Non-profitorganisaties (definitie en voorbeelden)
Krisztina Tury
Definitie
Non-profitorganisaties zijn georganiseerd voor een openbaar of wederzijds nut, anders dan het genereren van winst voor eigenaars of investeerders (Salamon 1999). Zij kunnen uiteenlopende vormen aannemen, van informele buurtverenigingen, gaarkeukens, plaatselijke kerken of traditionele liefdadigheidsinstellingen die de armen helpen, tot vakbonden, zelfhulpgroepen of musea, ziekenhuizen en grote universiteiten. Hoewel zij kunnen verschillen in omvang en vorm, hebben non-profitorganisaties vijf gemeenschappelijke kenmerken: 1. zij zijn georganiseerd, 2. particulier (los van de overheid) 3. zelfbesturend, 4. zonder winstoogmerk en 5. vrijwillig. Het niet-commerciële kenmerk betekent dat – in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht – non-profitorganisaties wel winst kunnen maken, maar deze niet kunnen uitkeren aan eigenaars of bestuurders. De winst moet allemaal worden gebruikt om de werking van de organisatie te ondersteunen (Anheier 2014).
De rechtsvorm van non-profitorganisaties kan ook variëren, echter, de Internal Revenue Code onderscheidt twee belangrijke typen: de 501 (c) (3) en de 501 (c) (4) organisaties. Hoewel beide soorten zijn vrijgesteld van belasting, komen alleen de 501 (c) (3)-organisaties of de zogenaamde organisaties van algemeen nut in aanmerking voor fiscaal aftrekbare schenkingen van particulieren of bedrijven. 501 (c) (4)s worden sociale welzijnsorganisaties genoemd, veel burgerbonden en belangenorganisaties die sociale en politieke doelen behartigen behoren tot deze groep (Anheier 2014). Sommige non-profitorganisaties – zoals Planned Parenthood – hebben beide soorten 501 (c) organisaties opgenomen.
Nonprofitorganisaties kunnen ook worden gegroepeerd op basis van hun interessegebied. De National Taxonomy of Exempt Entities Core Codes classificeert 10 groepen: 1. kunst, cultuur en menswetenschappen 2. onderwijs 3. milieu en dieren 4. gezondheid 5. menselijke diensten 6. internationale, buitenlandse zaken 7. openbaar, maatschappelijk nut 8. godsdienst gerelateerd 8. wederzijds/maatschappelijk nut 10. onbekend, niet-geclassificeerd (Ott en Dicke 2016).
Historische wortels
Vrijwilligers hebben al sinds de vroege geschiedenis van de Verenigde Staten groepen gevormd om mensen in nood te helpen of om culturele, sociale of educatieve doelen te bevorderen. In de koloniale tijd zagen Amerikanen zichzelf al graag als een “zelfbesturende natie” die geen vertrouwen had in overheidsbemoeienis en sociale problemen het liefst lokaal aanpakte (Ott en Dicke 2016, 59). Liefdadigheid werd gezien als een religieuze plicht en mensen in nood konden vertrouwen op hun buren of de gemeenschap om hen te helpen. Kerken zamelden geld in voor de behoeftigen, terwijl de rijken scholen stichtten, zoals Harvard en Yale Colleges.
Om het probleem van armoede op te lossen en burgerlijke deugden bij burgers te versterken, pleitte Benjamin Franklin voor onderlinge hulp- en onderwijsgroepen. Zijn ideeën bleken populair en tegen de tijd dat de beroemde Fransman, Alexis de Tocqueville in het begin van de 19e eeuw door de VS reisde, kon hij een immens aantal verenigingen waarnemen (Ott en Dicke 2016). Een van de belangrijkste bewegingen van de eeuw was de abolitiebeweging die mede gevoed werd door kerken en non-profitorganisaties die streden voor het einde van de slavernij. Na de Burgeroorlog kregen pas bevrijde slaven hulp van het door de federale overheid opgerichte Freedman’s Bureau en van de talloze zelfhulpgroepen die voormalige slaven zelf vormden. In de daaropvolgende decennia begonnen mensen in noordelijke staten nationale verenigingen op te richten om een breed scala van sociale kwesties aan te pakken. Deze organisaties hadden betaald personeel en critici beschouwden ze als bureaucratieën die “traditionele banden van persoonlijke liefdadigheid” vervingen tot onpersoonlijke diensten (Ott en Dicke 2016, 62).
