The Wall Street Journal
WTEDY BENTLEY zaprojektował państwową limuzynę królowej Elżbiety II w 2013 roku, tylne siedzenie było luksusowo ozdobione nie skórą, lecz wełną jagnięcą. Darren Day, szef działu projektowania wnętrz tej marki, powiedział, że nawet nie pytał, co by wolała. „Wiedzieliśmy. Pałac zawsze używał tkaniny West of England”, powiedział. „Jest bardzo delikatna, tradycyjnie wykonana w bardzo neutralnym kolorze. Pozwalasz osobie w samochodzie przekazać majestat.”
Jeśli pojęcie tkaniny jako fantazyjnego pokrycia siedzeń zaskakuje cię, nadążaj za czasami. Producenci samochodów kiedyś nie zwracali uwagi na swoje działy kolorów i tkanin. „Nazywaliśmy je 'szmatami i puchem'”, wspomina szef działu projektowania Land Rovera, Gerry McGovern. Jego zdaniem, w ostatnich latach niezaangażowane marki zbyt często i zbyt nudno wybierały czarną, brązową i szarą skórę, koncentrując swoją pomysłowość na wyglądzie zewnętrznym. Ale dzisiaj, luksusowi gracze od Bentleya i Porsche do Land Rovera kwestionują skórę, ścigając się zamiast tego w tapicerowaniu samochodów zaawansowanymi, zrównoważonymi materiałami miękkimi w dotyku.
W niektórych przypadkach, tradycyjna wełna również odchodzi w zapomnienie. Jeden z przykładów: Range Rover oferuje dla swojego modelu Evoque na 2020 rok tkaninę roślinną wykonaną z eukaliptusa – jest ona znacznie lżejsza od wełny i wymaga znacznie mniej szwów. Jest również chłodniejsza latem i cieplejsza zimą, a nawet rozciągliwa, więc ładnie dopasowuje się do ciała, jak wyczynowa odzież sportowa.
Volvo również pokrywa tkaniną więcej swoich samochodów niż jakakolwiek inna marka z segmentu mid-luxury, począwszy od kompaktowego XC40 z opcjonalnymi akcentami z tkaniny w kolorze gorącego pomarańczu o nazwie Lava, a skończywszy na modelu V60 z czarno-białym wzorem w poprzek, znanym jako Blond CityWeave. Dyrektor ds. kolorów i materiałów w Volvo, Ebba Maria Thunberg, powiedziała, że niektóre z nowych siedzeń marki z mieszanki wełny zostały zainspirowane materiałami, które jej zespół widział na targach meblowych w Sztokholmie w 2017 roku – na krześle Oculus Chair Hansa Wegnera z lat 60-tych.
„Chcieliśmy objąć 'wełniane’ uczucie”, pani Thunberg powiedziała, dodając, że Volvo planuje skusić niespokojnych nabywców, oferując nową tkaninę jako „premium” alternatywę dla skóry Nappa. Polestar, elektryczna marka należąca do Volvo, promuje również lekką wegańską tkaninę o nazwie Weave Tech, o której można by pomyśleć, że jest wełniana. Polestar porównuje ją do materiałów używanych przez marki obuwia wyczynowego, takie jak Allbirds. To znacznie zmniejsza wagę samochodu – ważny element diety, gdy próbujesz zrównoważyć ciężar, jaki dodają baterie.