Rekin rafowy białopłetwy
Refowe rekiny białopłetwe spędzają większą część dnia leżąc nieruchomo na dnie.
Refowy rekin białopłetwy jest jednym z trzech najpospolitszych rekinów zamieszkujących rafy Indo-Pacyfiku, pozostałe dwa to rafowy rekin czarnopłetwy (Carcharhinus melanopterus) i rafowy rekin szary (Carcharhinus amblyrhynchos). Preferencje siedliskowe tego gatunku pokrywają się z preferencjami pozostałych dwóch gatunków, choć nie ma on tendencji do częstego przebywania w bardzo płytkich wodach, jak w przypadku rekina rafowego blacktip, ani na rafach zewnętrznych, jak w przypadku rekina rafowego szarego. Rekin rafowy białopłetwy pływa silnie falując ciałem i w przeciwieństwie do innych rekinów requiem może leżeć nieruchomo na dnie i aktywnie pompować wodę przez skrzela w celu oddychania. Gatunek ten jest najbardziej aktywny w nocy lub podczas odpływu, a większość dnia spędza odpoczywając w jaskiniach, pojedynczo lub w małych grupach, ułożonych równolegle lub jeden na drugim. Off Hawaje, te rekiny mogą być znalezione schronienie wewnątrz podwodnych rur lawy, podczas gdy off Kostaryka są często postrzegane leżące w otwartej przestrzeni na piaszczystych płaskowyżach.
Whitetip rekiny rafowe ogólnie pozostają w bardzo zlokalizowanym obszarze; tylko rzadko podejmują długie ruchy, wędrując na chwilę przed osiedleniem się w nowym miejscu. Jedno z badań przeprowadzonych na atolu Johnston wykazało, że żaden z badanych rekinów nie oddalił się na odległość większą niż 3 km (1,9 mil) od miejsca, w którym został schwytany w okresie do roku. Inne badanie na atolu Rangiroa w Polinezji Francuskiej wykazało, że po ponad trzech latach około 40% pierwotnie oznakowanych rekinów nadal przebywało na tej samej rafie, na której zostały po raz pierwszy schwytane. Pojedynczy rekin może odpoczywać wewnątrz tej samej jaskini przez miesiące lub lata. Zasięg występowania żarłacza białopłetwego w ciągu dnia jest ograniczony do około 0,05 km2 (0,019 mil kwadratowych); w nocy zasięg ten wzrasta do 1 km2 (0,39 mil kwadratowych). Te rekiny nie są terytorialne i dzielą się swoimi obszarami domowymi z innymi przedstawicielami swojego gatunku; nie wykonują pokazów zagrożenia.
Ważne drapieżniki żarłacza białopłetwego rafowego obejmują rekiny tygrysie (Galeocerdo cuvier), rekiny z Galapagos (Carcharhinus galapagensis), a być może także żarłacze srebrzyste (Carcharhinus albimarginatus), choć zwykle występują na głębokościach większych niż te preferowane przez żarłacze białopłetwe rafowe. Rekin rafowy żarłacz białopłetwy o długości 80 cm został również znaleziony w żołądku tracza olbrzymiego (Epinephelus lanceolatus), choć jest mało prawdopodobne, by tracze te były znaczącymi drapieżnikami tego gatunku ze względu na ich rzadkość. Znane pasożyty żarłacza białopłetwego to widłonóg Paralebion elongatus i praniza (pasożytnicza) larwa izopoda Gnathia grandilaris. Podczas odpoczynku w ciągu dnia rekiny te są czyszczone przez wargacze Bodianus diplotaenia i babkowate Elacatinus puncticulatus. Niezwykłe jest również doniesienie o siedmiu żarłaczach rafowych białopłetwych przyjmujących postawę czyszczącą (otwarte usta i rozdęte skrzela) pośród roju nieczyszczących amfipodów; uważa się, że mechaniczna stymulacja ze strony poruszających się amfipodów wywołała to zachowanie dzięki ich podobieństwu do rzeczywistych organizmów czyszczących.
KarmienieEdit
Dolna szczęka i zęby żarłacza rafowego białopłetwego
Z jego smukłym, smukłym ciałem, żarłacz rafowy białopłetwy specjalizuje się w wwiercaniu się w wąskie szczeliny i otwory w rafie i wydobywaniu zdobyczy niedostępnej dla innych rekinów rafowych. Jest też dość niezdarny, gdy próbuje chwytać pokarm zawieszony w otwartej wodzie. Gatunek ten żywi się głównie rybami ościstymi, w tym węgorzami, wiewiórkami, lucjanowatymi, samogłowami, papugorybami, rybami kostnoszkieletowymi, spustowymi i koziorożcami, a także ośmiornicami, langustami i krabami. Żarłacz białopłetwy jest bardzo wrażliwy na bodźce zapachowe, akustyczne i elektryczne wydzielane przez potencjalną ofiarę, podczas gdy jego system wizualny jest nastawiony bardziej na ruch i/lub kontrast niż na szczegóły obiektu. Jest szczególnie wrażliwy na naturalne i sztuczne dźwięki o niskiej częstotliwości w zakresie 25-100 Hz, które przywołują walczące ryby.