Tot de jaren 1930 leverden vermogende particulieren en stichtingen het grootste deel van de inkomsten voor non-profitorganisaties. Na de Grote Depressie zorgde het enorme aantal verarmde burgers ervoor dat de federale overheid een breder scala aan sociale diensten ging aanbieden, zoals publieke programma’s voor werklozen of uitkeringen voor ouderen en afhankelijke kinderen (Ott en Dicke 2016). De rollen van de publieke sector, de non-profitsector en de for-profitsector werden ook verduidelijkt. Tegen het midden van de twintigste eeuw creëerden de groeiende schenkingen van particuliere stichtingen – die worden opgericht door individuen of bedrijven en niet door de overheid – een publieke behoefte aan meer regulering van stichtingen. De belastinghervormingswet van 1969 creëerde twee nieuwe regels: 1. stichtingen moesten jaarlijks ten minste 5 procent van hun vermogen uitkeren (uitbetaling genoemd) 2. en ze moesten hun inkomsten en uitgaven melden op het belastingformulier 990.
De twintigste eeuw kende nog twee verschuivingen met betrekking tot de rol van de federale overheid bij het verlenen van sociale diensten. Tijdens het presidentschap van Lyndon Johnson in de jaren zestig creëerde de “Great Society”-wetgeving een breed scala aan steun voor gemeenschapsprojecten die mensen in nood hielpen (Ott en Dicke 2016). De Reagan-regering in de jaren tachtig sneed sterk in de federale steun voor dergelijke diensten en verplaatste de verantwoordelijkheid om deze programma’s van financiering te voorzien naar de staat en lokale overheden. Daarom moesten non-profitorganisaties concurreren voor een verminderde pool van middelen. Dit leidde tot grotere inspanningen op het gebied van fondsenwerving en een groeiende vraag van het publiek om verantwoording af te leggen over de financiën en operaties van non-profitorganisaties.
Belang
De omvang van de sector in de Verenigde Staten is veel groter dan velen zouden denken. Volgens het National Center for Charitable Statistics waren er in 2016 meer dan 1,5 miljoen organisaties geregistreerd bij de IRS. Naar schatting bestaan er nog veel meer kleine formele en informele verenigingen die zich niet registreren, omdat religieuze organisaties en organisaties met inkomsten van minder dan $ 5.000 per jaar hiertoe niet verplicht zijn (Payton en Moody, 2008). De non-profitsector is een belangrijke economische kracht, in 2013 droeg hij bij aan 5,4% van het bbp van het land en was hij goed voor 9,2% van alle lonen en salarissen.
De bevolking van de VS heeft een vrijgevige houding ten opzichte van de sector: in 2013 deed meer dan een kwart van de volwassen bevolking vrijwilligerswerk voor een geschat totaal van 8,1 miljard uur (Giving USA 2016). De totale charitatieve giften in 2015 bedroegen 373,25 miljard dollar, waarmee het het meest vrijgevige jaar van Amerika was – hoewel de giften als percentage van het bbp stabiel zijn, op ongeveer 2%. Het grootste deel van de giften kwam van particulieren, die 71% van alle giften voor hun rekening namen. Giften van stichtingen volgden met 16%, legaten droegen 9% bij en bedrijven met 5%. De meest populaire ontvangers zijn religieuze organisaties, zij ontvingen 32% van alle liefdadigheidsgiften. Onderwijsorganisaties komen op de tweede plaats met 15%, terwijl aan human service organisaties 12% werd geschonken.
Banden met de filantropische sector
Nonprofit organisaties vormen de non-profit sector die ook vaak wordt aangeduid als de filantropische sector, de derde sector, de onafhankelijke of de vrijwillige sector. De sector vervult cruciale functies voor moderne samenlevingen. Volgens Payton en Moody (2008) zijn de vijf rollen van de filantropische sector:
- Dienstverlenende rol: “het verlenen van diensten (vooral wanneer de andere sectoren er niet in slagen deze te verlenen) en het voorzien in behoeften” (Payton en Moody 2008, 34).
- Advocatierol: het vertegenwoordigen van en pleiten voor de belangen van bepaalde bevolkingsgroepen, voor afwijkende opvattingen over het algemeen belang en voor hervormingen.
- Culturele rol: uiting geven aan waarden, tradities en andere aspecten van cultuur en deze in stand houden.
- Civic role: building community, fostering civic engagement.
- Vanguard role: providing opportunities for innovation, experimentation.
