Anakonda Fakty
Anakondy są półwodnymi wężami występującymi w tropikalnej Ameryce Południowej. Są to jedne z największych węży na świecie i są znane ze swojej zdolności pływania. „Anakonda” to wspólna nazwa dla rodzaju Eunectes, rodzaju boa. Eunectes oznacza „dobry pływak” w języku greckim.
Istnieją cztery uznane gatunki anakond, według Billa Heyborne’a, herpetologa i profesora biologii na Southern Utah University. Są to zielona anakonda, żółta lub paragwajska anakonda, ciemno nakrapiana anakonda i anakonda Beni lub boliwijska anakonda. „Można je odróżnić od siebie genetycznie, ale także na podstawie ich wielkości i zasięgu geograficznego”, powiedział Heyborne.
Heyborne powiedział, że kiedy większość ludzi mówi „anakonda”, są one faktycznie odnoszące się do zielonej anakondy, największy z czterech gatunków. Zielona anakonda jest najcięższym wężem na świecie i jednym z najdłuższych.
Według Jacksonville Zoo, anakondy występują w mitach południowoamerykańskich, czasami pojawiają się jako zmiennokształtne, jako twórcy wody, jako złośliwi zjadacze ludzi, lub jako magiczne, duchowe istoty o właściwościach leczniczych.
Były też raporty o anakondach osiągających długości 40, 50 i 100 stóp (12, 15 i 30 metrów) – o wiele dłuższe niż cokolwiek zweryfikowanego naukowo. Te raporty dały początek mitowi Gigantycznej Anakondy, spopularyzowanemu na początku XX wieku przez odkrywców i kolonistów, według Cryptozoology A to Z.
Cechy fizyczne
Anakondy są krępymi, muskularnymi wężami, które są grubsze niż inne boa. Mają grube szyje i wąskie, ale duże głowy. Wszystkie anakondy mają nozdrza i oczy na czubkach głowy, które pozwalają im widzieć nad wodą, pozostając w większości zanurzone. Mają gruby czarny pasek, który biegnie od oka do szczęki.
Anakondy mają małe, gładkie łuski, które rosną większe w kierunku tylnej części ich ciała. Mają luźną, miękką skórę, która może obsługiwać dużą ilość absorpcji wody, zgodnie z University of Michigan’s Animal Diversity Web (ADW).
Niedaleko ich kloaki, anakondy mają ostrogi na swoich łuskach. Samce mają większe ostrogi niż samice, choć samice są ogólnie większymi i dłuższymi wężami. W rzeczywistości, anakondy wykazują największy dymorfizm płciowy (przy czym samice są większe) spośród wszystkich gatunków czworonogów, według Jesusa Rivasa, herpetologa i założyciela Projektu Anakonda.
Ubarwienie i wielkość anakond zależy od gatunku. Ich nakrapiane, zielone, żółte i brązowe palety kolorów pozwalają im wtopić się w tropikalne rzeki i lasy deszczowe.
Anakondy zielone
Prawda do ich nazwy, są one zielono-brązowe, oliwkowe, lub zielono-szare. Mają czarne lub brązowe plamy w kształcie jajka na środkowej do tylnej części ich ciała. Ich strony są czasami bardziej żółte niż zielone z jajowatymi plamami z żółtymi centrami, według Jacksonville Zoo.
Długość anakond zielonych jest nadal przedmiotem debaty, powiedział Heyborne. Są one dość trudne do zmierzenia. Trudno jest rozciągnąć anakondę w niewoli, nie wspominając o tym, że jest to potencjalnie niebezpieczne dla węża, według Rivasa. Ludzie, którzy widzą anakondy na wolności, prawdopodobnie przeceniają ich długość z powodu strachu. Również anakonda, która niedawno jadła, będzie wyglądała na znacznie większą niż ta, która nie jadła, co powoduje przesadne szacowanie wielkości. Ponadto, skóry martwych węży mogą być rozciągnięte, co oznacza, że trudno jest naukowo zweryfikować ich długość, zwłaszcza próbek historycznych.
