Jako kobieta rasy mieszanej, denerwuję się o royal baby
By Getty Images
Gdy książę i księżna Sussex ogłosili w październiku, że spodziewają się swojego pierwszego dziecka, szybko pojawiły się spekulacje na temat jego wyglądu. Czy to „piękne mieszane dziecko” będzie miało rude włosy? Czy ich dziecko będzie podobne do Blake’a Griffina, nieoficjalnego ambasadora wielorasowych rudzielców? Czy biorąc pod uwagę jasną karnację Meghan, ich mały Lord lub Lady będzie w ogóle wyglądał na czarnoskórego? To było tak, jakby wszyscy przyjmowali zakłady na egzotycznego nowego konia pokazowego – i szczerze mówiąc, nie było to zaskakujące.
Jako kobieta rasy mieszanej sama jestem w połowie Jamajką i w połowie Filipinką – śledziłam trajektorię Meghan z ciekawym okiem. Nie jestem królewską obserwatorką, ani nawet fanką jej byłego programu telewizyjnego, ale widok kogoś takiego jak ja, kto stał się akceptowany w długoletniej białej, elitarnej instytucji, sprawił, że byłam zarówno podekscytowana, jak i zdenerwowana. Podekscytowana, ponieważ widok czarnych kobiet wypełniających miejsca historycznie wypełnione tylko przez białe kobiety przypomina mi, że coś się zmienia. (Choć jej obecność z pewnością nie zmienia długiej historii rasizmu w rodzinie królewskiej). Jednocześnie denerwujące było obserwowanie, jak wysoka stawka stała się dla Meghan po prostu z powodu koloru jej skóry.
W październiku, kiedy para królewska oficjalnie ogłosiła, że mają dziecko, poczułem ten sam strach. Martwię się o to, jak to biracial babe będzie nawigować po skomplikowanych wodach zrozumienia swojej tożsamości, podczas gdy pod tak intensywną kontrolą publiczną.
Reklama
W rzeczywistości, nawet zanim to dziecko się urodziło, już wzięło na siebie jedno z najbardziej frustrujących obciążeń, z jakimi borykają się ludzie o mieszanej rasie: fetyszyzacja.
Według Sharon Chang, autorki książki „Raising Mixed Race” z 2015 roku, wielorasowe dzieci zaczęły być postrzegane jako „słodsze” i bardziej idealne niż dzieci jednej rasy na przełomie tysiącleci, kiedy populacje mieszane zaczęły rosnąć w Ameryce Północnej i Wielkiej Brytanii. Statistics Canada donosi, że liczba związków mieszanych ras w Kanadzie wzrosła z 2,6% wszystkich par w 1991 roku do 3,1% w 2001 roku. Do 2011 roku liczba ta skoczyła do 4,6% wszystkich małżeństw lub związków partnerskich i z pewnością będzie teraz znacznie wyższa.
Chang nazywa fetyszyzowanie mieszanych dzieci, które widzimy teraz jako „dość rasistowskie.”
„Mówimy o dzieciach, które są zazwyczaj jaśniejsze, które mają jaśniejsze włosy, jaśniejszą skórę, jaśniejsze oczy, które są zazwyczaj mieszane z białymi. Niektóre rodzaje mieszanych dzieci są piękniejsze,” mówi. „Są mądrzejsze, zdrowsze – nie zgadzam się z tymi rzeczami, powiedzmy to jasno – ale taka jest teraz narracja. To jest fetyszyzacja.”
Tak więc fakt, że Meghan ledwo osiągnęła swój trzeci trymestr, a wygląd jej nienarodzonego dziecka już stał się tematem wielu dyskusji, nie jest szokujący. Podczas gdy brytyjska royal mania jest zjawiskiem samym w sobie (pierwsze dziecko Kate i Williama dostało takie same, super dziwne makiety kryminalistyczne, które teraz widzimy dla dziecka Sussex), to royal baby countdown jest skażone rasowym podtekstem.
Advertisement
Kiedy rozmawiałem z Sasha Exeter, model Toronto i influencer i matka córki mieszanej rasy, powiedziała, że nie zdawała sobie sprawy, jak bardzo mieszane dzieci były fetyszyzowane, dopóki nie zaszła w ciążę. Exeter, która jest czarna, powiedziała, że kiedy ludzie dowiedzieli się, że jej mąż jest białym francuskim Kanadyjczykiem, często wywoływało to spekulacje na temat wyglądu jej nienarodzonego dziecka.
