Taiwan’s Status Is a Geopolitical Absurdity
TAIPEI – Po dziewięciu latach budowy, ponad 400 amerykańskich dyplomatów i pracowników przeniosło się do nowych biur tutaj, 250 milionów dolarów kompleks wbudowany w bujne wzgórze z bezpieczeństwem zapewnionym przez marines. Pracownicy będą oferować amerykańskim obywatelom na Tajwanie usługi konsularne i pomagać Tajwańczykom w uzyskaniu wiz, aby odwiedzić Stany Zjednoczone, tak jak w innych miejscach na świecie.
Ale to nie jest ambasada, ani konsulat – przynajmniej oficjalnie. Zamiast tego jest to Amerykański Instytut na Tajwanie, nazwa, która sugeruje raczej ośrodek badawczy niż misję dyplomatyczną, wynik geopolitycznego kompromisu, który, choć daleki od największych problemów Tajwanu, ilustruje niedorzeczną sytuację, w jakiej znalazła się wyspa. Jej najważniejszy sojusznik, USA, nie uznaje jej za państwo; stoi ona w obliczu egzystencjalnego zagrożenia ze strony terytorium, które uważa za swoje, czyli Chin; a jej suwerenny status jest stopniowo wymazywany przez firmy chcące zachować dostęp do chińskiego rynku. W miarę jak pogarsza się napięcie między Waszyngtonem a Pekinem, a prezydent Tajwanu Tsai Ing-wen ma w tym tygodniu odwiedzić Stany Zjednoczone, zrozumienie dziwacznej sytuacji Tajwanu staje się coraz ważniejsze.
Oficjalnie 17 krajów uznaje demokratyczny rząd Tajwanu, który jest znany jako Republika Chińska, ale Organizacja Narodów Zjednoczonych uważa rząd Chińskiej Republiki Ludowej w Pekinie, który nigdy nie kontrolował Tajwanu, za mówiący w imieniu wyspy. Prowadzi to do jednego z wielu absurdów, które dotyczą Tajwanu: 23 miliony obywateli Tajwanu mogą podróżować po świecie z tajwańskimi paszportami – z napisem Republika Chińska (Tajwan) – które są jednymi z najbardziej akceptowanych dokumentów na świecie, ale nie mogą z nimi wejść do budynków ONZ. (Dzieje się tak pomimo faktu, że w 1942 roku Republika Chińska była jednym z pierwszych krajów, które podpisały Deklarację Narodów Zjednoczonych). Waszyngton nie uznaje Republiki Chińskiej, a mimo to Tajwan jest 11. co do wielkości partnerem handlowym USA, 22. co do wielkości gospodarką świata i kluczowym ogniwem w łańcuchu dostaw Doliny Krzemowej.
Mimo ograniczonej obecności na arenie międzynarodowej trudno przecenić strategiczne znaczenie Tajwanu zarówno dla Stanów Zjednoczonych, jak i coraz bardziej asertywnych Chin. Położenie, gospodarka i bezpieczeństwo wyspy są kluczowe dla amerykańskich interesów, a jeśli Tajwan stałby się częścią Chin, na co nalega Pekin, Chiny natychmiast stałyby się potęgą na Pacyfiku, kontrolowałyby niektóre z najnowocześniejszych technologii na świecie i miałyby możliwość odcięcia dostaw ropy naftowej do Japonii i Korei Południowej – co mogłyby wykorzystać do żądania zamknięcia amerykańskich baz wojskowych w obu krajach. W efekcie Pekin prawdopodobnie byłby w stanie osiągnąć swój cel, jakim jest wyparcie USA z Azji. Nie jest więc zaskoczeniem, że Tajwan jest dziś jedną z rzadkich kwestii na Kapitolu, w której panuje zgoda obu stron – Kongres regularnie uchwalał pro-tajwańskie ustawy z jednogłośnym poparciem przez całą erę Donalda Trumpa.
More Stories
Tutaj jednak oferuje to niewielką ulgę dla urzędników obawiających się rosnącego zagrożenia ze strony Chin. Pekin ma ponad 1600 pocisków balistycznych skierowanych na wyspę i wywiera coraz większą presję na uległe firmy międzynarodowe, aby oznaczyć Tajwan jako prowincję Chin. Stany Zjednoczone są jedynym krajem, który oficjalnie nie uznaje Tajwanu, który jest skłonny przyjąć prezydenta i ministra spraw zagranicznych, pozostawiając najwyższych urzędników w Tajpej z kilkoma platformami, aby ich sprawa do świata.
„Rząd Tajwanu jest demokratycznie wybrany – mamy prezydenta, mamy parlament,” Minister Spraw Zagranicznych Joseph Wu powiedział żałośnie na briefingu dla zagranicznych mediów na początku tego roku. W tym czasie jego rząd starał się o przyjęcie do Światowego Zgromadzenia Zdrowia. (Ostatecznie zostało ono zablokowane przez Chiny.) „Wydajemy wizy, wydajemy paszporty”, powiedział, praktycznie błagając. „Mamy wojsko i walutę … Tajwan istnieje sam; Tajwan nie jest częścią żadnego innego kraju.”
