Gniewne myśli, zagrożone serca
Znaleziska badań wskazują na wyraźny wzór – bycie gniewnym lub wrogim człowiekiem jest złe dla serca. Na przykład:
-
Osoby najbardziej skłonne do gniewu były prawie trzy razy bardziej narażone na atak serca niż osoby o niskim poziomie gniewu w niedawnym badaniu 12 986 uczestników w Circulation (Vol. 101, No. 17).
-
Studenci medycyny, którzy stali się gniewni szybko, gdy pod stresem były trzy razy bardziej prawdopodobne, aby rozwinąć przedwczesną chorobę serca i pięć razy bardziej prawdopodobne, aby mieć wczesny atak serca niż ich spokojniejszych kolegów w 2002 roku w Archives of Internal Medicine (Vol. 162, No. 8). Gorące temperamenty, wskazali autorzy, przewidział choroby serca nawet przed takimi tradycyjnymi czynnikami ryzyka jak cukrzyca i nadciśnienie.
Inne badania–ale nie wszystkie–znalazły, że wysoki gniew i wrogość są związane ze zwiększonym ryzykiem zachorowalności na chorobę wieńcową i śmiertelności, nadciśnienie, ciśnienie krwi i inne problemy związane z sercem. Jednak naukowcy wciąż badają dokładnie, jak wrogość – skłonność do bycia podejrzliwym wobec innych i postrzegania ich działań jako wrogich, nawet jeśli nie są – i gniew – tendencja do niewłaściwego wpadania w furię – powodują problemy sercowo-naczyniowe, a także jak inne czynniki społeczne mogą zaostrzać te problemy.
„Dla wszystkiego, co wiemy o wrogości i zdrowiu, potrzebujemy znacznie więcej informacji na temat dokładnych mechanizmów, które sprawiają, że wrogość jest tak toksyczna”, wyjaśnia psycholog z Ohio State University, Catherine Stoney, PhD.
Wyjaśnienie niuansów jej skomplikowanego związku z wpływami społecznymi i poznawczymi, jak przypuszcza Stoney, pomoże wyjaśnić, dlaczego niektóre metodologicznie solidne badania nie wykazały żadnych związków między gniewem a zdrowiem, podczas gdy wiele innych tak.
Wpływy społeczne
Indeed, sytuacje społeczne i wsparcie wydają się być kluczowym czynnikiem pośredniczącym w gniewie i zdrowiu sercowo-naczyniowym. W artykule Psychosomatic Medicine (Vol. 60, No. 1) z 1998 roku, psycholog z Duke University, Edward C. Suarez, PhD, i współpracownicy donoszą, że wysoce wrogo nastawieni mężczyźni, którzy byli nękani przez technika laboratoryjnego podczas odkodowywania pięcioliterowych słów, mieli większe reakcje fizjologiczne niż uczestnicy z niską wrogością. Nękani wrogo mężczyźni mieli wyższe ciśnienie krwi, tętno, noradrenalinę, testosteron i kortyzol odpowiedzi – i to było również prawdziwe, gdy badacze porównali je z wrogich mężczyzn, którzy nie byli nękani podczas wykonywania zadania. Co więcej, wrogo nastawieni uczestnicy, którzy zgłosili, że są źli na eksperymentatora za nękanie ich, mieli gorszy powrót do normalnego skurczowego ciśnienia krwi i mieli większy wzrost noradrenaliny podczas powrotu do normalnego stanu.
„Dowody potwierdzają po raz kolejny znaczenie sytuacji społecznych i pobudzenia gniewu w moderowaniu związku między wrogością a aktywnością fizjologiczną”, piszą autorzy, którzy przedstawili podobne wyniki dla kobiet w artykule z 1993 roku Health Psychology (Vol. 12, No. 6). W tamtym badaniu, nękane wrogie kobiety miały większy wzrost skurczowego ciśnienia krwi podczas wykonywania zadania i okresów odpoczynku niż nękane kobiety o niskim poziomie wrogości i nie nękane. A wrogie kobiety, które zgłosiły doświadczenie napięcia, frustracji, niepokoju i irytacji podczas wykonywania zadania, miały jeszcze wyższe ciśnienie krwi i poziom tętna. Co ciekawe, gniew nie był związany z reakcją układu krążenia–prawdopodobnie dlatego, że kobiety mogą być mniej skłonne do wyrażania swojego gniewu, sugerują naukowcy.
Inne badania wykazały, że izolacja, niskie postrzegane wsparcie społeczne i konflikt społeczny mogą umieścić ludzi na większe ryzyko choroby wieńcowej serca–i że ludzie, którzy są źli mają tendencję do niskiego wsparcia społecznego i wysoki poziom konfliktu w bliskich związkach. Dlatego psycholog Timothy W. Smith, PhD, i koledzy z University of Utah biorą bliżej przyjrzeć się małżeństwa i zdrowia sercowo-naczyniowego.
W 1999 Psychosomatic Medicine (Vol. 61, No. 4) badanie młodych małżeństw, on i psycholog Linda C. Gallo, PhD, odkryli, że mężowie, którzy uzyskali wyższe wyniki na testach ołówkowych wrogich i podejrzliwych postaw, wykazali większy wzrost ciśnienia krwi podczas dyskusji o stresującej kwestii małżeńskiej niż ci, którzy mieli niższe wyniki – i tak samo było z ich żonami.
„Więc to nie było tylko bycie wrogim mężem,” mówi Smith, „To było współdziałanie z wrogim mężem, który wydawał się zwiększać stresujący charakter tych interakcji.”
