Dlaczego choroba Lou Gehriga została nazwana jego imieniem i jak długo z nią żył?
Przez 17 sezonów w MLB Lou Gehrig stał się jednym z najsłynniejszych graczy baseballu w historii. Najbardziej znany z gry w 2130 kolejnych meczach dla New York Yankees, Gehrig był również jednym z najlepszych zawodników, jakich gra kiedykolwiek widziała. Miał niesamowitą średnią uderzeń w karierze wynoszącą .340, podczas gdy zaliczył 493 home runy i 2721 trafień.
Dzisiaj Gehrig jest najlepiej pamiętany nie ze względu na swoją niezwykłą karierę, ale raczej z powodu choroby nazwanej jego imieniem. Jednak niewiele osób rozumie chorobę Lou Gehriga, nie mówiąc już o tym, dlaczego została nazwana na cześć wieloletniego kolegi z drużyny Babe’a Rutha. Oto, co należy wiedzieć o osobistym związku legendy Jankesów z chorobą.
Choroba Lou Gehriga wyjaśniona
Choroba Lou Gehriga nosi również oficjalną nazwę stwardnienia zanikowego bocznego, jak wyjaśnia Stowarzyszenie ALS. Gehrig był zdecydowanie najsłynniejszą osobą swoich czasów, u której rozwinęła się ta choroba, dlatego jej nazwa została zmieniona po jego śmierci w 1941 roku. Choroba Lou Gehriga uszkadza neurony ruchowe w mózgu i rdzeniu kręgowym danej osoby.
Postępujące zaburzenie degeneracyjne pogarsza się tylko z czasem. Ponieważ neurony ruchowe ulegają uszkodzeniu, pacjentowi trudniej jest kontrolować mięśnie w swoim ciele. W końcu mięśnie nie otrzymują już sygnałów z mózgu i przestają się całkowicie poruszać.
Nie jest znane żadne lekarstwo na chorobę Lou Gehriga. Lekarze opracowali jednak leki i techniki, które pomagają spowolnić postęp choroby i złagodzić jej objawy. Na szczęście choroba Lou Gehriga jest nadal rzadka. Według Kid’s Health co roku diagnozuje się ją u zaledwie dwóch na 100 000 osób.
Pierwsze oznaki ALS u Gehriga
Podczas sezonu 1938 Gehrig zaczął wykazywać oznaki ALS jako 35-latek. Zmiany po raz pierwszy stały się zauważalne mniej więcej w połowie sezonu. W tym momencie Gehrig stwierdził, że czuje się zmęczony i nieco słabszy niż zwykle. „Zmęczyłem się w połowie sezonu,” wyjaśnił Gehrig. „Nie wiem dlaczego, ale po prostu nie mogłem się znów rozkręcić.”
Oczywiście, nawet wczesne objawy choroby nie mogły powstrzymać Gehriga przed zakończeniem sezonu z dobrymi wynikami. W tamtym roku zaliczył 170 trafień, 29 home runów i 114 zdobytych punktów. Co ciekawe, Gehrig zaliczył tylko .295 uderzeń – po raz pierwszy od 1925 roku jego średnia spadła poniżej .300.
W następnym roku, podczas wiosennego treningu, wyniki Gehriga były wyraźnie gorsze. Stracił swoją zwykłą moc, a nawet czasami miał problemy z bieganiem po bazach. Gehrig zagrał tylko osiem meczów w tym sezonie, po czym usiadł na ławce i zakończył swoją passę kolejnych spotkań. Choć pozostał kapitanem drużyny do końca sezonu, pierwszy baseman rozegrał swój ostatni mecz.
Diagnoza i śmierć Gehriga
Choroba postępowała w szybkim tempie. W czerwcu 1939 roku, Gehrig został zdiagnozowany z ALS w Mayo Clinic w Rochester, Minnesota. Oficjalny wyrok zapadł w dniu 36. urodzin Gehriga. Po upublicznieniu tej wiadomości, Jankesi ogłosili jego przejście na emeryturę. W lipcu Gehrig wygłosił rozdzierającą wnętrzności mowę pożegnalną na Yankee Stadium.
Później w tym samym roku Gehrig został przyjęty do Galerii Sław Baseballu w specjalnych wyborach. Jego stan się pogarszał i ostatecznie doprowadził do śmierci Gehriga 2 czerwca 1941 roku. Miał on wtedy zaledwie 37 lat. Od momentu pojawienia się pierwszych objawów, Gehrig żył z ALS przez około trzy lata.
.