Read: Więc, dlaczego nie możesz zadzwonić do Tajwanu?
Nieco tła: Republika Chińska to rząd, który kiedyś rządził Chinami pod rządami Chińskiej Partii Nacjonalistycznej Chiang Kai-sheka, czyli Kuomintangu. Chiang był ważnym amerykańskim sojusznikiem podczas II wojny światowej, utrzymując japońskie linie zaopatrzenia w stanie rozciągniętym, gdy stopniowo wycofywał się na zachód, podczas gdy siły alianckie najpierw skupiły się na Europie. Po zwycięstwie aliantów nad Japonią w 1945 r. Tokio skutecznie poddało Tajwan, którym władało jako kolonią przez 50 lat. Prezydent Harry Truman, pragnąc sprowadzić amerykańskie wojska do domu, z radością przekazał Tajwan Chiangowi.
Dla Chianga tak zwana retrocesja Tajwanu zakończyła się zapewnieniem nieocenionego wyjścia awaryjnego. Krwawa rewolucja komunistyczna Mao Zedonga obaliła rząd Chianga, który uciekł na Tajwan w 1949 r., zaledwie cztery lata po tym, jak zaczął nim zarządzać jako prowincją. Natychmiast po przybyciu, mówiąca po mandaryńsku partia-państwo Kuomintang narzuciła swoją interpretację chińskiej tożsamości narodowi, który mówił po japońsku, kilkoma regionalnymi językami chińskimi i różnorodną mieszanką rdzennych języków austronezyjskich.
Dziś w Tajpej, dziedzictwo wymuszonej sinizacji pod rządami Chiang, a następnie jego syna, Chiang Ching-kuo, jest widoczne wszędzie. Kiedy piję kawę w 7-Eleven tutaj, znacznik czasu na moim rachunku nie oznacza roku 2019, ale 108-Tajwan liczy lata począwszy od powstania Republiki Chińskiej, w 1911 roku, kiedy wyspa była nadal znana jako japońska Formoza do świata zewnętrznego.
Drogi, dzielnice miasta, szkoły i uniwersytety na całym Tajwanie są nazwane po Chiang, często używając jego przybranego nazwiska Zhongzheng. Wiele ulic tutaj w Taipei są również nazwane po chińskich miastach-ones, że ROC był jeden dzień będzie odzyskać od „komunistycznych bandytów”, jak rząd Mao został nazwany tutaj podczas zimnej wojny. (Co ciekawe, żadna z ulic w Chinach nie nosi imienia Mao.)
Konstytucja ROC, w międzyczasie, nadal twierdzi, że Tajwan, Chiny, Mongolia i całe Morze Południowochińskie są jej terytorium, odzwierciedlając pragnienie Chianga przywrócenia kontroli nad obszarami, którymi dynastia Qing rządziła lub do których rościła sobie pretensje w czasach swojej świetności, zanim europejski, japoński i amerykański kolonializm zaczął ją pożerać. Dziedzictwo obsesji Chianga na punkcie odzyskania Chin przejawia się również w obecności Tajwanu na arenie międzynarodowej. W 1971 r. wycofał on Republikę Chińską z Organizacji Narodów Zjednoczonych, tuż przed tym, jak miała ona przegrać głosowanie, które dałoby rządowi w Pekinie miejsce dla Chin w Radzie Bezpieczeństwa. Lata wcześniej Stany Zjednoczone bezskutecznie naciskały na niego, by zrezygnował z tego miejsca w zamian za miejsce dla Tajwanu, ponieważ mit Republiki Chińskiej jako jedynego legalnego rządu całych Chin (i Tajwanu) zaczął się rozpadać.
Po śmierci Chianga, w 1975 r., jego syn podtrzymywał złudzenie, że Republika Chińska triumfalnie przekroczy Cieśninę Tajwańską i przejmie Chiny kontynentalne. W 1981 r. rząd Chiang Ching-kuo odrzucił sugestię Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, aby rywalizować w Olimpiadzie pod nazwą Tajwan, nalegając na nazwę mającą związek z Chinami, decydując się na tę, pod którą tajwańscy sportowcy rywalizują do dziś: Chinese Taipei.
Read: Tajwan i zasada niepewności Trumpa
Dwa lata wcześniej Jimmy Carter postanowił porzucić oficjalne stosunki dyplomatyczne z Tajpej, aby uznać Pekin, finalizując proces rozpoczęty w 1972 roku przez Richarda Nixona i Henry’ego Kissingera. Carter nie powiadomił o tym Kongresu, którego zimni wojownicy niezłomnie wspierali autorytarny reżim Chiang przeciwko komunistom po drugiej stronie cieśniny, w wyniku czego nie istniał żaden mechanizm umożliwiający kontynuowanie stosunków z Tajwanem na poziomie nieoficjalnym.
