Illinois State Geological Survey
While tsunami nigdy nie uderzy w Illinois, wybrzeże jeziora Michigan, w tym Chicago, jest narażone na niebezpieczeństwo przedstawione przez seiche, nagły, duży rodzaj fali, który może spowodować utratę życia i zniszczenie mienia.
W przeciwieństwie do tsunami, które jest spowodowane przez podmorskie trzęsienia ziemi przesuwające dno oceanu, przybrzeżne osuwiska lub meteor uderzający w ocean, seiche (wymawiane jako sayh) jest spowodowane przez ciśnienie powietrza i wiatr. Kiedy fronty burzowe szybko przemieszczają się przez duży akwen, taki jak jezioro Michigan, zmiany ciśnienia powietrza i silne porywy wiatru mogą tworzyć jedną dużą falę lub serię dużych fal. Fala lub fale będą przemieszczać się po jeziorze aż do momentu, gdy dotrą do brzegu, gdzie mogą zostać odbite i przemieścić się na przeciwległy brzeg. Wysokość fal zależy od siły wiatru i kontrastów ciśnienia powietrza, które tworzą falę. Największa odnotowana fala sejszowa, która uderzyła w wybrzeże Illinois jeziora Michigan osiągnęła maksymalną wysokość 10 stóp, spowodowała zniszczenia brzegów jeziora i utonęło w niej osiem osób. Ilustracja wyjaśnia zjawisko sejszu z 1954 roku (zobacz większy obraz).
W okresie wiosennym i letnim, małe fale sejszowe o wysokości od kilku cali do 1 stopy regularnie uderzają w wybrzeże jeziora Michigan w stanie Illinois. National Oceanic and Atmospheric Association wydaje ostrzeżenia dla żeglarzy i mieszkańców jeziora Michigan, gdy warunki pogodowe sprzyjają rozwojowi falowania.
Nie było żadnego ostrzeżenia przed rekordowo wysokim falowaniem, które uderzyło w brzeg jeziora Chicago o 9:30 rano w sobotę 26 czerwca 1954 roku. Wezbranie nadeszło z południowego wschodu i uderzyło w całe wybrzeże Illinois falą o wysokości około 2-4 stóp. Pęczniejąc w miarę zbliżania się do North Avenue Groin, zwanego również North Avenue Pier, fala osiągnęła maksymalną wysokość 10 stóp. Rybacy na molo przy North Avenue oraz na molo na północ od wejścia do Montrose Harbor zostali zmieceni do jeziora. Wielu z nich zostało uratowanych, ale ośmiu utonęło. Zdjęcie na dole po prawej, zrobione w 2000 roku, pokazuje pachwinę na plaży North Avenue (zobacz większy obraz). Strzałka wskazuje kierunek, z którego zbliżała się fala wezbraniowa.
Fala wezbraniowa została spowodowana przez silną burzę, która przeszła przez południowe jezioro Michigan kilka godzin wcześniej, przechodząc z północnego zachodu na południowy wschód. Burza wygenerowała wiatr o prędkości do 60 mil na godzinę i wysłała falę w kierunku Michigan City w stanie Indiana. Fala o wysokości od 5,5 do 6 stóp dotarła do brzegu o 8:10 rano i została odbita od południowego jeziora Michigan, kierując się na północny zachód w stronę Chicago. W przeciwieństwie do tsunami, które może przemieszczać się po otwartym oceanie z prędkością setek mil na godzinę, fala sejszowa porusza się znacznie wolniej. Podróż na odległość 40 mil z Michigan City do brzegu jeziora Chicago przy North Avenue zajęła 80 minut. Przekłada się to na prędkość około 30 mph.
Więcej informacji
W celu uzyskania dodatkowych informacji na temat fal sejszowych prosimy o kontakt z M. Chrzastowskim lub R. Bauerem z Sekcji Geologii Inżynierskiej i Przybrzeżnej ISGS.
Informacje o falach sejszowych są również dostępne online w The Weather Doctor’s Weather Almanac: Sloshing The Lakes: The Seiche.
Informacje o tym, jak National Oceanic andAtmospheric Association przewiduje sejsze, wraz z większą ilością informacji o sejszu z 1954 roku, można znaleźć w pliku PDF The Prediction of Surges in the Southern Basin of Lake Michigan, napisanym przez Lawrence A. Hughes z U.S. Weather Bureau, Chicago.
.