Teoria naukowa
Teoria naukowa, systematyczna struktura ideacyjna o szerokim zakresie, stworzona przez ludzką wyobraźnię, obejmująca rodzinę praw empirycznych (doświadczalnych) dotyczących prawidłowości występujących w obiektach i zdarzeniach, zarówno obserwowanych, jak i domniemanych. Teoria naukowa jest strukturą sugerowaną przez te prawa i opracowaną w celu wyjaśnienia ich w sposób naukowo racjonalny.
Próbując wyjaśnić obiekty i wydarzenia, naukowiec zatrudnia (1) starannej obserwacji lub eksperymentów, (2) raporty prawidłowości, i (3) systematyczne schematy wyjaśniające (teorie). The oświadczenie regularność, jeżeli dokładny, móc brać jako empiryczny prawo związek między the przedmiot lub cecha obserwować. Tak więc, gdy prawa empiryczne są w stanie zaspokoić ciekawość, odkrywając porządek w zachowaniu obiektów lub zdarzeń, naukowiec może awansować systematyczny schemat, lub teorii naukowej, aby zapewnić akceptowane wyjaśnienie, dlaczego te prawa uzyskać.
Prawa empiryczne i teorie naukowe różnią się na kilka sposobów. W prawie, dość jasne zasady obserwacyjne są dostępne dla określenia znaczenia każdego z jego terminów; tak więc, prawo może być testowane przez uważne obserwowanie obiektów i właściwości, o których mowa w tych terminach. W rzeczy samej, są one początkowo formułowane poprzez uogólnianie lub schematyzowanie na podstawie zaobserwowanych relacji. W przypadku teorii naukowych jednak, niektóre z terminów powszechnie odnoszą się do obiektów lub zdarzeń, które nie są obserwowane. Jest więc oczywiste, że teorie są imaginacyjnymi konstrukcjami ludzkiego umysłu – rezultatami sądów filozoficznych i estetycznych, jak również obserwacji – ponieważ są one jedynie sugerowane przez informacje obserwacyjne, a nie indukcyjnie z nich uogólniane. Co więcej, teorie nie mogą być zwykle testowane i akceptowane na tych samych podstawach, co prawa. Tak więc, podczas gdy prawo empiryczne wyraża ujednolicający związek między niewielkim wyborem obserwowalnych, teorie naukowe mają znacznie większy zakres, wyjaśniając wiele takich praw i przewidując inne, jeszcze nieodkryte.
Teoria może być scharakteryzowana jako system postulatywny (zbiór przesłanek), z którego prawa empiryczne są wydedukowane jako twierdzenia. Może więc mieć abstrakcyjną formę logiczną, z aksjomatami, regułami tworzenia i regułami wyprowadzania dedukcji z aksjomatów oraz definicjami empirycznej interpretacji jej symboli. W praktyce jednak teorie rzadko mają tak staranną strukturę.
.