Interrupted Memories: Alcohol-Induced Blackouts
Picie do utraty przytomności zyskało w ostatnich latach sławę w popkulturze. Blackouty są zazwyczaj związane ze spożywaniem nadmiernych ilości alkoholu, które mogą prowadzić do upośledzenia pamięci wydarzeń, które miały miejsce w stanie upojenia alkoholowego, a także drastycznie zwiększonego ryzyka urazów i innych szkód. Mogą one wystąpić u każdego, kto pije alkohol, bez względu na wiek i poziom doświadczenia w piciu. W tym arkuszu informacyjnym przyjrzymy się trzeźwo tej powszechnej, ale głęboko niepokojącej konsekwencji nadużywania alkoholu.
What Are Blackouts?
Alcohol-related blackouts to luki w pamięci osoby dotyczące wydarzeń, które miały miejsce, gdy była ona w stanie nietrzeźwym. Luki te powstają, gdy osoba wypije wystarczającą ilość alkoholu, aby tymczasowo zablokować transfer wspomnień z pamięci krótkotrwałej do długotrwałej, znany jako konsolidacja pamięci, w obszarze mózgu zwanym hipokampem.
Typy blackoutów
Istnieją dwa rodzaje blackoutów; są one definiowane na podstawie ciężkości upośledzenia pamięci. Najczęstszy typ nazywany jest „fragmentarycznym zanikiem pamięci” i charakteryzuje się punktowymi wspomnieniami wydarzeń, z „wyspami” wspomnień oddzielonymi brakującymi okresami czasu pomiędzy nimi. Ten typ jest czasami określane jako szaryout lub brownout.
Całkowita amnezja, często obejmujące godziny, jest znany jako „en bloc” blackout. Z tą ciężką formą blackoutu, wspomnienia wydarzeń nie tworzą się i zazwyczaj nie mogą być odzyskane. To tak, jakby wydarzenia po prostu nigdy nie miały miejsca.
Kiedy występują blackouty?
Blackouty mają tendencję do rozpoczynania się przy stężeniu alkoholu we krwi (BAC) około 0,16 procent (prawie dwa razy więcej niż prawny limit jazdy) i wyżej. Przy tych stężeniach większość zdolności poznawczych (np. kontrola impulsów, uwaga, osąd i podejmowanie decyzji) jest znacznie osłabiona. Poziom upośledzenia, który występuje przy tak wysokim BAC sprawia, że poziom upojenia związany z blackoutami jest szczególnie niebezpieczny.
Blackouty mogą wystąpić przy znacznie niższym BAC u osób, które piją i biorą leki nasenne i przeciwlękowe.
Badania wskazują, że blackouty są bardziej prawdopodobne, gdy alkohol szybko dostaje się do krwiobiegu, powodując gwałtowny wzrost BAC. Może się to zdarzyć, jeśli ktoś pije na pusty żołądek lub spożywa nadmierne ilości alkoholu w krótkim czasie. Ponieważ kobiety przeciętnie ważą mniej niż mężczyźni i mają mniej wody w organizmie, mają tendencję do osiągania wyższych szczytowych poziomów BAC niż mężczyźni przy każdym drinku i robią to szybciej. Pomaga to wyjaśnić, dlaczego bycie kobietą wydaje się być czynnikiem ryzyka wystąpienia blackout’u.
Because blackouts tend to occur at high BACs, they commonly stem from binge drinking, defined as a pattern of drinking that increases a person’s BAC to 0.08 percent or higher. Zwykle następuje to po 4 drinkach dla kobiet i 5 drinkach dla mężczyzn – w ciągu około 2 godzin. W rzeczywistości, wiele osób, które mają blackouty, robi to po zaangażowaniu się w zachowanie znane jako picie o wysokiej intensywności, które jest definiowane jako picie na poziomie, który jest co najmniej dwa razy wyższy niż progi binge-drinking dla kobiet i mężczyzn.
Blackouts vs. Passing Out
Czarnowidzenie nie jest tożsame z „zemdleniem”, co oznacza albo zaśnięcie, albo utratę przytomności z powodu nadmiernego spożycia alkoholu.
Podczas zaciemnienia osoba jest nadal obudzona, ale jej mózg nie tworzy nowych wspomnień. W zależności od tego, ile dana osoba wypiła, możliwe jest przejście od blackoutu do zemdlenia.
Czy blackouty są oznaką problemu alkoholowego?
Badania przeprowadzone wśród studentów college’u i innych młodych dorosłych wykazały, że częstotliwość blackoutów przewiduje inne konsekwencje związane z alkoholem (takie jak brak pracy lub szkoły, niższą średnią ocen, zranienie, pobyt na pogotowiu, aresztowanie lub inne negatywne skutki). Pytania o blackouty podczas rutynowych wizyt lekarskich mogą służyć jako ważny, prosty wskaźnik ryzyka szkód związanych z alkoholem.
Blackouty niekoniecznie są oznaką zaburzeń związanych z używaniem alkoholu, ale doświadczenie choćby jednego jest powodem do niepokoju i powinno skłonić ludzi do zastanowienia się nad swoim związkiem z alkoholem i porozmawiania z lekarzem o swoim piciu.