Kleista prawda o współczesnym języku pisanym
Co mają wspólnego heiroglify, emoji i naklejki.
Najstarszy język pisany na świecie nie miał alfabetu. Kiedy zaczęto używać języka pisanego, nie był on używany do „udźwiękowienia” słów w sposób, w jaki robi to wiele dzisiejszych systemów pisma; zamiast tego każdy symbol reprezentował słowo (lub czasami część słowa). Jeśli brzmi to dla Ciebie znajomo, to prawdopodobnie dlatego, że mówienie za pomocą obrazów jest znajomą koncepcją – współczesny język chiński (hanzi) jest rodzajem systemu pisma logograficznego, podobnie jak japońskie kanji. Młodsi czytelnicy, oczywiście, mogą przeskoczyć do jeszcze bardziej nowoczesnego przykładu logograficznego systemu pisma – naklejek.
Wiele atramentu wylano na temat tego, jak naklejki i emoji przynoszą śmierć nowoczesnej komunikacji, ale to wyciąga błędną (i zachodnią, i szczerze mówiąc rasistowską) paralelę: że język ewoluował z języka logograficznego (hieroglify, powiedzmy) w język alfabetyczny (angielski). W rzeczywistości angielski wcale nie wyewoluował z systemu logograficznego; jest kuzynem, a nie dzieckiem. A mandaryński, którego miliard aktywnych użytkowników czyni go najczęściej używanym językiem na świecie, używa logograficznego systemu językowego opartego na sylabach.
Lingwiści mogą sprzeciwiać się klasyfikacji emoji jako logograficznego systemu pisma. To dlatego, że emoji są w rzeczywistości ideograficzne – oznacza to, że każdy emoji reprezentuje ideę, a nie konkretne słowo. Jednak w miarę jak naklejki stają się coraz bardziej powszechne i zaczynają zastępować prostsze emojis, zbliżamy się do prawdziwego języka logograficznego, w którym każdy symbol reprezentuje nie ideę, ale frazę słowną. Użytkownicy aplikacji czatowych, takich jak Line czy wechat, będą szczególnie zaznajomieni z tym zjawiskiem – kiedy użytkownik pisze zdanie, może zdecydować się na zastąpienie dowolnego słowa naklejką, która bezpośrednio koresponduje z tym słowem. Jeśli zdanie jest przeglądane w powiadomieniu push, użytkownik może zobaczyć słowa, chcesz (jeść) z (mną)?, podczas gdy program zastępuje te słowa ich odpowiednikami w postaci obrazków.
Logograficzne systemy pisma nie są dewolucją systemów alfabetycznych. Nietrudno znaleźć artykuły argumentujące dokładnie ten punkt, ale w rzeczywistości świadczy to o głębokim niezrozumieniu pochodzenia języka pisanego (jak również o sporej dawce rasizmu wobec języków azjatyckich, które wciąż posługują się logogramami). Zrozumienie jak i dlaczego rozwinęły się systemy alfabetyczne i logograficzne wymaga cofnięcia się do początków języka pisanego.
Ważne jest, aby poświęcić chwilę i zauważyć, że żaden system pisma logograficznego nie używa czystych logogramów (słowo = obraz). Mandaryński zawiera elementy sylabiczne, aby pomóc opisać nowo napotkane słowa, podczas gdy egipskie hieroglify dopuszczają spółgłoski z tego samego powodu. Nalepki wykorzystują unikalną mieszankę systemów alfabetycznych i logograficznych, aby uwzględnić potrzeby nielogograficzne. A najstarszy język na świecie? Był to system pisma oparty na sylabach.
Wiele osób powiedziałoby ci, że „oryginalnym językiem pisanym” na świecie są egipskie hieroglify, ale ten najsłynniejszy język logograficzny prawdopodobnie nie był pierwszy. Ten zaszczyt przypada pismu klinowemu. Wynalezione około 3400 roku p.n.e. pismo klinowe nie jest językiem mówionym, ale raczej systemem zapisu. Pismo klinowe stosuje te same symbole w wielu językach, przede wszystkim w sumeryjskim i akadyjskim. Tak jak sposób, w jaki mandaryński i kantoński używają tego samego języka pisanego, moglibyśmy pisać po angielsku używając pisma klinowego.
