Nieuwsgierige kinderen: Hoe werken wormgaten?
Dit is een artikel uit Curious Kids, een serie voor kinderen. The Conversation vraagt kinderen vragen in te sturen die ze door een expert beantwoord willen zien. Alle vragen zijn welkom – serieus, raar of gek! Misschien vindt u de podcast Imagine This ook leuk, een coproductie van ABC KIDS listen en The Conversation, gebaseerd op Curious Kids.
Hoi, mijn naam is Vaibhav Kannan. Ik ben 11 jaar oud en ik woon in Melbourne. Ik zit in groep 7 en mijn vraag is: wat zijn wormgaten, en als ze bestaan, hoe worden ze gevormd en hoe werken ze? Bedankt. – Vaibhav Kannan, 11 jaar, Melbourne.
Hallo Vaibhav. Dat is een goede vraag!
Een wormgat is als een tunnel die twee plaatsen in de ruimte verbindt. Door door het wormgat te gaan, zou je – in theorie – enorme afstanden door de ruimte opmerkelijk snel kunnen afleggen, zelfs als de twee uiteinden van het wormgat heel ver uit elkaar liggen.
Als je het ene uiteinde van het wormgat op school had, en het andere uiteinde thuis, dan zou je gewoon in de klas door het wormgat kunnen stappen en thuis aankomen. Het andere eind zou zich zelfs op een verre planeet in een ver sterrenstelsel kunnen bevinden en je zou gemakkelijk een dagtochtje naar een andere planeet kunnen maken.
Wormgaten zouden dus ongelooflijk nuttige dingen zijn om in de buurt te hebben en zijn geweldig voor sciencefictionverhalen.
Het probleem is dat er, voor zover we weten, in ons universum niet zulke wormgaten zijn.
We hebben geen bewijs gevonden dat ze bestaan en we hebben geen idee hoe ze zouden kunnen ontstaan.
Het bestaan van wormgaten wordt echter niet verboden door onze huidige theorieën over het heelal. We kunnen dus zeggen dat ze in theorie wel degelijk bestaan.
In de wetenschap is een theorie een idee of een manier om te beschrijven wat er in de werkelijkheid gebeurt of zou kunnen gebeuren. Misschien heb je wel eens gehoord van de algemene relativiteitstheorie, die meer dan honderd jaar geleden is opgesteld door de natuurkundige Albert Einstein. Deze theorie beschrijft de zwaartekracht, die ons op de aarde houdt en ervoor zorgt dat de aarde om de zon draait. Deze theorie beschrijft ook wormgaten op een wiskundige manier.
Dus hoe werken wormgaten in theorie?
Eerst moeten we nadenken over iets dat ruimte-tijd heet. We stellen ons de ruimte-tijd vaak voor als een rekbaar stoffen laken. Alles in ons universum leeft op deze denkbeeldige ruimte-tijd laken.
Door te denken aan het stoffen laken, visualiseren we iets dat een tweedimensionaal oppervlak wordt genoemd. Iemand die op het laken rondloopt, kan twee soorten bewegingen kiezen: vooruit/achteruit of links/rechts. In werkelijkheid is de ruimte driedimensionaal: je kunt er ook op en neer springen!
Eigenlijk is er een vierde dimensie: tijd. U denkt misschien niet aan tijd als een “dimensie”, maar natuurkundigen wel. Als je alle dimensies bij elkaar optelt, krijg je wat wij de ruimtetijd noemen.
Terugkomend op wormgaten, stel je voor dat we van de ene plaats naar de andere in het ruimtetijdweefsel willen, bijvoorbeeld van huis naar een verre planeet. Zelfs met een ruimteschip kan deze reis duizenden jaren of zelfs langer duren.
Wat als we de stof zo zouden kunnen vouwen dat ons huis en de verre planeet op één lijn liggen, en dan een gat zouden kunnen maken dat de twee lagen van ruimtetijd verbindt? Dan zouden we een kortere weg naar de planeet hebben zonder de lange weg er omheen te hoeven nemen!
Niemand weet waar te beginnen over hoe en of een wormgat in werkelijkheid zou kunnen worden gemaakt, maar het is best leuk om erover na te denken en ze zouden geweldig zijn voor het verkennen van ons enorme universum.
Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die je door een expert beantwoord wilt zien? Vraag een volwassene om je vraag naar ons te sturen. Dat kan:
** Mail je vraag naar [email protected]
* Vertel het ons op Twitter door @ConversationEDU te taggen met de hashtag #curiouskids, of
* Vertel het ons op Facebook
Laat ons weten hoe je heet, hoe oud je bent en in welke stad je woont. Als je wilt, kun je ook een geluidsopname van je vraag meesturen. Stuur zoveel vragen als u wilt! We zullen niet elke vraag kunnen beantwoorden, maar we zullen ons best doen.