Meer artikelen
Voor basketbalfans in het hele land roept het nummer 23 vaak beelden op van Michael Jordan die over een basketbalveld zweeft in een Chicago Bulls-trui. Beschouwd als een van de grootste spelers van de NBA, Jordan blijft een van de meest bekende atleten jaren na zijn pensioen. Of je nu voor de Bulls supportert, het verhaal achter Jordan’s keuze om nummer 23 te dragen is een hartverwarmend verhaal over Jordan’s familiebanden.
Michael Jordan
Geboren in een middenklasse gezin in 1963, groeide Jordan op in Wilmington, North Carolina. Als vierde van vijf kinderen, bracht Jordan zijn kindertijd en adolescentie door met sporten. Na drie seizoenen college basketbal aan de universiteit van North Carolina’s Chapel Hill campus, werd Jordan in 1984 opgesteld voor de Bulls. Het team werd wereldkampioen in 1991, 1992 en 1993. In 1993 trok Jordan zich terug uit de Bulls om professioneel honkbal te gaan spelen. In 1995 keerde Jordan terug bij de Bulls en hielp hen opnieuw aan een wereldkampioenschap. Tegen zijn laatste pensioen bij de Bulls in 1999 had Jordan geholpen het team naar zes NBA-kampioenschappen te leiden.
Nummer 23
Als kind was Jordans favoriete nummer 45, het basketbaltrui nummer van zijn broer Larry. Toen Michael begon met basketbal op de middelbare school, droeg Larry al het nummer 45. Michael koos ervoor om Larry’s nummer te halveren, wat afgerond 23 was. Jordan bleef het nummer 23 dragen voor college en professioneel basketbal. Jordan’s jersey nummer werd met pensioen gestuurd na zijn eerste afscheid van de Bulls. Na zijn terugkeer bij de Bulls in 1995 droeg Jordan slechts één seizoen het nummer 45 voordat hij terugkeerde naar zijn oorspronkelijke 23-trui.
Larry Jordan
Nauwelijks één jaar ouder dan Michael was ook Larry Jordan van jongs af aan zeer betrokken bij sport. In het boek “Playing For Keeps, Michael Jordan and the World He Made,” beweert auteur David Halberstam dat Larry “een formidabele atleet op zich was, hoewel hij verpakt was in een lichaam met de verkeerde afmetingen”. Een paar centimeter kleiner dan broer Michael, heeft Larry nooit kunnen uitblinken in basketbal zoals Michael dat had gedaan. Toch speelde Larry professioneel basketbal voor Chicago in hun “6-4 and under professional basketball league.”
Fun Fact
Van 2004 tot 2010 speelde superster LeBron James met het nummer 23-tricot in het professionele basketbalteam Cleveland Cavaliers. In november 2009 kondigde LeBron publiekelijk aan dat hij overwoog om van nummer te veranderen uit respect voor zijn held, Michael Jordan. Toen James in juli 2010 een vrije speler werd, diende hij de papieren in om zijn rugnummer te veranderen van 23 naar 6. Slechts enkele dagen later kondigde James aan dat hij de Cavaliers zou verlaten om voor de Miami Heat te gaan spelen.