Cytryna

Cytryna

Cytryna
Citrus x limon
Klasyfikacja naukowa
Królestwo: Plantae Dział: Magnoliophyta Klasa: Magnoliopsida Podklasa: Rosidae Gatunki: C. × limon
Nazwa binomialna
Citrus × limon (L.) Burm.f.

Lemon (Citrus × limon) to mieszaniec roślinny z rodzaju Citrus, a także nazwa zwyczajowa popularnych jadalnych owoców tego niewielkiego drzewa lub rozłożystego krzewu. Roślina cytrynowa charakteryzuje się ciernistymi gałęziami i białymi kwiatami o fioletowych krawędziach, a kwaśne, soczyste owoce są owalne (jajowate), mają aromatyczną skórkę, która jest zazwyczaj żółta, gdy są dojrzałe (zielona, gdy są niedojrzałe lub w pewnych warunkach środowiskowych), i mają wyraźny sutek lub wybrzuszenie na końcu kwiatu.

rodzaj Citrus to grupa roślin kwitnących w rodzinie Rutaceae (rodzina pomarańczowa), która pochodzi z tropikalnej i subtropikalnej południowo-wschodniej Azji i które mają charakterystyczną jagodę z wewnętrznymi częściami podzielonymi na segmenty. Do innych członków rodzaju Citrus należą pomarańcze, limonki, cytrony, grejpfruty, pomelo (pummelo, pommelo) i mandarynki (tangeryny). Większość członków rodzaju Citrus powstała jako mieszańce, a zhybrydyzowane rodzaje cytrusów, takie jak cytryna (Citrus limon), mogą lub nie mogą być uznawane za gatunki według różnych taksonomii (Krueger 2003).

Podczas gdy owoce cytryny służą roślinie do indywidualnego celu reprodukcji, mają one również szerszą wartość dla człowieka pod względem zastosowań kulinarnych i pozakulinarnych. Wśród kulinarnych zastosowań jest użycie soku w napojach, dekoracji do napojów, przypraw, sosów sałatkowych i wyciśniętego na gotowane mięso lub warzywa. Cytryny, jako cytrusy o właściwościach ściągających, nie są zazwyczaj spożywane same. Wśród celów nie-kulinarnych jest stosowanie olejku cytrynowego w perfumach, kosmetykach i do polerowania mebli oraz drzewa do celów estetycznych.

Sok cytrynowy jest około pięcioprocentowym kwasem, który nadaje cytrynom kwaśny smak i pH od 2 do 3. To sprawia, że sok z cytryny jest tanim, łatwo dostępnym kwasem do wykorzystania w edukacyjnych eksperymentach naukowych.

Opis i przegląd

Drzewo cytrynowe może dorastać do dziesięciu metrów (33 stóp), ale zwykle są mniejsze. Gałęzie są cierniste i tworzą otwartą koronę. Liście są zielone, błyszczące i eliptyczno-jajowate. Kwiaty są białe na zewnątrz z fioletowymi smugami wewnątrz i mają silny zapach. Na drzewie cytrynowym kwiaty i dojrzałe owoce można znaleźć w tym samym czasie (Lanzara i Pizetti 1978).

Owoce cytryny są owalne i mogą mieć wielkość od dużego jajka do małego grejpfruta (Herbst 2001). Gdy są dojrzałe, mają jaskrawożółty nos, pod spodem warstwę pestek, a wewnątrz bladożółte, segmentowane wnętrze. Wewnątrz owocu znajdują się małe pestki powszechnie znane jako „floopies”; skórka może być gruba lub cienka. Owoce cytrusowe wybarwiają się przede wszystkim w klimatach, w których zima jest chłodna (dzienna). W tropikalnych regionach, gdzie nie ma zimy, owoce cytrusowe pozostają zielone aż do dojrzałości. W handlu cytryny są powszechnie zbierane, gdy są zielone i dojrzewają w chłodnych, ciemnych pomieszczeniach.

Na obszarach o chłodniejszych zimach nie powinno się uprawiać cytryn i limonek, ponieważ są one bardziej wrażliwe na zimowe chłody niż inne owoce cytrusowe. Największymi producentami są Włochy i Stany Zjednoczone. W Stanach Zjednoczonych cytryny uprawia się komercyjnie w chłodniejszym lecie/umiarkowanym zimie na wybrzeżu południowej Kalifornii, ponieważ słodycz nie jest ani osiągana, ani oczekiwana w detalicznych owocach cytryn. Inne kraje będące głównymi producentami to Hiszpania, Grecja i Argentyna.

