Podpułkownik Jerzy Waszyngton buduje Fort Necessity
4 czerwca 1754 roku, podczas wojny siedmioletniej, 22-letni podpułkownik milicji Wirginii Jerzy Waszyngton rozpoczyna budowę prowizorycznego Fortu Necessity. Fort miał bronić jego wojsk przed francuskimi żołnierzami rozwścieczonymi zabójstwem chorążego Josepha Coulona de Jumonville, gdy Waszyngton był pod jego opieką. Miesiąc później Francuzi, dowodzeni przez przyrodniego brata Jumonville’a, wywalczyli poddanie się Waszyngtona i wymusili przyznanie się do zabójstwa Jumonville’a.
CZYTAJ WIĘCEJ: How 22-Year-Old George Washington Inadvertently Sparked a World War
Dolina Ohio przez długi czas była terytorium spornym między francuskimi Kanadyjczykami, różnymi grupami Indian i brytyjskimi koloniami Pensylwanii i Wirginii. Kiedy Francuzi zaczęli budować fortyfikacje wzdłuż rzeki i odrzucili pisemne żądanie Wirginii, by się wycofali, gubernator Wirginii, Robert Dinwiddie, wysłał Waszyngtona, by dokończył budowę i bronił wirginijskiego fortu w rozwidleniu rzeki Ohio.
Po przybyciu na miejsce Waszyngton odkrył, że w pobliżu znajduje się grupa zwiadowcza prowadzona przez Jumonville’a. Obawiając się, że Francuzi planują atak, Waszyngton uderzył pierwszy, skutecznie zastawiając zasadzkę na małą grupę. W jednym z najbardziej mrocznych momentów historii Jumonville został zamordowany przez indiańskiego sojusznika Waszyngtona, Tanaghrissona, podczas gdy jednojęzyczny Waszyngton starał się przesłuchać mówiącego po francusku Kanadyjczyka.
Morderstwo Jumonville’a w niewoli wywołało silną reakcję Francji, a Waszyngton nie był w stanie obronić swojego prowizorycznego Fortu Necessity przed siłami francuskimi dowodzonymi przez przyrodniego brata Jumonville’a. Waszyngton poddał się 4 lipca i podpisał przyznanie się – po francusku, którego nie umiał czytać – do zabójstwa Jumonville’a.
Wcześniej tej samej wiosny Benjamin Franklin przygotował swój Plan Unii z Albany, w nadziei, że zjednoczone kolonie będą mogły lepiej zorganizować własną obronę i zarządzanie. Koloniści odrzucili tę propozycję wszędzie, gdzie została przedstawiona. Po tym jak Waszyngton pokazał swoją niekompetencję nad Ohio, Brytyjczycy zdecydowali, że nadszedł czas, by uratować kolonie przed nimi samymi i wysłali do Ameryki dwa regimenty Redcoatów pod dowództwem generała Edwarda Braddocka. Braddock również poniósł upokarzającą klęskę w widłach Ohio; Brytyjczycy i ich koloniści potrzebowali siedmiu lat wojny światowej, by się odkupić. Wojna siedmioletnia miała pozbawić Francuzów ich amerykańskiego imperium i wystawić na próbę więzy brytyjskiego imperium w Ameryce.
CZYTAJ WIĘCEJ: Wojna francusko-indyjska – przyczyny, daty & Fakty
.