Nanak tot Gobind Singh: Hoe veranderde de kledij van de Sikhgoeroes zo drastisch? – Prism – DAWN.COM
Op alle posters die ik heb gezien waarop de 10 Sikh goeroes staan afgebeeld, zijn de afbeeldingen van Nanak (de eerste goeroe) en Gobind Singh (de 10e goeroe) altijd prominent aanwezig.
Mijn eerste herinnering aan deze afbeeldingen komt van een bezoek dat ik 10 jaar geleden bracht aan Nankana Sahib, ter gelegenheid van Nanak Jayanti. De gevel van Gurdwara Janamastham, die verrees op de plaats waar Nanak was geboren, was helder verlicht, met een reusachtig spandoek hangend aan de ingang.
Aan de ene kant van dit vaandel stond een afbeelding van Nanak, zijn rechterhand zegenend omhoog gehouden. Hij had een dikke witte baard en droeg een saffraan gewaad. Zijn schouders waren gedrapeerd in een bruine sjaal en hij droeg een tulband gebonden in de eenvoudige Dumalla stijl.
Dit is een alomtegenwoordige afbeelding van Nanak. Het is natuurlijk moeilijk met zekerheid te zeggen of Nanak werkelijk zo gekleed ging. In 2006 was er een controverse over zijn afbeelding in schoolboeken in Californië. De afbeelding die in deze teksten werd gebruikt was een 19e eeuws schilderij van Nanak waarop hij een kroon droeg en een getrimde baard had.
Dit werd bekritiseerd als een geïslamiseerde versie van Nanak. Nadat de Sikh-gemeenschap had geprotesteerd, werd de afbeelding verwijderd. Toch is het moeilijk te zeggen wat Nanak werkelijk droeg en wat voor baardstijl hij erop nahield.
Gerelateerd: 5 gurdwaras die deel kunnen uitmaken van Kartarpur Corridor
Er is een verhaal dat suggereert dat Nanak opzettelijk een gewaad koos dat het voor mensen moeilijk zou maken om hem met een bepaalde religieuze identiteit te associëren.
Het was in overeenstemming met wat zijn filosofische boodschap zou worden: er is niet één exclusief pad naar de waarheid, noch Hindoe, noch Moslim.
Nanak staat bekend als drager van een lang gewaad, vergelijkbaar met de gewaden die Moslim derwisjen droegen. Maar in plaats van groen, was zijn gewaad oker, de kleur van de Hindoe sanyasi.
Hij droeg een witte stoffen gordel om zijn middel, gelijkend op die van faqir (een soefi asceet), terwijl een korte tulband zijn hoofd bedekte in de stijl van de Qalandars (rondtrekkende soefi derwisjen). Hij droeg houten sandalen die geliefd zijn bij gelovigen van alle godsdienstige gezindten.
Deze verhalen suggereren dat Nanaks kleding een verlengstuk was van zijn boodschap die waarheid zag als een culminatie van alle religieuze filosofieën, syncretisme en een verwatering van starre religieuze identiteiten.
De kleding van Goeroe Gobind Singh
Aan de andere kant van het vaandel stond een afbeelding van Gobind Singh, van wie wordt aangenomen dat hij de spirituele beweging heeft voltooid die Nanak was begonnen.
Hij staarde in de verte en hield een witte valk in zijn linkerhand. Hij droeg verschillende halskettingen en een met juwelen versierde tulband, en droeg een boog op zijn schouder. Zijn baard, iets korter dan die van Nanak, was gitzwart.
Als Nanak’s kleding bedoeld was om zijn religieuze identiteit te verdoezelen, was de kleding van Gobind Singh bedoeld om hem te laten opvallen. Hij was immers de goeroe die de Sikh-identiteit institutionaliseerde door de vorming van de Khalsa.
Lees verder: Hoe een dappere Sikh-vrouwelijke heerser Ranjit Singh hielp opklimmen van stamhoofd tot Maharaja van Punjab
De twee beelden kunnen niet meer verschillen, en toch worden ze gezien als onderdeel van dezelfde traditie. Na Nanak, droeg elke volgende Goeroe de essentie van de eerste Goeroe in zich.
In het proces werden ook zij Nanak, en zo worden ze in de Guru Granth Sahib ook genoemd, de levende Goeroe. Maar hoe veranderde het beeld van Nanak met zijn eenvoudige kleding in de grootsheid van Gobind Singh?
Het antwoord ligt in de acht Sikh goeroes die tussen Nanak en Gobind Singh kwamen. In de 239 jaar die de levens van deze 10 Sikh goeroes besloegen, werd het instituut van de goeroe getransformeerd door externe historische realiteiten.
De transformatie
Op het moment van Nanak’s dood waren zijn volgelingen beperkt in aantal en geografische ruimte. Met elke volgende Goeroe nam het aantal volgelingen toe, evenals de politieke invloed van de Goeroe.
Maar elke Goeroe na Nanak werd uitgedaagd door rivalen – sommigen van hen waren zonen van vorige Goeroes. Er brak een vechtpartij uit die leidde tot de executie van Arjan, de vijfde Goeroe.
Volgens één verhaal werd hij ter dood gebracht op bevel van Keizer Jahangir door toedoen van Arjan’s broer Prithi Chan, die het instituut van de Goeroe voor zichzelf wilde.
Hier beleefde het instituut van de Goeroe zijn grootste bedreiging. Hoe moest een groep ongewapende toegewijden het opnemen tegen het machtige Mughal rijk? Zo ontstond Hargobind, de zesde Goeroe, die Arjan’s zoon was.
Lees ook: Lost in Partition, the Sikh-Muslim connection comes alive in the tale of Guru Nanak and Bhai Mardana
Het was tijdens zijn tijd als goeroe dat een uitgebreide tulband het eenvoudige hoofddeksel verving dat door de vorige goeroes werd gedragen. De met juwelen versierde tulband was bedoeld als een kroon. Hargobind droeg kettingen van edelstenen, en had twee zwaarden om zijn middel.
Dit was de eerste keer dat een Sikh goeroe een wapen had meegenomen. De zwaarden vertegenwoordigden het concept van miri-piri of wereldlijke en geestelijke macht.
Hij zat op de Akal Takht of de Eeuwige Troon en zijn volgelingen noemden hem uitdagend de sacha padshah. Jahangir was dan wel de keizer van het Mughal-rijk, maar Hargobind was hun ware koning.
Op religieuze affiches is de overgang van de eenvoudige kleding van Nanak, Angad Dev, Amar Das, Ram Das en Arjan naar de uitgebreide kleding van Hargobind heel duidelijk afgebeeld.
De executie van Arjan had het instituut van de goeroe getransformeerd en luidde ook het begin in van de omstreden betrekkingen tussen de Mughals en de goeroes.
Een paar decennia later werd Tegh Bahadur, de negende Sikh-goeroe, in Delhi door keizer Aurangzeb terechtgesteld. Dit was het moment waarop Gobind Singh, de kleinzoon van Hargobind, naar voren kwam om de 10e Sikh goeroe te worden.
Net als zijn grootvader werd Gobind Singh het hoofd van de Sikh-gemeenschap op een tumultueus moment. Dit is mogelijk de reden waarom hij zijn kleding afstemde op de vorstelijke stijl van Hargobind.
Dit stuk verscheen oorspronkelijk op Scroll.in en is met toestemming overgenomen.