Historia

Krueger (2003) twierdzi, że ogólnie przyjęty pogląd jest taki, że istniały trzy pierwotne gatunki cytrusów-Citrus medica (cytryny), Citrus maxima (pumelos) i Citrus reticulata (mandarynki)-i że wszystkie inne rodzaje cytrusów powstały z pojedynczych lub sekwencyjnych hybrydyzacji pomiędzy tymi gatunkami lub ich potomstwem. W zależności od tego, czy zhybrydyzowane rodzaje cytrusów są uznawane za gatunki, uznaje się od trzech do 170 gatunków, przy czym powszechnie stosowany system Swingle’a uznaje 16 gatunków (Krueger 2003).

Cytryna jest uprawną hybrydą wywodzącą się z dzikich gatunków, takich jak cytron i mandarynka. Nie wiadomo, kiedy i gdzie to nastąpiło. Wydaje się, że cytron – prawdopodobnie owoc opisany w Historii naturalnej Pliniusza (XII, vii.15) jako malum medicum, „owoc leczniczy” – był pierwszym owocem cytrusowym znanym w świecie śródziemnomorskim.

Przedstawienia drzew cytrusowych pojawiają się w rzymskich mozaikach z Afryki Północnej, ale pierwszy jednoznaczny opis cytryny znajduje się w arabskim traktacie rolniczym Qustusa al-Rumiego z początku X wieku. Na początku XII w. odnotowano stosowanie i uprawę cytryny przez Kantończyków (południowych barbarzyńców). Pod koniec XII w. Ibn Jami’, osobisty lekarz muzułmańskiego przywódcy Saladyna, napisał traktat o cytrynie, po czym coraz częściej wspomina się o niej w literaturze regionu Morza Śródziemnego. Uważa się jednak, że pierwsze cytryny były pierwotnie uprawiane na gorącym, półpustynnym płaskowyżu Deccan w środkowych Indiach.

Pochodzenie nazwy „cytryna” jest pochodzenia perskiego (لیمو Limu ), podobnego do sanskryckiego nimbuka. Uprawiano je w Genui we Włoszech w połowie XV wieku, a na Azorach pojawiły się w 1494 roku. Badania wykazały obecność cytryn w ruinach Pompei (Russell i Cutler 2004). Cytryny były kiedyś używane przez Brytyjską Królewską Marynarkę Wojenną do walki ze szkorbutem, ponieważ dostarczały dużej ilości witaminy C.

Użytki kulinarne

Owoce cytryny są wykorzystywane przede wszystkim do produkcji soku, chociaż miąższ i skórka są również używane, głównie do gotowania i pieczenia.

Cierpkie owoce cytrusowe, takie jak cytryny i limonki, nie są na ogół spożywane same. Zarówno cytryny jak i limonki są regularnie podawane jako lemoniada lub limeade poprzez rozcieńczenie soków z tych owoców i dodanie cukru. Cytryny i limonki stosuje się również jako dodatki do napojów, np. mrożonej herbaty lub napojów bezalkoholowych, z plasterkiem wewnątrz lub na brzegu szklanki. Do włoskiego likieru Limoncello używa się jednak wyłącznie cytryn. Cytryna jest również często używana do aromatyzowania wody. Marmolada, przyprawa pochodząca z gotowanej pomarańczy i cytryny, może być szczególnie gorzka.

Lemony i limonki są używane jako składnik wielu potraw, a ich sok można powszechnie znaleźć w sosach sałatkowych i wyciskany na gotowane mięso lub warzywa. Sok z cytryny jest zazwyczaj wyciskany na potrawy z ryb – kwaśny sok neutralizuje smak amin w rybach, przekształcając je w nielotne sole amonowe. Ponadto, sok z cytryny jest szeroko stosowany, wraz z innymi składnikami, do marynowania mięsa przed gotowaniem – kwas dostarczany przez sok częściowo hydrolizuje twarde włókna kolagenowe w mięsie (zmiękczając mięso).

Niektórzy ludzie lubią jeść cytryny jako owoce, jednak po ich zjedzeniu należy wypić wodę, aby zmyć z zębów kwas cytrynowy i cukier, które w przeciwnym razie mogą powodować próchnicę i wiele innych chorób zębów.

