Mazelenvaccinatie
Mazelen is een zeer besmettelijke ziekte die door een virus wordt veroorzaakt. Het verspreidt zich via de lucht wanneer een besmet persoon hoest of niest. Mazelen begint met hoesten, een loopneus, rode ogen en koorts. Dan breekt er een uitslag van kleine, rode vlekjes uit. Het begint bij het hoofd en verspreidt zich naar de rest van het lichaam.
Mazelen kan worden voorkomen met het MMR-vaccin. Het vaccin beschermt tegen drie ziekten: mazelen, bof en rodehond. CDC beveelt aan dat kinderen twee doses MMR-vaccin krijgen, te beginnen met de eerste dosis als ze 12 tot 15 maanden oud zijn, en de tweede dosis als ze 4 tot 6 jaar oud zijn. Tieners en volwassenen moeten ook op de hoogte zijn van hun MMR-vaccinatie.
Het MMR-vaccin is zeer veilig en effectief. Twee doses MMR-vaccin zijn ongeveer 97% effectief in het voorkomen van mazelen; één dosis is ongeveer 93% effectief.
Kinderen kunnen ook MMRV-vaccin krijgen, dat beschermt tegen mazelen, bof, rodehond en varicella (waterpokken). Dit vaccin is alleen toegelaten voor gebruik bij kinderen van 12 maanden tot 12 jaar.
Vóór het mazelenvaccinatieprogramma in 1963 van start ging, kregen naar schatting 3 tot 4 miljoen mensen elk jaar mazelen in de Verenigde Staten. Daarvan werden jaarlijks ongeveer 500.000 gevallen gemeld bij de CDC; 400 tot 500 van hen stierven, 48.000 werden opgenomen in het ziekenhuis en 1.000 ontwikkelden encefalitis (hersenzwelling) als gevolg van mazelen. Sindsdien heeft het wijdverbreide gebruik van een vaccin dat het mazelenvirus bevat, geleid tot een vermindering van het aantal gevallen van mazelen met meer dan 99% ten opzichte van het tijdperk vóór het vaccin. In andere landen komt mazelen echter nog steeds veel voor. Ongevaccineerde mensen blijven mazelen oplopen in het buitenland en brengen de ziekte mee naar de Verenigde Staten en verspreiden haar onder anderen.