System pisma klinowego zaczął się od ponad 1000 znaków, choć z czasem przycięli to, by system był łatwiejszy do opanowania (przeciwieństwo tego, co teraz robi angielski!). Trudno powiedzieć, kiedy tak naprawdę zaczął się język pisany, ponieważ wczesne społeczeństwa używały czegoś, co nazywa się proto-piśmiennictwem (pomyśl o malowidłach jaskiniowych), ale historycy generalnie zgadzają się, że większość kultur przeszła na prawdziwe pismo, gdy przestawiły się ze społeczeństw łowiecko-zbierackich na rolnicze. Niezależnie od tego, czy byli to Sumerowie, czy starożytni Majowie, ewidencjonowanie własności oznaczało potrzebę bardziej wyrafinowanego systemu prowadzenia zapisów. W przypadku pisma klinowego była to seria symboli reprezentujących towary (dwie owce, cztery owce, wiele owiec). Ostatecznie przekształciło się to w prowadzenie rachunków (moje dwie owce, twoje dwie owce), a następnie dodano elementy fonetyczne, aby jeszcze bardziej ułatwić rozszyfrowanie (dwie owce Macka, dwie owce Wrena). Współczesny język chiński używa zarówno symboli logograficznych, jak i fonetycznych, co jest pomocne w przypadku napotkania nowego symbolu, którego nigdy wcześniej nie widzieliśmy. (Wielu uczących się języka obcego uważa, że większość chińskich znaków to znaki piktograficzne, ponieważ są one najłatwiejsze do nauczenia, ale prawdziwa liczba jest bliższa 5%. Około 12% to ideogramy, inna forma komunikacji logograficznej, a ostatnie 80% to symbole semantyczno-fonetyczne, co oznacza, że łączą w sobie element logograficzny i fonetyczny). To jest to co pismo klinowe też robiło.
Pomimo faktu, że mandaryński ma tak podobną ewolucję do pisma klinowego, te dwa systemy są właściwie zupełnie niepowiązane. Podczas gdy historycy będą się bez końca spierać, czy egipskie hieroglify wyewoluowały z pisma klinowego, czy też powstały oddzielnie, wszyscy oni przyznają, że Chiny mają swoje własne drzewo, a nie tylko oddzielną gałąź. Starożytni Majowie są kolejnym doskonałym przykładem niepowiązanego systemu, który jednak rozwijał się w bezpośredniej równoległości – oni również wynaleźli logograficzny system językowy.
Gdy ludzie dyskutują o dewolucji od angielskiego do nalepek, punktem, który naprawdę pokazuje ich ignorancję jest to, że angielski nie pochodzi z języka logograficznego. Angielski używa alfabetu łacińskiego, a ten pochodzi bezpośrednio od Semitów. Języki semickie powstały w Mezopotamii, na Półwyspie Arabskim i w Lewancie około 3750 roku przed naszą erą. Ich systemy pisma opierały się na egipskim piśmie hieratycznym, a nie na egipskich hieroglifach. Pismo hieratyczne istniało równocześnie z hieroglifami – nie było w żaden sposób ewolucją hieroglifów. Prawie chcę to skopiować i wkleić i powtórzyć, żeby było absolutnie jasne. Istniały one w tym samym czasie. Powodem, dla którego jest to tak ważne jest to, że przeciwdziała to często powtarzanej retoryce, że w jakiś sposób wyewoluowaliśmy poza język logograficzny – kiedy języki logograficzny i alfabetyczny nie tylko współistniały, ale współistniały w tym samym języku! Mało tego, hieratyczny był częściej używany w życiu codziennym niż hieroglify.
W przeciwieństwie do systemów logograficznych, takich jak starożytne Chiny, gdzie reprezentacje są dość proste, w starożytnym Egipcie hieroglify były niezwykle piękne i szczegółowe. Oznaczało to, że system alfabetyczny był szybszy do napisania, a system logograficzny był bardziej skomplikowany (i dostarczał bardziej szczegółowych informacji), więc był używany w oficjalnych dokumentach i opowiadaniach.
Zachodnie nadal wybierają nasz system pisania w oparciu o to, jak formalny lub swobodny chcemy być, ale nowoczesna technologia odwróciła podział na głowie. Możemy teraz błyskawicznie używać emoji i naklejek, zamiast szkicować skomplikowane wzory, podczas gdy wpisywanie całych słów jest bardziej pracochłonnym procesem. Piszesz służbowego maila? Prawdopodobnie wpiszesz całe zdanie z dokładną gramatyką i sprawdzisz pisownię, aby mieć podwójną pewność. Ale pisząc do swojej siostry lub najlepszego przyjaciela? 👂 💃 2 🌑 ?