Lemony są również dobrym krótkoterminowym środkiem konserwującym, powszechnie stosowanym na pokrojonych jabłkach. To utrzymuje owoce chrupiące i białe przez około jeden dzień, zapobiegając nieapetyczny brązowy efekt utleniania. Pomaga to przedłużyć okres użytkowania owoców.

Sok z cytryn jest używany do łagodzenia bólu po użądleniach pszczół, chociaż sok nie ma działania antybiotycznego.

Lemony ogrzane do temperatury pokojowej przed wyciśnięciem (w mikrofalówce lub pozostawiając na blacie) zwiększają ilość soku, który można wycisnąć. Długotrwałe przechowywanie cytryn w temperaturze pokojowej sprawia, że są one bardziej podatne na pleśń.

Chemia i korzyści zdrowotne

Lemony i inne owoce cytrusowe zawierają różne substancje chemiczne, które uważane są za korzystne dla zdrowia. Zawierają terpen zwany D-limonenem, który nadaje im charakterystyczny cytrynowy zapach i smak. Cytryny zawierają również znaczne ilości kwasu cytrynowego – dlatego mają niskie pH i kwaśny smak.

Lemony są bardzo bogate w witaminę C (kwas askorbinowy), która jest niezbędna dla ludzkiego zdrowia. Sok z cytryny w ilości 100 mililitrów zawiera około 50 miligramów witaminy C (55 procent zalecanej dziennej wartości) i pięć gramów kwasu cytrynowego. Ze względu na wysoką zawartość witaminy C, cytryna jest uznawana w medycynie alternatywnej za tonik dla układu trawiennego, układu odpornościowego i skóry. Jednakże, witamina C jest szybko tracona po wyciśnięciu cytryny, z 20 procentową utratą po zaledwie ośmiu godzinach w temperaturze pokojowej lub 24 godzinach w lodówce (Herbst 2001).

Niektóre źródła podają, że cytryny zawierają unikalne związki flawonoidowe, które mają właściwości przeciwutleniające i przeciwnowotworowe (GMF 2007). Mogą one być w stanie powstrzymać wzrost komórek w nowotworach. Limoniny znajdujące się w cytrynach mogą być również czynnikami antyrakowymi.

W medycynie ajurwedyjskiej istnieje przekonanie, że filiżanka gorącej wody z sokiem z cytryny tonizuje i oczyszcza wątrobę.

Niekulinarne zastosowania cytryny

Historycznie, cytryny były wykorzystywane w wielu celach niekulinarnych, w tym jako lek na epilepsję, niewidzialny atrament i środek wybielający (Herbst 2001).

Lemony mogą być przetwarzane w celu ekstrakcji olejków i esencji. Olejek cytrynowy lub olejek eteryczny jest używany w perfumach, kosmetykach i do polerowania mebli. W japońskim badaniu nad skutkami aromaterapii stwierdzono, że olejek eteryczny z cytryny w postaci pary zmniejsza stres u myszy (Komiya et al. 2006).

Skórka cytryny jest używana do produkcji pektyn handlowych.

Powszechnym eksperymentem szkolnym z udziałem cytryn jest mocowanie elektrod i używanie ich jako baterii do zasilania światła. Wytworzona energia elektryczna może być również użyta do zasilania silnika, aby poruszać cytryny (na kółkach) jak samochód lub ciężarówkę. Te eksperymenty działają również z innymi owocami, takimi jak jabłka i z ziemniakami.

Alternatywy dla cytryn

Kilka innych roślin ma podobny smak do cytryn. W ostatnich czasach, australijski mirt cytrynowy stał się popularną alternatywą dla cytryn. Rozgniecione i suszone liście oraz jadalne olejki eteryczne mają silny, słodki cytrynowy smak, ale nie zawierają kwasu cytrynowego. Mirt cytrynowy jest popularny w żywności, która zsiada się z sokiem cytrynowym, takich jak sernik i lody.

Wiele innych roślin odnotowano, aby mieć cytrynowy smak lub zapach. Należą do nichcymbopogon (trawa cytrynowa), melisa, tymianek cytrynowy, werbena cytrynowa, pachnące pelargonie, niektóre odmiany bazylii i niektóre odmiany mięty.

.