While wiele publikacji, w tym National Geographic, The Nature Conservancy i San Diego Zoo listy anacondas 'maksymalna zweryfikowana długość jako 29 lub 30 stóp (9 m), Rivas, który zdobył i zmierzył ponad 1000 anacondas, wierzy, że nie rosną dużo dłużej niż 20 stóp (6 m). Księga rekordów Guinnessa wymienia najdłuższy wąż kiedykolwiek zarejestrowany jako 25 stóp (7,6 m) reticulated python.
Średni rozmiar samic anakond jest około 15 stóp (4,5 m), a średni rozmiar samców jest około 9 stóp (2,7 m), zgodnie z Boas i Pythons of the World.
Wagi również nie są znane na pewno. Szacunki kończą się na około 550 funtów. (250 kilogramów), według National Geographic, ale średnia jest prawdopodobnie gdzieś między 100 a 150 funtów. (45 i 68 kg), według „The Lives of Amphibians and Reptiles in an Amazonian Rainforest” (Cornell, 2005) Williama E. Duellmana.
Anakondy żółte
Anakondy żółte mają żółte, złoto-białe, lub żółto-zielone ubarwienie z czarnymi lub ciemnobrązowymi plamami, plamkami, smugami i paskami grzbietowymi. Każdy wąż ma unikalny wzór żółtych i czarnych łusek na dnie ogona. Średnia długość wynosi około 9 stóp (2,7 m), według World Land Trust.
Beni lub boliwijskie anakondy
Niewiele wiadomo o tych anakondach, które długo były uważane za hybrydę żółtych i zielonych anakond, dopóki naukowcy nie ustalili, że są ich własnym gatunkiem. Ich ubarwienie jest podobne do anakondy zielonej.
Anakondy ciemno nakrapiane
Te anakondy mają ciemnobrązowe lub czarne plamy na brązowym tle i rosną do około 9 stóp (2,7 m) długości.
Zasięg występowania anakond
Wszystkie anakondy żyją w Ameryce Południowej na wschód od Andów. Zielone anakondy znajdują się w brazylijskim dorzeczu Amazonki, dorzeczu Orinoko, Kolumbii, Wenezueli, Ekwadoru, Peru, Boliwii, Trynidadu i Guianas, według Jacksonville Zoo.
Żółte anakondy żyją w Paragwaju, południowej Brazylii, Boliwii i północno-wschodniej Argentynie, według ADW. Beni lub boliwijski anakonda znajduje się tylko w małej części Boliwii, zgodnie z San Diego Zoo. Ciemno nakrapiana anakonda żyje w Brazylii i Gujanie Francuskiej, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody.
Habitat
Anakondy żyją w tropikalnych rzekach i bagnach, albo w lasach deszczowych lub na łąkach. Rozwijają się w cieple, wilgoci i gęstym listowiu lasów deszczowych, według San Diego Zoo.
Spędzają większość czasu pływając lub czając się w mętnych, ospałych rzekach i wolno poruszających się strumieniach. Opalają się na gałęziach wiszących nad wodą, do której mogą łatwo wpaść w razie potrzeby.
Nawyki behawioralne
Anakondy są najbardziej aktywne wczesnym wieczorem i w nocy. Ich duże rozmiary czynią je uciążliwymi na lądzie, ale potrafią sprawnie poruszać się w wodzie. Są to samotne węże i zielone anakondy mają swoje własne terytoria domowe, według ADW. Są one przystosowalne, a węże, które żyją na łąkach czasami kupują się w błocie i stają się uśpione podczas pory suchej.
Zwyczaje żywieniowe i dieta
Anakondy, podobnie jak wszystkie boa, są niezjadliwe. „Anakondy są potężnymi zwężaczami”, powiedział Heyborne. „Polują na różne przedmioty ofiarne zazwyczaj pod osłoną ciemności”. Anakondy zwykle czają się w rzekach w pobliżu brzegów, gdzie mętne wody i ich kamuflujące ubarwienie ukrywa je, czekając na ofiarę, aby przyjść się napić. Wtedy, atakują. Przytrzymują ofiarę swoimi ostrymi, zakrzywionymi zębami i stosują swoją zwężającą się technikę zabijania.
