Menu
De lever, galblaas en dunne darm zijn met elkaar verbonden door een reeks dunne buisjes die galwegen worden genoemd. De galwegen maken deel uit van het spijsverteringsstelsel. De galwegen en de galblaas maken ook deel uit van het biliaire stelsel, of galwegenstelsel.
Structuur
De gemeenschappelijke galbuis is een zeer dunne buis van ongeveer 10-12,5 cm lang. Een reeks buisjes komt samen om het gemeenschappelijke galkanaal te vormen:
- Vele zeer kleine buisjes in de lever verzamelen gal uit de levercellen.
- Deze kleine buisjes komen samen om kleine buisjes te vormen. Deze kleine buisjes voegen zich samen tot grotere buisjes, die de rechter- en linkerleverbuis worden genoemd.
- De rechter- en linkerleverbuis verlaten de lever en voegen zich samen tot de gemeenschappelijke leverbuis.
- De gemeenschappelijke leverbuis en de cystic duct komen samen tot de gemeenschappelijke galbuis. De cystic duct verbindt de galblaas (een klein orgaan dat gal opslaat) met de gemeenschappelijke galbuis.
- De gemeenschappelijke galbuis passeert de alvleesklier voordat hij uitmondt in het eerste deel van de dunne darm (duodenum). Het onderste deel van de galbuis gaat samen met de alvleesklierkanaal en vormt zo een kanaal dat het ampulla van Vater wordt genoemd, maar het kan ook rechtstreeks in de twaalfvingerige darm terechtkomen.
Intrahepatische galwegen
De galwegen in de lever worden intrahepatische galwegen genoemd. Deze kleine kanalen komen samen in grotere kanalen, die eindigen in de linker en rechter leverkanalen. De rechter- en de linkerkwab van de lever worden door deze kanalen afgetapt. Informatie over intrahepatische galwegkanker is te vinden in het hoofdstuk leverkanker.
Extrahepatische galwegen
De extrahepatische galwegen liggen buiten de lever. De extrahepatische ducten omvatten het deel van de rechter en linker leverkanalen dat buiten de lever ligt, de gemeenschappelijke leverbuis en de gemeenschappelijke galbuis. (De cystic duct is ook buiten de lever, maar kankers van de cystic duct worden gegroepeerd met galblaaskankers).
De extrahepatische galwegen kunnen verder worden onderverdeeld op basis van hun locatie:
Perihilaire galwegen
Het hilum of hilaire gebied is het gebied waar de rechter en linker leverkanalen de lever verlaten en samenkomen om de gemeenschappelijke leverbuis te vormen. Het omvat ook het punt waar de cystic duct samenkomt met de ductus hepaticus. Omdat deze kanalen dicht bij de lever liggen, worden zij de proximale extrahepatische galwegen genoemd.
Distale extrahepatische galbuis
Deze buis wordt gevormd door de gemeenschappelijke galbuis. Het ligt verder van de lever af, tussen de kruising waar de cystic duct samenkomt met de common hepatic duct en het ampulla van Vater (maar omvat deze structuren niet).
Functie
De extrahepatische galwegen maken deel uit van een netwerk van kanalen die gal van de lever en de galblaas naar de dunne darm vervoeren. Gal is een geelgroene vloeistof die door de lever wordt aangemaakt. Gal stroomt van de lever, door de leverkanalen, in de cystic duct en naar de galblaas, waar het wordt opgeslagen.
Bijl helpt bij het verteren van het vet in voedsel. Gal bestaat hoofdzakelijk uit:
- galzouten
- galpigmenten (zoals bilirubine)
- cholesterol
- water
Als de gal niet nodig is voor de spijsvertering, stroomt hij naar de cystic duct en vervolgens naar de galblaas, waar hij wordt opgeslagen. Wanneer gal nodig is om voedsel te verteren, trekt de galblaas samen en laat gal in de cystic duct stromen. De gal stroomt dan in de gemeenschappelijke galbuis en wordt geleegd in de dunne darm, waar het vetten afbreekt.