Commonwealth

admin 0 Comments Articles

Commonwealth

Commonwealth, zwany także Commonwealth of Nations, dawniej (1931-49) Brytyjska Wspólnota Narodów, wolne stowarzyszenie suwerennych państw obejmujące Wielką Brytanię i kilka jej byłych dependencji, które zdecydowały się utrzymać więzy przyjaźni i praktycznej współpracy i które uznają brytyjskiego monarchę za symboliczną głowę ich stowarzyszenia. W 1965 roku w Londynie powstał Sekretariat Wspólnoty Narodów, którego zadaniem jest organizacja i koordynacja działań Wspólnoty Narodów.

Historycznie, Commonwealth był ewolucyjnym wyrostkiem Imperium Brytyjskiego. Tradycyjna brytyjska polityka zezwalania na znaczną samorządność w swoich koloniach doprowadziła do istnienia w XIX wieku kilku państw zależnych, które były zaludnione w znacznym stopniu przez Europejczyków przyzwyczajonych do form rządów parlamentarnych i które posiadały duże środki suwerenności. Do 1931 roku zostały one uznane za posiadające specjalny status w ramach imperium na mocy Statutu Westminsterskiego, który odnosił się konkretnie do „Brytyjskiej Wspólnoty Narodów”. Gwałtowny wzrost nacjonalizmu w innych częściach imperium od lat dwudziestych XX wieku spowodował długą serię przyznawania niepodległości, poczynając od Indii w 1947 roku, i wymagał ponownego zdefiniowania Wspólnoty Narodów. W 1947 r. Indie i Pakistan stały się członkami Commonwealthu, pierwszymi z ludnością głównie pozaeuropejską. W 1948 r. Birma (Myanmar) uzyskała niepodległość i odrzuciła członkostwo. W 1949 r. Indie ogłosiły zamiar zostania republiką, co wymagałoby wycofania się ze Wspólnoty Narodów zgodnie z obowiązującymi zasadami, ale na spotkaniu szefów rządów państw Wspólnoty Narodów w Londynie w kwietniu 1949 r. uzgodniono, że Indie mogą kontynuować członkostwo, jeśli zaakceptują koronę brytyjską jako jedynie „symbol wolnego stowarzyszenia” członków Wspólnoty Narodów. Deklaracja ta była pierwszą, w której zrezygnowano z przymiotnika brytyjski, a odtąd oficjalna nazwa organizacji stała się Wspólnotą Narodów lub po prostu Commonwealth. Wspólnota Narodów borykała się również z innymi trudnościami, niektórzy członkowie zdecydowali się wycofać z organizacji, jak Irlandia (1949), Republika Południowej Afryki (1961) i Pakistan (1972), choć zarówno Republika Południowej Afryki, jak i Pakistan ostatecznie ponownie przystąpiły do organizacji (pierwsza w 1994 r., a druga w 1989 r.). Członkostwo w Commonwealthie wzrosło dramatycznie w drugiej połowie XX wieku, gdy byłe państwa zależne uzyskały suwerenność. Większość państw zależnych, którym przyznano niepodległość, wybrało członkostwo w Commonwealth, a organizacja rozrosła się nawet do Mozambiku (dołączył w 1995 r.), który był pierwszym krajem, któremu przyznano członkostwo, a który nigdy nie był częścią Imperium Brytyjskiego ani nie znajdował się pod kontrolą żadnego z członków.

Wspólnota Narodów różni się od innych organizacji międzynarodowych. Nie ma formalnej konstytucji lub regulaminów. Członkowie nie mają prawnych lub formalnych zobowiązań wobec siebie nawzajem; są one utrzymywane razem przez wspólnych tradycji, instytucji i doświadczeń, jak również przez ekonomicznego interesu własnego. Działania Wspólnoty opierają się na konsultacjach między członkami, które są prowadzone drogą korespondencyjną i poprzez rozmowy podczas spotkań. Każdy kraj członkowski wysyła swojego emisariusza, zwanego wysokim komisarzem, do stolic pozostałych członków. Co dwa lata odbywa się spotkanie szefów rządów państw Wspólnoty Narodów. Na spotkaniu w Singapurze w 1971 roku członkowie przyjęli deklarację, która potwierdzała dobrowolny i oparty na współpracy charakter Wspólnoty Narodów i zobowiązywała organizację do promowania międzynarodowego pokoju, walki z rasizmem, przeciwstawiania się dominacji kolonialnej i zmniejszania nierówności majątkowych. Deklaracja ta została powtórzona na spotkaniu w Harare, Zimbabwe, w 1991 roku, kiedy przywódcy dalej zobowiązali organizację do praw człowieka i democracy.

Britain ma ogromne inwestycje zagraniczne, zarówno rządowych i prywatnych, w Commonwealth. Kiedy Wielka Brytania przystąpiła do Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej (później zastąpionej przez Unię Europejską) w 1973 roku, przywileje handlowe krajów członkowskich zaczęły być ograniczane. Obecnie członkowie Commonwealthu mają umowy handlowe z UE. Wiele towarów eksportowanych przez kraje Commonwealthu trafia do innych krajów członkowskich. W 1996 r. utworzono Fundusz Inwestycyjny Wspólnoty Narodów w Afryce w celu zwiększenia inwestycji na tym kontynencie. Istnieją również znaczące powiązania edukacyjne pomiędzy członkami, ponieważ wielu brytyjskich nauczycieli podróżuje za granicę, a wielu studentów z krajów Wspólnoty Narodów studiuje w Wielkiej Brytanii. Inne więzi kulturowe obejmują Igrzyska Wspólnoty Narodów, zawody sportowe organizowane co cztery lata.

Oprócz niezależnych członków, Wspólnota Narodów obejmuje również terytoria zależne, które są formalnie zarządzane przez Wielką Brytanię, Australię lub Nową Zelandię. Większość starszych terytoriów zależnych to kolonie. Do terytoriów zależnych należą Anguilla, Bermudy, Kajmany, Falklandy, Gibraltar oraz Wyspy Turks i Caicos (Wielka Brytania); Wyspa Bożego Narodzenia, Wyspy Kokosowe, Wyspy Morza Koralowego i Wyspa Norfolk (Australia); oraz Niue i Tokelau (Nowa Zelandia). Wielka Brytania prowadzi politykę prowadzenia dependencji w kierunku samorządności poprzez tworzenie w nich rządów terytorialnych. Rządy te składają się z organu ustawodawczego (często zwanego radą legislacyjną); organu wykonawczego (zwanego radą wykonawczą), który wraz z gubernatorem jest władzą wykonawczą; oraz niezależnego sądownictwa. Początkowo stanowiska rządowe są mianowane, ale w miarę zmian konstytucji wprowadza się coraz więcej elementów wybieralnych, aż do momentu, gdy urzędnicy wybieralni stają się całkowicie odpowiedzialni za sprawy lokalne. Po osiągnięciu przez kolonię wewnętrznego samorządu, jej ustawodawca może wystąpić do parlamentu brytyjskiego o całkowitą niepodległość. Wówczas decyduje ona, czy chce pozostać we Wspólnocie Narodów.