„Dostałam najbardziej dziwaczne komentarze. Jeden, który utkwił mi w pamięci tak wyraźnie, to kobieta, która powiedziała: 'Wiesz, co mówią… mieszane dzieci to Boży Photoshop’. I nie mogłam się powstrzymać, ale zarejestrowałam zakłopotanie i przerażenie na mojej twarzy,” powiedziała mi Exeter. „Poprosiłam ją o wyjaśnienie, co miała na myśli, a ona na to, 'Cóż, czy kiedykolwiek widziałaś brzydkie mieszane dziecko?'”
Córka Exeter ma teraz 17 miesięcy, a komentarze na temat jej wyglądu nie ustały. „Ludzie uwielbiają rozmawiać o jej włosach. Jak, 'Och ona musi mieć więcej po swoim ojcu, ponieważ jej włosy są proste i nie mają żadnych zakrętów’. Dlaczego to jest takie ważne?” mówi Exeter. Dla niej, ludzie wszystkich ras zrobili komentarze na temat wyglądu jej córki, ale ona mówi, że to jest bardziej powszechne, aby usłyszeć to od nie-czarnych ludzi.
„Myślę, że czarni ludzie są trochę bardziej wrażliwe – jest kilka osób, które zrobiły komentarze, ale te bardziej dziwaczne i mam wrażenie, że to bardziej nie-czarnych, które wydają się być fetyszyzowanie dzieci mieszanych ras.” Ze względu na ilość komentarzy, jakie słyszy jej córka, chwalących jej wygląd, Exeter i jej mąż nie rozmawiają o wyglądzie córki w domu. Zamiast tego starają się skupić na wartościach, które raczej chcieliby jej zaszczepić, takich jak pewność siebie, siła i inteligencja.
Reklama
Patrząc wstecz na moje własne dzieciństwo, nie pamiętam dokładnego momentu, w którym zrozumiałam, że jestem mieszańcem, ale pamiętam pierwszy raz, kiedy nauczyciel w szkole powiedział mi, że „mieszane dzieci zawsze lepiej wyglądają”. Jako dziecko odebrałam to jako komplement. Kiedy jednak rozpoczęłam studia i zaczęłam być pytana o pochodzenie etniczne co najmniej raz w tygodniu, zdałam sobie sprawę, jak bardzo mój „egzotyczny” wygląd – moja jaśniejsza skóra, oczy w kształcie migdałów i gęste, kręcone włosy – przyciągał niechcianą uwagę i sprawiał, że czułam się tak, jakby mój wygląd był jedyną rzeczą, która mnie definiowała.
Podobnie jak w przypadku córki Exetera, komentarze, które otrzymywałam, dotyczyły – i często nadal dotyczą – moich włosów. To naprawdę zadziwiające, jak często obcy, nie-czarni, czują potrzebę powiedzenia mi, jakie to „szczęście”, że mam „dobre włosy” lub że są zaskoczeni, że są prawdziwe. To nigdy nie jest pochlebne, gdy mężczyźni krzyczą na mnie na ulicy „Blackanese!” lub „Asian Persuasion!” (tak, to się zdarzyło). A co gorsza, gdy azjatyccy przyjaciele mówią mi, że chcą czarnego partnera specjalnie po to, by mieć dzieci, które wyglądają jak ja.
Wszystkie te przypadki są dehumanizujące, ale nie zaskakujące, ale kiedy ludzie będą bardziej ostrożni w przekraczaniu tej linii od niewinnych komplementów do jawnej fetyszyzacji?
W przypadku tego królewskiego dziecka, które będzie głównie poruszać się w białych, brytyjskich kręgach społecznych, te obserwacje na temat ich wyglądu prawdopodobnie wzmocnią czarność dziecka. W końcu w dużej mierze tak właśnie było w przypadku Meghan, odkąd dołączyła do rodziny królewskiej. Od Harry’ego, który musiał odnieść się do rasistowskich komentarzy na temat Meghan w oficjalnym oświadczeniu, gdy ich związek stał się publiczny, do mediów nieustannie nazywających ich związek „nowoczesnym” i „niekonwencjonalnym”, jasne jest, że przed Meghan długa droga, zanim nie będzie postrzegana tylko jako Czarna Księżna™ .
