The „Doctress” Was In: Rebecca Lee Crumpler
Dnia 9 marca, 125 lat temu, dr Rebecca Lee Crumpler odeszła w wieku sześćdziesięciu czterech lat. Jako pierwsza czarnoskóra kobieta lekarz w Stanach Zjednoczonych, służyła społecznościom w czasach ogromnych wstrząsów: wojny secesyjnej i końca niewolnictwa. Postrzegała swoją pracę jako misję i znosiła podwójne plagi rasizmu i seksizmu, opiekując się swoimi pacjentami.
Dr Crumpler urodziła się w 1831 roku jako Rebecca Davis w Delaware. Została wychowana w Pensylwanii przez ciotkę, „której użyteczność przy chorych była nieustannie poszukiwana”, napisała we wstępie do swojej książki (omówionym poniżej). W 1852 roku rozpoczęła ośmioletnią praktykę pielęgniarską, ponieważ w tamtym czasie w Stanach Zjednoczonych nie było szkół pielęgniarskich. Lekarze, z którymi pracowała, zarekomendowali ją do New England Female Medical College, gdzie Crumpler studiowała w latach 1860-1864, kończąc studia jako „Doctress”. W czasie jej studiów w kraju było 300 kobiet lekarzy, a żadna z nich nie była czarnoskóra. (Podczas gdy liczba studentów medycyny i mieszkańców, którzy są kobietami jest znacznie bardziej reprezentatywne dla populacji dzisiaj, dysproporcje w rasie, pochodzenia etnicznego i obszarów specjalizacji pozostają.)
Następnego roku, Trzynasta Poprawka została ratyfikowana, kończąc niewolnictwo w całym kraju. Bureau of Refugees, Freedmen, and Abandoned Lands, potocznie znane jako Freedmen’s Bureau, zostało utworzone, aby pomóc 4 milionom ludzi, wcześniej zniewolonych, którzy teraz zostali wysiedleni, wywłaszczeni i pozbawieni dostępu do pozostałych struktur społecznych i ekonomicznych Stanów Zjednoczonych. Dr Crumpler przeniosła się do Richmond w Wirginii, aby służyć jako lekarz w biurze, co dało jej możliwość „zapoznania się z chorobami kobiet i dzieci.”
Kiedy jej kadencja w agencji została zakończona, wydaje się, że mieszkała w Bostonie przez pewien czas i w Delaware. Ostatecznie wróciła do bostońskiej dzielnicy Hyde Park, gdzie prowadziła prywatną praktykę. Z tego zrodziło się to, co mogło być pierwszą książką medyczną napisaną dla kobiet przez czarnoskórą lekarkę, A Book of Medical Discourses: In Two Parts”, opublikowana w 1883 roku. Pierwsza część dotyczyła chorób dzieci w wieku od niemowlęctwa do pięciu lat, a druga „kobiet i młodzieży obojga płci”. Był to rodzaj wczesnego Our Bodies, Ourselves dla czytelników, którzy mogliby chcieć lepiej zadbać o siebie i swoje dzieci.
Weekly Newsletter
Niestety, po jej śmierci, jej miejsce na cmentarzu, gdzie została pochowana, pozostało nieoznaczone i anonimowe. Jednak w lipcu tego roku odbędzie się „Celebration of Life” dla Dr. Crumpler zorganizowana przez Przyjaciół Biblioteki Hyde Park. Fundusze zostały zebrane na jej nagrobek, a jego instalacja już wkrótce.
Uwaga redaktora: Ten post został zaktualizowany, aby dokładniej odzwierciedlić chronologię życia Dr. Crumpler pomiędzy jej czasem w Freedman’s Bureau a czasem w Hyde Park.