cshield
Na wiele sposobów, wulkany tarczowe nie są w centrum uwagi opinii publicznej. Ich kształt sprawia, że są trudne do zauważenia, ponieważ nie wydają się tak wysokie, jak są w rzeczywistości. Dzieje się tak dlatego, że mniej lepka lawa emitowana przez nie podczas erupcji płynie przez długi czas, zanim się zestali. Powstały w ten sposób kształt przypomina leżącą na horyzoncie tarczę, od której ta kategoria wulkanów wzięła swoją nazwę. Ze względu na małą lepkość magmy i lawy, erupcje wulkanów tarczowych nie są tak katastrofalne w skutkach jak erupcje wulkanów stratowulkanicznych. Często jednak trwają one nieprzerwanie przez dziesięciolecia. W wyniku długotrwałych erupcji wulkanów tarczowych powstała najwyższa góra świata, Mauna Kea. Obecnie największe i najbardziej znane wulkany tarczowe znajdują się na Wyspach Hawajskich. Wulkany tarczowe występują jednak na całym świecie. Uformowały one Wyspy Galapagos i tworzą kilka wulkanów na Islandii. Oprócz Hawajów, we wschodniej Afryce znajduje się kilka aktywnych wulkanów tarczowych w strefie ryftowej.
Mauna Kea
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8d/Mauna_Kea_from_the_ocean.jpg
Większość danych o wulkanach tarczowych pochodzi z Kilauea, na wyspie Hawai’i. Pierwotnie Kilauea jest tylko jednym z wulkanów na wyspie, do których należą Mauna Kea i Mauna Loa (które są znacznie masywniejsze). Wokół niego znaleziono lawę datowaną na 2800 lat temu. W czasach współczesnych wybuchała ona wielokrotnie, odkąd rozpoczęto obserwacje w 1800 roku. Obecnie szacuje się, że codziennie uwalnia on od 8000 do 30000 ton metrycznych dwutlenku węgla, co daje średnio około 0,0031 gigatony metryczne rocznie. Określenie historycznych emisji jest prawdopodobnie niemożliwe, ale jeśli założymy, że obecny poziom emisji jest dobrą średnią, wulkan wyrzucił 8,68 gigaton metrycznych dwutlenku węgla w ciągu swojego życia (i to tylko z lawy, którą znaleźliśmy; wulkan mógł i prawdopodobnie wybuchał dłużej niż 2800 lat).
Lawowe jezioro w Kilauea, z Mauna Loa w tle
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b8/Puu_Oo_looking_up_Kilauea_-_edit.jpg
Strona autorstwa Joe Malinowskiego
.