Om meer te weten te komen over de non-profitsector, lees de gerelateerde briefing paper over Filantropie.
Key gerelateerde concepten
Er zijn verschillende theorieën die verklaren waarom non-profitorganisaties bestaan. Sommige daarvan – zoals de marktfalen-, de contractfalen- en de overheidsfalen-theorie – zijn gebaseerd op economische argumenten, terwijl andere zich richten op ideeën die verband houden met politiek en gemeenschappen.
Marktfalen-theorie: volgens de marktfalen-theorie is het marktsysteem goed in het leveren van private goederen, dat zijn dingen die we individueel consumeren zoals auto’s of voedsel. Markten hebben echter een probleem met het leveren van publieke of collectieve goederen, wat goederen zijn die “alleen collectief kunnen worden geconsumeerd, zoals schone lucht, nationale defensie of veilige buurten” (Ott en Dicke 2016, 229). De moeilijkheid met publieke goederen is dat zich het “free-rider” probleem voordoet, wat betekent dat mensen die niet betalen voor deze goederen niet kunnen worden uitgesloten van de voordelen ervan. Daarom heeft niemand de prikkel om de kosten van deze diensten te betalen. De overheid kan dit probleem oplossen door belastingen te heffen, bijvoorbeeld door iedereen via zijn belastingen te laten betalen voor de nationale defensie. De overheid heeft echter ook haar eigen beperkingen daarom vullen non-profitorganisaties de publieke sector vaak aan bij het leveren van publieke goederen.
Contractfalen: deze theorie (Ott en Dicke 2016) heeft ook betrekking op de bedrijfssector. Contractfalen doet zich voor wanneer er sprake is van een “information assymetry”, wat betekent dat consumenten niet in staat zijn om de werkelijke kosten of de kwaliteit van de dienst te beoordelen. Dit kan om verschillende redenen gebeuren. De dienst kan te ingewikkeld zijn om te beoordelen, zoals medische verrichtingen, of de klant kan niet bekwaam zijn om de dienst te beoordelen, zoals een kind in een kleuterschool. Soms wordt de dienst niet gebruikt door de persoon die ervoor betaalt, zodat de klant niet over de nodige informatie beschikt om de kwaliteit ervan te beoordelen. In deze gevallen hebben klanten de neiging om non-profitorganisaties meer te vertrouwen, omdat hun primaire doel is om het publiek te dienen en ze geen winst voor persoonlijk gewin kunnen nastreven.
Overheidsfalen: de overheid kan het “freerider”-probleem overwinnen, maar het heeft zijn eigen beperkingen (Ott en Dicke 2016) Burgers hebben zelden een volledige overeenstemming over welke publieke goederen moeten worden verstrekt. Sommige mensen – bijvoorbeeld burgers die tot bepaalde religieuze, etnische of andere minderheidsgroepen behoren – hebben behoeften die de meeste andere kiezers niet hebben. De overheid reageert gewoonlijk op de “gemiddelde” kiezer, op de behoeften van de meerderheid. Daarom worden de behoeften van minderheden vaak vervuld door non-profitorganisaties. Deze theorie voorspelt dat men de meest actieve non-profitsector kan vinden in gebieden waar de bevolking het meest divers is, aangezien op dergelijke plaatsen aan veel verschillende behoeften moet worden voldaan.
Voluntary failure: deze uitdrukking verwijst naar “situaties waarin non-profitorganisaties een dienst niet adequaat kunnen verlenen of een sociaal probleem niet kunnen aanpakken op een schaal die nodig is om het te verlichten” (Anheier 2014). Donaties en andere soorten inkomstenbronnen van non-profitorganisaties zijn vaak niet genoeg om de dienst te leveren aan iedereen die het nodig heeft.
Politieke theorieën van non-profitorganisaties: non-profitorganisaties zijn niet alleen dienstverleners, maar ze creëren ook mogelijkheden voor collectieve actie, “voor de mobilisatie van de achtergestelden” of voor “de uitdrukking van diversiteit” (Ott en Dicke 2016, 147) Daarom zijn ze, zoals de pluralistische theorie (Leroux en Fenney 2015) suggereert, van cruciaal belang voor het behoud van een gezonde democratie en voor de vertegenwoordiging van de belangen van verschillende belangengroepen. Velen stellen ook dat non-profitorganisaties helpen de democratie in stand te houden door burgerschaps- en gemeenschapsleiderschapsvaardigheden op te bouwen, door potentiële politieke leiders voor te bereiden en door educatieve en netwerkmogelijkheden te bieden aan diegenen die van dergelijke kringen zijn uitgesloten (Ott en Dicke 2016). Velen stellen dat vrijwilligerswerk “goed burgerschap” bevordert door: 1. vertrouwen op te bouwen, 2. mensen te helpen het sociale en politieke systeem beter te begrijpen, 3. meer participatie in lokale kwesties te kweken 4. burgerschapsvaardigheden aan te leren en zelfredzaamheid te vergroten en 5. door mensen bewuster te maken van sociale problemen (Ott en Dicke 2016).