Istnieją pewne wspólne błędne wyobrażenia o tym, jak to zwężenie działa, powiedział Heyborne. Jednym z nich jest to, że miażdży lub łamie kości ofiary. Innym jest to, że węże duszą je, ściskając płuca ofiary zbyt mocno, by mogły pracować. Naukowcy trzymali się tego przekonania aż do całkiem niedawna, kiedy to pewna praca ujawniła, co dzieje się ze zwierzętami ofiarnymi podczas zwężenia. „Okazuje się, że ściskanie przytłacza układ krwionośny” – wyjaśnił Heyborne. „Krew nie może dotrzeć do mózgu, a zwierzę umiera w ciągu kilku sekund z powodu niedokrwienia”. Ponieważ anakondy zazwyczaj zwężają swoje ofiary w wodzie, utonięcie jest również częstą przyczyną śmierci.
Anakondy jedzą różne zwierzęta. „Małe węże mogą wziąć gryzonie, jaszczurki i ryby, podczas gdy dorosłe węże mogą wziąć kajmana, kapibarę lub nawet jaguara” – powiedział Heyborne. Samice anakond czasami jedzą samce.
Gdy ofiara jest martwa, anakondy połykają ją w całości. Mają duże, unused więzadło na każdej stronie ich żuchwy i stawów ruchomych w ich szczęki, które pozwalają im otworzyć szczęki na tyle szeroko, aby dostać się wokół dużych ofiar. Ich rozciągliwa skóra i brak mostka pozwala ich ciała, aby zmienić kształt, aby zgromadzić ich obiad, według Rivas.
Zielone anakondy są drapieżnikami wierzchołkowymi, co oznacza, że są na szczycie ich łańcucha pokarmowego, według ADW. Czasami jednak, idąc po dużych zwierząt, takich jak jaguar i kajmana, może spowodować poważne obrażenia lub śmierć.
Po karmieniu, anakondy mogą iść tygodnie lub miesiące bez jedzenia ponownie.
Rozmnażanie i długość życia
Podczas wiosny, samice zostawiają ślad zapachowy lub emitują unoszącą się w powietrzu substancję chemiczną, aby przyciągnąć samców. Podczas gdy samice pozostają w mniej więcej tej samej lokalizacji podczas sezonu godowego, samce podróżują na duże odległości, aby znaleźć samice. Samce zostały zaobserwowane wystawiając swoje języki, aby podnieść zapachy kobiet, zgodnie z San Diego Zoo.
Like wiele z ich życia, anakonda godów odbywa się w lub w pobliżu wody. Anakondy tworzą kulki hodowlane, gigantyczne roje węży, w których dwa do 12 samców zwijają się wokół jednej kobiety i powoli walczą o szansę na spółkowanie z nią. Bale lęgowe mogą trwać nawet cztery tygodnie. Choć samce mogą wygrywać siłą, czasami samica – która jest większa i silniejsza od samców – wybiera, kogo chce. Samice mogą kojarzyć się z kilkoma samcami w sezonie.
Po kryciu, samice noszą swoje embriony wewnątrz ciała, podczas gdy one ciążą przez siedem miesięcy. W tym czasie, samice nie karmić, być może dlatego, że polowanie niesie ze sobą ryzyko obrażeń, które mogłyby zaszkodzić dzieci. Prawdopodobnie dlatego, że prowadzenie dzieci wymaga takiej inwestycji energii, zielone anakondy kojarzy co drugi rok lub nawet rzadziej, według Rivas.
„Anakondy są wodnymi członkami rodziny boa. I, podobnie jak boa dusiciele, dają żywe narodziny”, powiedział Heyborne. Wewnątrz matki, embriony są przymocowane do woreczka żółtkowego i otoczone błoną. Kiedy nadchodzi czas ich narodzin, są wypychane na zewnątrz przez kloakę. Rodzą się jeszcze w błonie i muszą ją przerwać. Matki nie dbają o swoje młode, które instynktownie wiedzą, jak przetrwać na własną rękę.
