Write Japanese
Typowa kolejność opanowania japońskiego systemu pisma jest następująca:
- naucz się hiragany, następnie
- naucz się katakany i w końcu
- naucz się kanji.
Japoński system pisma używa dwóch sylabicznych skryptów, znanych oddzielnie jako hiragana （ひらがな）and katakana (カタカナ) i zbiorczo jako kana, oraz tysięcy chińskich znaków znanych jako kanji (漢字). Każde pismo pełni inną funkcję. Hiragana jest używana dla elementów gramatycznych i dla słów, które nie używają kanji (lub dla słów, w których autor nie zna kanji). Katakana jest używana głównie do zapisu słów zapożyczonych, obcego pochodzenia oraz onomatopeicznych efektów dźwiękowych. Kanji jest używane dla słów zarówno japońskiego, jak i chińskiego pochodzenia, a także wielu japońskich nazwisk.
Najwcześniejsza forma pisana języka japońskiego była oparta na kanji. W tym systemie, znanym jako man’yogana, kanji były używane raczej ze względu na ich wymowę niż znaczenie. Ponieważ system ten był dość skomplikowany, wynaleziono kany jako sposób na jego uproszczenie. W rezultacie, każdy znak hiragany i katakany pochodzi z uproszczonej wersji kanji man’yogana. Jeśli spojrzysz na niektóre z tych man’yogana kanji i ich uproszczone odpowiedniki kana obok siebie, łatwo zrozumiesz, jak do tego doszło.
W skryptach hiragany i katakany jest 46 znaków, w sumie 92 znaki. Znaki te reprezentują dźwięki, a konkretnie sylaby. Sylaba składa się zazwyczaj ze spółgłoski i samogłoski, choć są i takie, które składają się tylko z samogłosek. W języku japońskim jest pięć samogłosek: a, i, u, e, oraz o; oraz czternaście podstawowych spółgłosek: k, s, t, n, h, m, y, r, w, g, z, d, b, oraz p.
Sylabariusz Hiragana (ひらがな) jest używany dla słów, które nie używają kanji, elementów gramatycznych takich jak cząstki i końcówki czasowników i przymiotników (znanych jako okurigana, 送り仮名), oraz do pisania odczytów znaków kanji (znanych jako furigana, ふりがな). Furigana to małe symbole hiragany umieszczone nad lub z boku znaku kanji, które wskazują jak jest on odczytywany. Furigana jest używana głównie jako pomoc dla dzieci i obcokrajowców uczących się języka japońskiego, ale jest również używana, gdy odczyt danego kanji jest szczególnie trudny lub niecodzienny. Symbole Hiragana charakteryzują się krzywymi, płynnymi liniami.
Sylabariusz Katakana (カタカナ) jest używany dla słów obcego pochodzenia (znanych jako gairaigo, 外来語), słów onomatopeicznych oznaczających dźwięki, nazw naukowych, a także dla podkreślenia, podobnie jak kursywa w języku angielskim. Symbole katakany charakteryzują się kanciastymi, pudełkowatymi liniami.
Kanji (漢字) to chińskie znaki, które były adaptowane do języka japońskiego przez wiele lat. Znaki te były pierwotnie obrazami ludzi, zwierząt lub innych rzeczy, ale na przestrzeni wieków stawały się coraz bardziej stylizowane i większość z nich nie przypomina już rzeczy, które reprezentują. Kanji składają się z mniejszych części zwanych radykałami. Wiele znaków zostało połączonych z innymi, aby stworzyć nowe. Podczas pisania na kartce, każdy znak ma dokładnie tyle samo miejsca, bez względu na to, jak bardzo jest skomplikowany. W pisanym języku japońskim nie ma spacji między znakami.
Liczba istniejących kanji liczy się w dziesiątkach tysięcy, ale dobrą wiadomością jest to, że duża część z nich to rzadko używane warianty, nagromadzone w ciągu historii. Rząd japoński stworzył listę zalecanych znaków znaną jako Jouyou Kanji (常用漢字), która obecnie zawiera 1,945 znaków (stan na 2009 rok). Ponieważ lista ta od czasu do czasu jest poddawana rewizjom, możliwe jest, że liczba ta może wzrosnąć w przyszłości. Badania wykazały, że pełna umiejętność czytania i pisania w języku japońskim wymaga znajomości około dwóch tysięcy znaków.
Większość kanji ma co najmniej dwa różne rodzaje odczytów: kunyomi (訓読み), który jest odczytem japońskim, oraz onyomi (音読み), który jest oryginalnym odczytem chińskim. Kunyomi jest zwykle używane, gdy kanji występuje samodzielnie, a onyomi, gdy jest częścią związku. Dla przykładu, kanji 水 („woda”) może być odczytane jako „mizu” (kunyomi) lub „sui” (onyomi). Istnieją jednak wyjątki od tej reguły, które po prostu muszą być zapamiętane.
Romaji (ローマ字) to japoński transliterowany na alfabet rzymski. Dzięki Romaji, można czytać po japońsku bez wcześniejszej znajomości japońskiego systemu pisma. Istnieje kilka systemów Romaji, przy czym system Hepburn jest najczęściej używany.
.