Emoji są popularne, ponieważ są szybsze i bardziej ekspresyjne ludzkich emocji, a to historycznie było jeszcze bardziej prawdziwe dla chińskich użytkowników, co wyjaśnia, dlaczego to Chiny (i Japonia), którzy przecierają szlaki w zakresie adopcji naklejek. Do bardzo niedawna technologia, napędzana głównie przez wczesnych użytkowników w świecie zachodnim, nie była skalibrowana dla chińskich znaków.
Jak napisała Sarah Zhang w The Atlantic, „Telegraf został opracowany z myślą o alfabecie. Podobnie było z maszyną do pisania. I komputer. I protokoły internetowe. I tak, chińscy mówcy spędzili wiek dostosowując swój język do tych technologii, dopóki moc obliczeniowa ich nie przekroczyła, w wyniku czego związek z technologią stał się bogatszy i bardziej skomplikowany niż w świecie alfabetycznym.”
Nowoczesna moc obliczeniowa pozwoliła na metodę kodowania, która była predykcyjna. Pozwoliło to na wprowadzanie danych nawet szybciej niż w języku angielskim, co w końcu doprowadziło do powstania niezwykle słynnego wynalazku – autokorekty. Naklejki, z drugiej strony, wyrażały emocje tak samo szybko – i były łatwe do wysłania. Ale podobnie jak język, naklejki miały swój początek. Ten trend wysyłania szybkich obrazów zamiast pisania skomplikowanych zdań rozpoczął się od emotikonów. Proste (lub czasami złożone) obrazki typograficzne, emotikony zostały zapoczątkowane przez naukowca z Carnegie Mellon University. Scott Fahlman miał problemy z niezrozumieniem się studentów na forach dyskusyjnych i chciał, aby istniał szybki sposób na wskazanie, czy ton wiadomości jest poważny czy żartobliwy. Szybkie 🙂 po wiadomości mogło wyjaśnić to w dwóch naciśnięciach klawisza, a pomysł szybko się przyjął i rozprzestrzenił jak ogień. Wkrótce emotikony mogły opisywać zwierzęta <(^), emocje < 3, a nawet działania
Popularne emotikony zostały przekształcone w emojis, i można by wybaczyć, że zakładamy, iż był to naturalny proces. Wydaje się intuicyjne, aby wziąć 🙂 i przekształcić go w (wstaw obraz uśmiechniętej twarzy), ale jeden człowiek rzeczywiście dokonał tego skoku poznawczego, prawie na własną rękę. Nazywa się Shigetaka Kurita i często nazywany jest ojcem emoji. To właśnie on ukuł to wyrażenie i to on pomógł wprowadzić je do japońskich telefonów komórkowych pod koniec lat 90. Stały się one tak popularne, że kiedy Apple wydał iPhone’a w 2007 roku, i chciał wejść na japoński rynek, zawarli ukrytą funkcję, która pozwoliła użytkownikom włączyć klawiaturę emoji. Ta klawiatura była reklamowana tylko w Japonii, ale północnoamerykańscy użytkownicy szybko odkryli jej istnienie i ku zaskoczeniu Apple, zakochali się w tym prostym środku komunikacji. Emoji zawładnęły światem.
Z emoji rozwinęliśmy w końcu naklejki. W przeciwieństwie do innych „ewolucji”, które tak naprawdę nie są powiązane, naklejki są zdecydowanie ewolucją od emoji; bardziej zaawansowaną formą komunikacji logograficznej. Naklejki powstały po tsunami w 2011 roku, kiedy koreańska firma internetowa Naver zaczęła rozwijać aplikację Line (która jest obecnie najpopularniejszą aplikacją do przesyłania wiadomości w Japonii). Pozwalają one użytkownikom opowiedzieć bardziej skomplikowaną historię emocjonalną, a to jest konieczne, ponieważ tak wiele osób komunikuje się teraz w tym roku. Istnieje 2,5 miliarda ludzi, którzy korzystają z co najmniej jednej aplikacji do przesyłania wiadomości; do 2018 roku, przewiduje się, że 90% światowej populacji z dostępem do Internetu będzie na komunikatorach.