Kobiety mają zazwyczaj około 29 dzieci, choć liczba ta jest mniejsza w przypadku mniejszych anakond i większa w przypadku większych, według Rivas.
Anakondy osiągają dojrzałość płciową między 3 a 4 rokiem życia, według ADW. W naturze, żyją przez około 10 lat. W niewoli mogą żyć do 30 lat.
Taksonomia/klasyfikacja
Taksonomia anakond, zgodnie z Zintegrowanym Systemem Informacji Taksonomicznej (ITIS), jest:
Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasa: Reptilia Order: Squamata Suborder: Serpentes Infraorder: Alethinophidia Rodzina: Boidae Genus: Eunectes Gatunki:
- Eunectes beniensis (Beni lub anakonda boliwijska)
- Eunectes deschauenseei (Dark-spotted anaconda)
- Eunectes murinus (Green anaconda)
- Eunectes notaeus (Yellow anaconda)
Status ochrony i zagrożenia
„Obecnie, anakondy nie są zagrożone, a ich liczba wydaje się być mniej więcej stabilna” – powiedział Heyborne. „Jednak stają w obliczu prześladowań ze strony ludzi, ponieważ często są zabijane na miejscu ze względu na strach przed spożyciem przez ludzi”. Połknięcie przez człowieka jest mało prawdopodobne i ludzie nie powinni zabijać anakond. Mimo to, Heyborne powiedział, że „największym zagrożeniem dla anakond jest niewątpliwie utrata odpowiedniego siedliska, ponieważ lasy tropikalne są wycinane dla drewna lub rolnictwa.”
Czy anakondy mogą jeść ludzi?
Anakondy mają legendarny status jako „zjadacze ludzi”. Istniały doniesienia o ludziach zjadanych przez anakondy, choć żadne z nich nie zostało zweryfikowane. Naukowy konsensus jest jednak taki, że anakonda mogłaby zjeść człowieka. Według Rivasa, zjadają one ofiary, które są twardsze i silniejsze od ludzi. Zielone anakondy są znane z jedzenia jeleni, które ważą około 120 funtów. (54 kg), więc rozsądnie jest założyć, że mogłyby zjeść człowieka przynajmniej tej samej wielkości.
Rivas zrelacjonował dwie historie swoich badaczy, którzy zostali drapieżnie zaatakowani przez anakondy i przeżyli. Podkreślił, że badacze ci spędzili sporo czasu na terytorium anakond, więc węże te były nienormalnie narażone na kontakt z ludźmi. Normalnie anakondy i ludzie rzadko spotykają się ze sobą na wolności, a ludzie nie są typową ofiarą anakond.
W grudniu 2014 roku The Discovery Channel wyemitował specjalny program pod tytułem „Eaten Alive”, w którym człowiek miał zostać zjedzony przez zieloną anakondę. Przyrodnik Paul Rosolie miał na sobie „wężoodporną” zbroję ciała zaprojektowaną tak, aby wytrzymać kły węża, zwężenie i trawienie, aby mógł przetrwać mękę. Gdyby wyczyn poszedł zgodnie z planem, anakonda mogłaby połknąć Rosoliego, albo ekipa rozcięłaby węża, aby go wydostać. To jednak nie zadziałało.
Anakonda nie była zainteresowana zjedzeniem Rosolie, zwłaszcza nie w jego specjalnym kombinezonie. Strój został oblany świńską krwią, aby uczynić go bardziej atrakcyjnym posiłkiem, ale kiedy Rosolie się zbliżyła, wąż przestraszył się i próbował uciec. Rosolie sprowokował węża i ten w końcu zaatakował. Zaczął dusić Rosolie, który martwił się, że złamie mu rękę. Płakał ze strachu i bólu i poprosił załogę o ratunek.