windowthroughtime
Take with a grain of salt
Przeszukując internet natkniesz się na wiele rzeczy, które musisz potraktować z przymrużeniem oka. Używamy tego zwrotu, aby zasugerować, że stosujemy pewien stopień sceptycyzmu do tego, co zostało nam przekazane. W końcu, nie chcemy być postrzegani jako zbyt łatwowierni. Ale skąd pochodzi to wyrażenie?
Sól była bardzo ważną przyprawą w czasach starożytnych, ale ponieważ była trudna do zdobycia, była wysoko ceniona. To zrodził szereg idiomów, które pieprz nasz język. Rzymscy legioniści byli podobno płacone w części w soli, aby ich nosh bardziej smaczne, pochodzenie naszego słowa wynagrodzenie (z salarium). Zwrot „być wartym swojej soli” był używany jako aprobata dla twojej wartości i skuteczności. Jedzenie soli z kimś oznaczało, że lubi się jego towarzystwo i przyjaźń. W grzecznym towarzystwie solniczka była umieszczona na środku stołu, a więc bycie nad solą oznaczało, że siedzi się blisko gospodarza i w konsekwencji w korzystnej pozycji. Trollope użył soli, soli młodości, aby wskazać ducha. I, oczywiście, mamy biblijną sól ziemi i wiele innych zastosowań.
W księdze 23 jego Naturalis Historia, Pliniusz Starszy opowiada historię Mitrydatesa Wielkiego, który próbując oprzeć się zabójstwu opracował panaceum, które było skuteczne przeciwko wszystkim znanym toksynom. Codziennie zażywał swój eliksir – według Pliniusza składał się on z ponad 50 różnych dodatków, z których każdy testowano na więźniach pod kątem jego skuteczności, które mielono na proszek i robiono z nich tabletki do żucia, które zażywał addito salis grano, z ziarnkiem soli. To jest znany dzisiaj jako mithridate, choć co to było i czy to było skuteczne nie jest jasne.
Co pozostaje z klasycznych tekstów jest w dół do przypadku i staranności (lub nie) skrybów, często mnichów, którzy jako część ich codziennych obowiązków byłoby kopiowanie manuskryptów. Byli oni notorycznie niedokładni – spędziłem część mojego trzeciego roku na uniwersytecie porównując wersje tego samego tekstu, próbując rozszyfrować, która z nich była oryginałem – i często skłonni do wprowadzania do tekstów własnych przemyśleń lub ówczesnych obyczajów. I to jest prawdopodobnie to, co mamy tutaj.
Średniowieczne teorie były, że Pliniusz był sceptyczny co do prawdziwości historii Mitrydatesa i relacjonował ją z jeźdźcem, aby wziąć ją z przymrużeniem oka. Jest to mało prawdopodobne, po pierwsze dlatego, że ziarno soli nie wydaje się być sygnałem w literaturze rzymskiej, aby być ostrożnym wobec tego, co zostało powiedziane. Gdyby Pliniusz rzeczywiście chciał ostrzec czytelnika, użyłby zapewne czegoś bardziej aktualnego. Po drugie, łaciński zwrot, który został skojarzony z naszym idiomem, jest fragmentem średniowiecznej łaciny, cum grano salis, który prawie na pewno nie pojawił się w oryginalnym tekście.
Figuralne użycie tego zwrotu datuje się na co najmniej XVII wiek. John Trapp’s Commentary on the Old and New Testaments, dated 1648, contains the sentence, „this is to be taken with a grain of salt”. Wariant, szczypta, jest znacznie bardziej nowoczesny wariant, prawdopodobnie pojawiające się po raz pierwszy w druku w 1948 roku, ironicznie, w książce o historii rzymskiej, F R Cowell’s Cicero and the Roman Republic, „Cyceron i jego przyjaciele wziął więcej niż przysłowiowy szczyptę soli przed połknięciem wszystko napisane przez tych wcześniejszych autorów”.
Oczywiście, szczypta jest więcej niż ziarno. W dzisiejszych czasach jesteśmy znacznie bardziej rozrzutni.