Reklama
„Jestem pewien, że wszyscy czekają z zapartym tchem, aby zobaczyć, wiesz, jak czarne wygląda to dziecko? Jak biało-pasujący wyglądają? Będzie dużo wagi na tych rzeczach dla tego dziecka,” mówi Chang. „I to jest wspólne doświadczenie dla mieszanych ludzi; po prostu coraz twój wygląd rozebrany … co jest bardzo dehumanizujące.”
Dla mnie, że rozbiór jest aż nazbyt znajomy, i dzieje się najczęściej, gdy inni dowiadują się, co moje pochodzenie jest. Wiele osób czuje potrzebę skomentowania, która z moich ras jest bardziej widoczna, jak na przykład: „Dla mnie wyglądałeś na czarnego” lub „Widzę w tobie Azjatę” lub „Wiedziałem! Oczy mnie zmyliły” – jakbym była rzadkim okazem, który domaga się zbadania. Chociaż słowa te rzadko mają być złośliwe, sprawiają, że czuję się dziwnie odłączona od mojego ciała i niewygodna.
Meghan sama odzwierciedlała swoją podróż z jej tożsamością w eseju ELLE z 2015 roku. Opowiadała o pierwszym spisie ludności, który kiedykolwiek musiała wypełnić i o swoim zakłopotaniu co do tego, którą rasę wybrać. „Tam byłam (moje kręcone włosy, moja piegowata twarz, moja blada skóra, moja mieszana rasa) patrząc w dół na te pola, nie chcąc zepsuć, ale nie wiedząc, co zrobić,” napisała. Po tym, jak nauczycielka kazała jej zaznaczyć „kaukaska”, bo tak „wyglądała”, nie wybrała żadnej rubryki. „Zostawiłam moją tożsamość pustą – znak zapytania, absolutną niekompletność – podobnie jak to, jak się czułam.”
Pod koniec dnia wiem, że nie powinniśmy zbytnio współczuć królewskiemu dziecku. Ich matka krytycznie zbadała swoje własne wielorasowe pochodzenie zarówno w sferze prywatnej, jak i publicznej. Ona bez wątpienia wychowa swoje dziecko, aby objąć swoje czarne korzenie, jakkolwiek odległe.
Chang jest również nieugięty, że ponad wszystko, przywilej dziecka jako brytyjskiego królewskiego zawsze będzie miał pierwszeństwo.
Reklama
„To dziecko bardzo, bardzo uprzywilejowane, niezależnie od tego, jak wyglądają. Będą one urodzić się w bardzo izolowanej sytuacji i tak, mają wiele zasobów w zasadzie do czynienia z rzeczy, które przychodzą na nich i myślę, że musimy o tym pamiętać,” mówi. Dzięki ogromnemu królewskiemu zespołowi wsparcia i tonie połączeń, dziecko Sussex nie będzie samotne w swojej podróży.
Ale niezależnie od przywilejów, ta brytyjsko-amerykańska, mieszana rasowo osoba będzie musiała pewnego dnia zmierzyć się i zbadać swoją złożoną tożsamość, tak jak wielu z nas przed nimi – a to często nie jest łatwe zadanie.
Więc, gdy zbliżają się królewskie narodziny, pamiętaj, że sposób, w jaki zdecydujemy się mówić o nich (lub o jakimkolwiek innym dziecku rasy mieszanej) ma znaczący wpływ na sposób, w jaki będą poruszać się po świecie i uczyć się rozumieć siebie. I następnym razem, gdy zdecydujesz się skupić na ich wyglądzie, zastanów się nad rasowymi implikacjami tego, co tak naprawdę mówisz. Zastanów się, jaką wiadomość wysyłasz nie tylko do ich kolorowego rodzica, ale do wszystkich POC.
At last, I implore you: please do not say a f*cking word about their hair.
’Mummy, am I white?’ What I’ve learned about raising biracial children
I thought a loving home would be enough for my biracial child
Advertisement
.