Refowe rekiny białopłetwe polują przede wszystkim w nocy, kiedy wiele ryb śpi i łatwo je wziąć. Po zmierzchu, grupy rekinów metodycznie przeszukują rafę, często odłamując kawałki koralowców w ich energicznej pogoni za zdobyczą. Wiele rekinów może polować na tę samą zdobycz, pokrywając każdą drogę wyjścia z danej koralowej głowy. Każdy rekin poluje dla siebie i konkuruje z innymi w swojej grupie. W przeciwieństwie do żarłacza białopłetwego i szarego rekina rafowego, żarłacze białopłetwe nie stają się bardziej podekscytowane, kiedy żerują w grupie i jest mało prawdopodobne, że zostaną pobudzone do szału żerowania. Pomimo swoich nocnych zwyczajów, żarłacze białopłetwe polują oportunistycznie w ciągu dnia. U wybrzeży Borneo gatunki te gromadzą się wokół urwisk rafowych, by żywić się pokarmem przynoszonym przez prąd wznoszący. U wybrzeży Hawajów śledzą hawajskie foki mnichy (Monachus schauinslandi) i próbują kraść ich połowy. Rekin rafowy białopłetwy może przeżyć sześć tygodni bez jedzenia.
Historia życiaEdit
Gregarious in nature, whitetip reef sharks are often found in groups.
Jak inni członkowie jego rodziny, żarłacz białopłetwy rafowy jest żyworodny; gdy rozwijające się zarodki wyczerpią zapas żółtka, worek żółtkowy zostaje przekształcony w połączenie łożyskowe, przez które matka dostarcza pożywienie przez resztę ciąży. Dojrzałe samice mają jeden funkcjonalny jajnik, po lewej stronie, i dwie funkcjonalne macice. Cykl rozrodczy jest dwuletni.
KrycieEdit
Krycie jest inicjowane, gdy do pięciu samców podąża blisko za samicą i gryzie jej płetwy i ciało, prawdopodobnie wywołane przez feromony wskazujące na gotowość samicy. Każdy samiec stara się uchwycić samicę, obejmując jedną z jej płetw piersiowych; czasami dwa samce mogą uchwycić samicę po obu stronach jednocześnie. Po zajęciu, rekiny opadają na dno, gdzie samiec (lub samce) obracają jeden z uchwytów do przodu, nadymają związany z nim worek syfonowy (podskórny narząd brzuszny, który pobiera wodę morską używaną do spłukiwania plemników do samicy) i próbują nawiązać kontakt z otworem wentylacyjnym samicy. W wielu przypadkach samica stawia opór, przyciskając brzuch do dna i wyginając ogon; może to świadczyć o wyborze partnera z jej strony. Samiec ma ograniczony czas, w którym może doprowadzić do kopulacji, ponieważ podczas trzymania płetwy piersiowej samicy w pysku jest pozbawiony tlenu. Z drugiej strony, jeśli samica jest chętna, para siada obok siebie z głowami przyciśniętymi do dna i ciałami pod kątem do góry.
Po okresie ciąży trwającym 10-13 miesięcy samice rodzą mioty składające się z 1-6 (najczęściej 2-3) młodych. Liczba potomstwa nie jest skorelowana z wielkością samicy; każda samica produkuje średnio 12 szczeniąt w ciągu całego swojego życia. Poród występuje od maja do sierpnia (jesień i zima) na Polinezji Francuskiej, w lipcu (lato) na atolu Enewetak i w październiku (lato) w Australii. Samice rodzą podczas pływania, wykonując gwałtowne skręty i obroty ciała; każde młode potrzebuje mniej niż godzinę, aby się w pełni rozwinąć. Noworodki mierzą 52-60 cm (20-24 in) długości i mają stosunkowo dłuższe płetwy ogonowe niż dorosłe. Rekin ten rozwija się wolniej niż inne rekiny requiem; noworodki rosną w tempie 16 cm (6,3 in) na rok, podczas gdy dorosłe w tempie 2-4 cm (0,79-1,57 in) na rok. Dojrzałość płciową osiąga się przy długości około 1,1 m (3,6 stopy) i wieku 8-9 lat, choć na Malediwach odnotowano samce o długości 95 cm (37 cali), co sugeruje regionalne różnice w wielkości dojrzewania. Na Wielkiej Rafie Koralowej samce żyją do 14 lat, a samice do 19 lat; maksymalna długość życia tego rekina może wynosić nawet 25 lat. W 2008 roku w Nyiregyhaza Centre na Węgrzech żarłacz białopłetwy wytworzył jedno młode prawdopodobnie drogą bezpłciową; wcześniejsze przypadki rozmnażania bezpłciowego u rekinów odnotowano u głowomłota (Sphyrna tiburo) i żarłacza białopłetwego (Carcharhinus limbatus).
.