Gemeenschapstheorieën van non-profitorganisaties: zie onder het briefing paper over gemeenschap.
NGO (niet-gouvernementele organisatie): het is een relatief nieuwe term die het meest wordt gebruikt in internationale betrekkingen en ontwikkelingslanden. Het betekent meestal “meer geprofessionaliseerde organisaties die economische en sociale ontwikkeling bevorderen, in tegenstelling tot meer grassroots, op de gemeenschap gebaseerde verenigingen” (Anheier 2014, 61). De uitdrukking wordt meestal buiten de VS gebruikt en het onderscheidt filantropie van de staat. In de VS is de term “nonprofit” gebruikelijker en het onderscheidt filantropie van de bedrijfssector.
Belangrijke personen met betrekking tot het onderwerp:
Andrew Carnegie: zie de briefing paper over Filantropie
Benjamin Franklin: was een diplomaat, wetenschapper, schrijver en uitvinder, “de eerste burger van de 18e eeuw” die waarschijnlijk het meest bekend is vanwege zijn rol bij het opstellen van de Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse grondwet (Bio). Hij speelde een belangrijke rol in de historische ontwikkeling van de non-profit sector. Hij was “een vroege voorstander van onderlinge hulpgroepen” en hij geloofde dat het probleem van armoede moest worden opgelost door educatieve groepen die mensen de vaardigheden leren die ze nodig hebben om zelfvoorzienend te worden (Ott en Dicke 2016, 61). Hij was betrokken bij veel sociale kwesties, pleitte voor de afschaffing van de slavernij, hielp bij de oprichting van de “eerste abonnementsbibliotheek in de koloniën” en hij begon de “eerste vrijwillige brandweercompagnie in Philadelphia” (The Franklin Institute).
John D. Rockefeller: zie de briefing paper over Filantropie
Alexis de Tocqueville: zie de briefing paper over Filantropie
Gerelateerde non-profit organisaties:
Charity Navigator: zie de briefing paper over de organisatie
Foundation Center: een toonaangevende bron van informatie over filantropie, fondsenwerving en subsidieprogramma’s. Het onderhoudt de meest uitgebreide database van subsidiegevers en -verstrekkers in de VS (https://candid.org/?fcref=lr).
Guidestar: zie het informatiedocument over de organisatie
Independent Sector: een leiderschapsnetwerk van non-profitorganisaties, stichtingen en bedrijven die het algemeen welzijn bevorderen. Een belangrijke ontmoetingsplaats voor de leiders van de filantropische sector in de VS. Biedt baanbrekend onderzoek over de sector (https://independentsector.org/).
National Center for Charitable Statistics: The national clearinghouse of data on the nonprofit sector in the US (http://nccs.urban.org/).
Reflection Question:
Wh nonprofit organizations do you benefit from?
Bibliography:
Anheier, Helmut K. Nonprofit Organizations. New York, Oxon: Routledge, 2014.
Bio. Benjamin Franklin. https://www.biography.com/scholar/benjamin-franklin
Franklin Institute. FAQ. https://www.fi.edu/benjamin-franklin-faq
Lilly Family School of Philanthropy. Giving USA 2016. Highlights. Indianapolis: Indiana University, 2016.
Leroux, Kelly, Mary K. Feeney. Nonprofit Organizations and Civil Society in the United States. New York, Oxon: Routledge, 2015.
National Center for Charitable Statistics. https://nccs.urban.org/
Ott, Seven J., Lisa A. Dicke. The Nature of the Nonprofit Sector. Boulder: Westview Press, 2016.
Payton, Robert L., Michael P. Moody. Inzicht in filantropie. Bloomington: Indiana University Press, 2008.
Salamon, Lester. America’s Nonprofit Sector: A Primer. New York: The Foundation Center, 1999.