Nasz świat stał się nieskończenie bardziej złożony w miarę upływu lat, a język walczył, aby nadążyć. Język angielski ma obecnie milion słów, w porównaniu z zaledwie 200 000 w czasach Szekspira. To wzrost o 500%. Większość użytkowników posługuje się tylko ułamkiem tych słów – słownictwo przeciętnego rodowitego Anglika oscyluje wokół 30 000 słów – ale komunikacja nadal wymaga czasu, wysiłku i zrozumienia. Możesz być zirytowany, że musisz wygooglować „ttyl”, aby dowiedzieć się, co to znaczy, ale ktoś inny będzie tak samo zdumiony użyciem „craggy” lub „flummoxed”. Teraz, gdy mamy tak wiele różnych środków natychmiastowej komunikacji, chcemy języka, który jest prostszy, który wykracza poza dykcję i dialekt, i który może być wyrażony za pomocą kliknięcia przycisku.
Witamy w Stickers.
Z naklejką mogę powiedzieć w jednym stuknięciu, co w przeciwnym razie zajęłoby mi zdanie lub dwa. Od prostych odpowiedzi jak „lol” do złożonych myśli jak 👩 👩 🍦 🌞? (chcesz iść na lody ze mną dzisiaj?), komunikacja staje się szybka i bez wysiłku. W ten sam sposób, w jaki Egipcjanie używali komunikacji logograficznej i alfabetycznej do różnych celów, współcześni maszyniści wiedzą, że rozmowa o polityce z rodzicami wymaga słownictwa wpojonego po latach nauki w szkole publicznej, podczas gdy pytanie do przyjaciela, czy chce się napić kawy, wymaga ☕️.
Czy naklejki są prawdziwą formą języka? Lingwiści są w tej kwestii niezdecydowani. Większość z nich twierdzi, że brak reguł gramatycznych i leksykalnych oznacza, że nie są one technicznie „lingwistyczne”. Kaszel, na przykład, może czasami zastąpić słowo, a w kontekście możemy zrozumieć, co dana osoba powiedziała, na przykład: „Ten człowiek jest jedną matką-*kaszlącą*”. Nie ma jednak ustalonej gramatyki, kiedy kaszel może, a kiedy nie może być użyty. Jednakże, jeśli badania wykazały, że użytkownicy mogą konsekwentnie trzymać się konkretnego słowa sygnalizowanego przez emoji (czy kubek z parą z niego oznacza kawę, czy ciepły napój, czy nawet filiżankę?), zaczęłoby to wskazywać, że naklejki rozwijają się w prawdziwy system pisania.
Jeden Redditor próbował to zrobić. Student lingwistyki na Uniwersytecie Południowej Florydy, napisał historię Śpiącej Królewny używając tylko emoji (z wyjątkiem imion bohaterów, dla których unikalne symbole jeszcze nie istnieją). Zapoznaj się z tą historią i zobacz, ile z niej jesteś w stanie przeczytać. Rozumiesz ją – ale pomaga Ci w tym znajomość materiału źródłowego. Dowodem na to jest tłumaczenie „Moby Dicka” na emojis. Wynik? Całkowicie nieczytelny bez użycia oryginału jako „klucza”.”
A co jeśli nie tłumaczymy bezpośrednio? Co jeśli uznamy, że naklejki mają swoją własną składnię? Rezultatem może być coś takiego jak Book From The Ground. Napisana przez chińskiego artystę Xu Binga powieść graficzna składa się w całości z symboli i ikon, które są powszechnie zrozumiałe. Efektem jest historia opowiedziana w całości za pomocą obrazów, którą każdy, niezależnie od języka ojczystego, może śledzić. To samo uniwersalne zrozumienie dotyczy zwykłych naklejek, których używamy na co dzień. Kiedy przyjaciel wysyła ci tekst z filiżanką do kawy, zegarem i osobą, czy w twoim umyśle nie ma wątpliwości, jakie słowo reprezentują te symbole?
Naklejki nie są dewolucją języka. Nie są nawet ewolucją. Są one kulturowym wspomnieniem dawnych czasów, które stało się możliwe dzięki niedawnemu postępowi technologicznemu. Dla Wschodu są one naturalnym postępem; dla Zachodu są starą jak świat potrzebą, którą dopiero teraz można zaspokoić.
Jest to logografia – i się trzyma.
Mack pracuje dla Axiom Zen, gdzie ma obsesję na punkcie paradygmatów komunikacji mobilnej (myśl o live streamingu, emoji i tożsamości). Nie mógłby napisać tego tekstu bez tego wspaniałego zespołu. Specjalne podziękowania dla Wren za jej pomoc w przygotowaniu tego artykułu.