They Can’t All Be iPhones: The Story of Apple’s Forgotten Flop
W czerwcu 2017 r. minęła 10-letnia rocznica wydania iPhone’a firmy Apple, urządzenia, które nie tylko zrewolucjonizowało sposób, w jaki świat się komunikuje, ale także pomogło firmie Apple stać się globalną potęgą gospodarczą i technologiczną. W czasie, gdy około 700 milionów użytkowników na całym świecie korzysta obecnie z owoców największego triumfu Steve’a Jobsa, przyjrzyjmy się jednemu z jego mniej udanych przedsięwzięć: Apple Lisa.
Czym była Apple Lisa?
Komputer Apple LISA podczas pokazu prasowego. (Credit: Ted Thai/The LIFE Picture Collection/Getty Images)
Rok 1978 był zupełnie innym czasem dla Steve’a Jobsa i firmy Apple. Po sukcesie Apple II – jednego z pierwszych komputerów osobistych produkowanych masowo i największym sukcesie komercyjnym Apple w tym czasie – firma zdecydowała, że jej następnym wyzwaniem będzie podbicie rynku stacjonarnych komputerów biznesowych.
Pięć lat i 50 milionów dolarów później, Apple Lisa zadebiutowała 19 stycznia 1983 roku. Ogromne beżowe pudełko z wbudowanym monitorem obok dwóch napędów dyskietek, maszyna mogła pochwalić się kilkoma ważnymi innowacjami, nigdy wcześniej nie wprowadzonymi na rynek dla mas. Wśród nich Jobs zdecydował, że Lisa będzie działać w oparciu o graficzny interfejs użytkownika (GUI), który pozwalał użytkownikom wskazywać i klikać wizualne ikony zamiast wpisywać komendy tekstowe – a także pozwalał im przechowywać pliki na wirtualnym pulpicie, aby mieli do nich łatwy dostęp. Jego inny „pierwszy”: włączenie myszy komputerowej, która umożliwiła wskazywanie i klikanie. Lisa została nazwana na cześć jego córki – choć Jobs nie przyznałby się do tego, ani do swojej córki, aż do znacznie późniejszego okresu życia.
W przeciwieństwie do późniejszych odsłon produktów, gdzie Jobs był gwiazdą, nie było go pod ręką na debiucie Lisy. Został usunięty z przeważnie zakończonego projektu przez CEO Johna Sculleya w 1982 roku i przydzielony do pracy nad Macintosh.
Co zniszczyło Apple Lisa?
Apple’s Lisa był pierwszym komputerem wykorzystującym graficzny interfejs użytkownika (GUI). Lisa, wyposażona w potężny procesor Motorola 68000, mysz i rozwijane menu, w zamyśle założyciela firmy Apple, Steve’a Jobsa, miała wyznaczyć technologiczny standard i stać się liderem rynku komputerów osobistych. (Credit: SSPL/Getty Images)
Mimo wszystkich swoich osiągnięć i innowacji, Lisa była szeroko komentowaną porażką, sprzedając jedynie 10 000 sztuk podczas trzyletniej produkcji, zanim została wycofana z produkcji w 1986 roku. Wiele czynników można obwiniać za jej niedociągnięcia. Po pierwsze, oszałamiająca cena detaliczna 9.995 dolarów (w przeliczeniu na dzisiejsze pieniądze około 24.000 dolarów) była po prostu zbyt wysoka dla większości firm. Był również nieporęczny i ciężki, a komponenty pod jego maską, że tak powiem, były słabo zasilane i zawodne.
HISTORIA rozmawiała z Rickiem Tetzlem, współautorem z Brentem Schlenderem, Becoming Steve Jobs, który zaoferował inną teorię o tym, dlaczego Lisa zawiodła.
Według Tetzela, projekt był skazany na zagładę od samego początku. „Apple był firmą konsumencką i nie miał DNA do produkcji wielkiego komputera biznesowego,” powiedział, zauważając, że Jobs sam był bardziej zafiksowany na rynku komputerów osobistych. „Próbował dać Lisa rodzaj łatwych w użyciu funkcji, które ostatecznie uczynią Mac sukces, ale był zbyt wcześnie i koncentruje się na niewłaściwym rynku.”
Niestety, Lisa nie tylko kosztował Apple kilka milionów dolarów i trochę zmarnowanego czasu rozwoju. Według Tetzela, porażka Lisy przyczyniła się do marginalizacji Apple na wiele lat: „Gdy IBM i Microsoft umocniły się na rynku komputerów osobistych dla biznesu, Apple stało się pomniejszym graczem… Porażka Lisy była jedną z części tego, co doprowadziło do upadku Apple.”
Interesująco, kiedy Lisa została przestarzała przez nowsze, tańsze, bardziej wydajne maszyny, Apple zakopał kilka tysięcy jednostek w Logan, Utah wysypisko – w części, podobno, aby wziąć odpis podatkowy na ich amortyzacji, a nie oddać lub spróbować sprzedać je z dużym dyskontem.
Czy istnieje srebrna podszewka do Apple Lisa?
Tak i nie. Z jednej strony, firma znalazła się poza rynkiem komputerów biznesowych, i w upadku finansowym. Z drugiej strony, Jobs został przeniesiony do innego projektu – Macintosha. Macintosh, w którym wykorzystano wiele innowacji opracowanych w ramach projektu Lisa, trafił na rynek rok później, wzbudzając wiele entuzjazmu (pamiętacie tę kultową reklamę „1984” z Super Bowl?) jako pierwszy na świecie niedrogi komputer z graficznym interfejsem użytkownika. Miał on dogłębnie zmienić komputery osobiste, tak jak iPhone zrewolucjonizował urządzenia mobilne 23 lata później. Lisa, choć sama była niewypałem, odegrała ważną rolę pomocniczą w tych triumfach, które miały nadejść.