W badaniu uzupełniającym, które ma być przedstawione na konferencji Amerykańskiego Towarzystwa Psychosomatycznego tej wiosny, naukowcy powtórzyli te ustalenia i również zbadali gniewny temperament. Stwierdzili, że żony z krótkim temperamentem, a ich mężowie, mieli większe zmiany w częstości akcji serca i ciśnienia krwi niż nie gniewne żony i ich mężów.
Gniewni i wrodzy małżonkowie, wtedy, twarz podwójna whammy, mówi Smith: Będąc zły i wrogi (albo będąc żonaty do kogoś kto jest) nie tylko podnosi ich fizjologiczną reaktywność – stawiając ich przy większym ryzyku sercowo-naczyniowym – ale także wystawia ich do więcej małżeńskiego stresu, który mógłby podnieść ich ryzyko nawet więcej.
Inne badania przez Smith popierają to. W badaniach w trakcie przeglądu i przedstawionych na dorocznym spotkaniu Towarzystwa Badań Psychofizjologicznych, znalazł on, że wrogo nastawieni ludzie często nie korzystają ze wsparcia społecznego przyjaciół. Kiedy uczestnicy z wysoką i niską wrogością wykonywali stresujące zadania w laboratorium, Smith odkrył, że mniej wrogie osoby skorzystały na wsparciu przyjaciół – odnotowując mniejszy wzrost ciśnienia krwi niż ci, których przyjaciele zachowywali się neutralnie. Jednak wrogo nastawieni uczestnicy nie korzystali ze wsparcia swoich przyjaciół.
„Przez nadmierne reagowanie na konflikt i brak zaufania do innych, wrogo nastawieni ludzie mogą być również zagrożeni, ponieważ nie czerpią fizjologicznych korzyści ze swoich relacji społecznych”, wyjaśnia Smith.
Umiejętności radzenia sobie
Inni psychologowie badają, czy umiejętności radzenia sobie wpływają na zdrowie układu krążenia. Na przykład, psycholog Karina Davidson, PhD, z Mount Sinai Medical Center w Nowym Jorku i jej współpracownicy donoszą w International Journal of Behavioral Medicine (Vol. 6, No. 3), że ludzie, którzy radzą sobie z gniewem w sposób konstruktywny – np. poprzez pracę nad rozwiązaniem problemu, który wywołał ich gniew – mają niższe ciśnienie krwi w spoczynku niż ludzie z mniejszymi umiejętnościami radzenia sobie.
W badaniach przedstawionych na spotkaniu Międzynarodowego Towarzystwa Medycyny Behawioralnej w 1998 roku, mierzyli fizjologiczne reakcje studentów po tym, jak eksperymentator zadawał pytania mające na celu wywołanie irytacji, takie jak „Co cię najbardziej denerwuje?”. Ludzie, którzy osiągnęli wysoki wynik w miarach konstruktywnej złości, powrócili do swoich podstawowych poziomów ciśnienia krwi dość szybko, często w ciągu pięciu minut, podczas gdy ci z niskimi wynikami konstruktywnej złości potrzebowali do 90 minut, aby obniżyć swoje ciśnienie krwi.
Na podstawie podobnych ustaleń, niektórzy badacze teraz teoretyzują, że to nie tylko złość, ale fizyczny stres związany z byciem złym przez dłuższy czas, który zbiera swoje żniwo na zdrowiu układu krążenia. Davidson opracowuje program mający na celu nauczenie wrogich mężczyzn, jak skrócić czas, w którym są źli, aby zmniejszyć ich ryzyko zdrowotne (patrz strona 44).
Catherine Stoney i jej koledzy z Ohio State University badają podobny konstrukt radzenia sobie, aby dotrzeć do źródła niektórych mylących wyników badań: Podczas gdy niektóre badania wykazały, że to tendencja osoby do tłumienia gniewu (często nazywana „złością”) ma wpływ na zdrowie układu krążenia, inne wykazały, że to tendencja do wyładowywania gniewu („złość”) jest szkodliwa. Praca Stoney’a wskazuje, że efekty złości mogą być bardziej złożone.
Jej zespół bada ekspresję złości ludzi na kontinuum, które rozciąga się od ludzi, którzy zawsze wyrażają swoją złość do tych, którzy zawsze tłumią swoją złość. Osoby znajdujące się w środku skali mają elastyczne umiejętności radzenia sobie. Oni, na przykład, może ton w dół ich gniew podczas rozmowy z ich przełożonych, ale wyrazić swoje uczucia pełniej z ich współmałżonkiem.
W porównaniu z elastycznych copers, ludzie, którzy zawsze vent lub tłumić ich gniew mają znacznie większe wzrosty ciśnienia krwi podczas stresującego wydarzenia, jak również wyższy poziom cholesterolu i wyższe poziomy homocysteiny, aminokwas, który jest czynnikiem ryzyka dla chorób serca, stwierdza Stoney. Ogólnie rzecz biorąc, ustalenia są zgodne zarówno dla afroamerykańskich i białych mężczyzn, raport Montenique L. Finney, Stoney i Tilmer O. Engebretson, PhD, w Psychophysiology (Vol. 39, No. 3).
„Myślimy, że ludzie z tym bardziej sztywny styl są fizjologicznie trochę inny”, wyjaśnia Stoney. „Wydają się mieć duże autonomiczne reakcje układu nerwowego, które mają szkodliwe dla zdrowia konsekwencje….Prawdziwe pytanie brzmi, co jest tym, co to napędza?”
.