PhysiologieImmunologische reactie op infectie: inflammatoire en adaptieve immuunresponsen
Bij de onmiddellijke reactie op infectie is het aangeboren immuunsysteem betrokken, dat uit vele celtypen en factoren bestaat. Tot de cellen van het aangeboren immuunsysteem behoren de verschillende soorten witte bloedcellen en weefselbewonende cellen zoals macrofagen en mestcellen. Deze onmiddellijke reactie op infectie omvat een ontstekingsreactie die plaatselijk vasodilatatie en verhoogde vasculaire permeabiliteit veroorzaakt, waardoor de rekrutering van cellen en oplosbare factoren uit de bloedbaan wordt bevorderd. De systemische ontstekingsreacties betreffen de hersenen, de lever en het beenmerg. Als de infectie niet wordt opgelost, genereert de tweede tak van het immuunsysteem, het specifieke immuunsysteem, nieuwe effectorcellen en mediatoren om de infectie aan te pakken. CD4 T-cellen worden geactiveerd door antigenen die door dendritische cellen worden aangeboden en differentiëren zich in helper-T-cellen. Helper T-cellen zijn betrokken bij de drie belangrijkste typen adaptieve respons: zij helpen B-cellen om antilichaamproducerende plasmacellen te worden; zij helpen CD8 T-cellen om te differentiëren in cytotoxische T-cellen die met virus geïnfecteerde cellen kunnen doden; zij kunnen macrofagen activeren om intracellulaire pathogenen te doden in een vertraagde-type overgevoeligheidsreactie.