Autyzm nie jest wadą – oto dlaczego powinniśmy objąć neuroróżnorodność

Mówisz o byciu zastraszanym. Czy zdarza się to często dzieciom z autyzmem?

Niestety, społeczeństwo nie jest zbyt tolerancyjne dla ludzi, którzy są inni. Nie pamiętam czasu w szkole, kiedy nie byłem prześladowany, co wyjaśnia, dlaczego chodziłem do 11 szkół. Kiedy zdiagnozowano u mnie autyzm, dowiedziałem się, że 75% uczniów z autyzmem jest prześladowanych.

„Powiedziano mi, że wyglądam 'normalnie’, a nie jak osoba z autyzmem. Ludzie myślą, że to komplement, podczas gdy w rzeczywistości jest to obelga”

Nad czym teraz pracujesz?

Neurodiversity Celebration Week zbliża się wkrótce. Rozpocząłem tę kampanię w 2018 roku, aby zachęcić szkoły do uznania mocnych stron i talentów uczniów neurodiverse, zamiast skupiać się tylko na ich słabościach i trudnościach. Obecnie bierze w niej udział ponad 600 szkół i 458 000 uczniów z całej Wielkiej Brytanii, Australii, Kanady i USA, a także wiele organizacji, w tym The Alan Turing Institute.

Czy świadomość i zrozumienie autyzmu poprawia się?

Nie sądzę, zwłaszcza nie w odniesieniu do dziewcząt i kobiet. Ciągle mi się mówi, że wyglądam „normalnie” i że nie wyglądam na autystkę. Ludzie, którzy to mówią naprawdę wierzą, że prawią mi komplementy, podczas gdy w rzeczywistości jest to obelga. Punktem odniesienia dla większości ludzi wydaje się być Raymond z Rain Mana i dlatego ludzie często mówią mi, że nie mogę być autystą. Poza tym, świadomość nie wystarczy. Powinniśmy dążyć do akceptacji i równości.

Jakie dziedziny nauki interesują Cię najbardziej?

Fizyka i matematyka. Pasjonuję się nimi od szkoły podstawowej.

Gdybyś mógł porozmawiać z jakimkolwiek naukowcem, żyjącym lub zmarłym, kto by to był?

Alan Turing. Był on genialnym matematykiem, informatykiem, kryptoanalitykiem, biologiem teoretycznym i filozofem. Mogę się z nim identyfikować, ponieważ wiem, jak to jest nie być akceptowanym za to, kim się jest.

Czy masz niespodziewane hobby, a jeśli tak, to proszę, opowiedz nam o nim.

Zbieram paczki kart. Od najmłodszych lat potrafię liczyć karty, co oznacza, że prawie zawsze wygrywam. To może tłumaczyć dlaczego tak bardzo kocham karty.

Jak bardzo przydadzą się twoje umiejętności po apokalipsie?

Fizyka i matematyka są językiem natury. Więc moje umiejętności przydadzą się w odbudowie cywilizacji…

OK, ostatnia rzecz: powiedz nam coś, co rozwali nasze umysły…

Czy wiesz, że w logo Toblerone jest ukryty niedźwiedź i ryba? Jedną z wielu zalet bycia autystą jest to, że dostrzegam szczegóły, które inni mogą przeoczyć.

Więcej na te tematy:

• autyzm

.