Być może nieoczekiwany bohater, Amerykańska Izba Handlowa, wkroczyła do akcji, aby pomóc Kongresowi w przygotowaniu wizji przyszłych stosunków, argumentując za jasnymi ramami prawnymi, które stanowiłyby podstawę dla znacznych amerykańskich inwestycji na Tajwanie, a także za systemem zapewnienia Tajwanowi środków obrony przed Chinami. W ten sposób powstała ustawa o stosunkach z Tajwanem, której 40. rocznicę dziesiątki amerykańskich urzędników, na czele z byłym przewodniczącym Izby Paul’em Ryan’em, świętowało tutaj w kwietniu. TRA została przyjęta przez Kongres superwiększością głosów przy weto.
Chwaląc TRA jako „kamień węgielny stosunków USA-Tajwan”, senator Marco Rubio, który nie był częścią delegacji, powtórzył silny sentyment w Kongresie dotyczący znaczenia Tajwanu dla amerykańskich interesów. „Musimy nadal wzmacniać nasz sojusz z Tajwanem, bratnią demokracją, w obliczu rosnącej agresji Chin w regionie” – powiedział. „Tajwan jest krytycznym partnerem bezpieczeństwa w osiąganiu naszego wspólnego celu, jakim jest wolny i otwarty Indo-Pacyfik.”
Kluczowe elementy TRA obejmują uznanie, ale nie uznanie, roszczeń Pekinu do Tajwanu; uznanie statusu Tajwanu za nieokreślony, ale coś, co musi być rozwiązane pokojowo; postrzeganie wszelkich prób Chin, aby zmusić Tajwan do zjednoczenia jako poważne zagrożenie dla amerykańskiego bezpieczeństwa; zezwolenie na sprzedaż sprzętu wojskowego o charakterze obronnym dla Tajwanu w celu utrzymania Chin na dystans; oraz ustanowienie Amerykańskiego Instytutu na Tajwanie.
Pierwsze trzy z tych punktów utrzymywały się na stałym poziomie, od Cartera do Trumpa, jednak sprzedaż sprzętu wojskowego zaczęła zwalniać po umowie z 1992 roku, w której George H. W. Bush sprzedał Tajpej 150 myśliwców F-16. W obliczu gospodarczego i politycznego wzrostu Chin Bill Clinton, George W. Bush i Barack Obama byli w dużej mierze ulegli. Niechętnie zatwierdzali duże lub regularne transakcje zbrojeniowe dla Tajwanu, z obawy przed rozgniewaniem Pekinu, woląc łączyć średnie transakcje, które były zatwierdzane tylko wtedy, gdy chcieli wysłać wiadomość, że są niezadowoleni z Chin.
To się zmienia pod Trumpem, który jest zaangażowany w wojnę handlową z Chinami i kieruje tym, co jest łatwo najbardziej pro-tajwańskim Białym Domem, odkąd TRA weszła w życie. Departament Stanu i Pentagon są wypełnione chińskimi jastrzębiami i przyjaciółmi Tajwanu, i istnieje oczywiste parcie na normalizację pakietów broni, zarówno dużych, jak i małych. Pakiet szkoleń i części do F-16 o wartości 500 milionów dolarów został zatwierdzony w kwietniu, co sugeruje, że wkrótce zostanie zatwierdzony wniosek Tajwanu z końca lutego dotyczący 66 myśliwców F-16. Na początku czerwca Reuters poinformował o oddzielnym oczekującym sprzedaży 2 miliardów dolarów w sprzęcie, w tym 108 czołgów M1A2 Abrams, rysując protesty z Chin, z rzecznikiem w Pekinie wzywając USA „aby zobaczyć wysoką wrażliwość i poważne szkody sprzedaży broni do Tajwanu.”
As Taiwan prepares for presidential and legislative elections in January-amid concerns over an intense Chinese influence campaign-expect members of Congress and Trump administration officials who see Tsai as a safe pair of hands and view the China-friendly Kuomintang warily to pursue a relationship with Taiwan that is more like one between official diplomatic allies. Dwa „tranzytowe” przystanki Tsai w USA w najbliższych dniach będą trwały dwie noce – wcześniejszy protokół ograniczał tajwańskich prezydentów do jednonocnych międzylądowań.
Tendencja ta prawdopodobnie utrzyma się w okresie poprzedzającym styczniowe wybory na Tajwanie i będzie wywoływać większą retoryczną witalność ze strony Pekinu – a być może także zastraszanie militarne lub podbieranie Tajwanowi pozostałych dyplomatycznych sojuszników – w miarę jak stosunki między Waszyngtonem a Tajpej będą się stopniowo zmieniać.