Zadbaj o swój głos: Why You Sound Hoarse (Or Old) and What to Do About It
Dan Saelinger/Trunk ArchiveKiedy wchodzę na zjazd rodzinny, krewni podkręcają swoje aparaty słuchowe. Ostatniego lata pracowałem w sklepie jubilerskim, wesoło witając klientów, a potem zastanawiając się, czy mnie ignorują, czy po prostu nie słyszą.
Na przyjęciach często jestem proszony o powtarzanie, aż w końcu uśmiecham się i rezygnuję. To mnie przeraża, ponieważ słaby głos mojej matki w końcu stał się tak mały, że rozmowy telefoniczne były męczarnią, a potem niemożliwe. Podczas gdy problemy ze słuchem i wzrokiem zajmują poczesne miejsce w wielu dyskusjach na temat starzenia się, często milczy się o tym, jak starzeje się nasz głos. W rzeczywistości, po 65 roku życia około trzy na dziesięć osób ma problemy z mówieniem na tyle poważne, że diagnozuje się je jako zaburzenia głosu. Problemy mogą pojawić się wraz z przejściem na emeryturę, w okresie menopauzy, a nawet w młodszym wieku u osób cierpiących na pewne choroby lub nadużywających aparatu głosowego, ponieważ ich praca wymaga ciągłego gadania lub mówienia w hałaśliwym otoczeniu. Na szczęście istnieje wiele sposobów – od łatwych porad dotyczących konserwacji po chirurgiczne poprawki – które mogą pomóc Ci uniknąć starszego brzmienia lub utraty zdolności do bycia słyszanym.
Too Hoarse to Talk
Nieustanne, głośne mówienie jest wpisane w opis pracy pracowników call-center, prawników, a zwłaszcza nauczycieli. Według niektórych szacunków połowa wszystkich nauczycieli ma problemy z głosem w pewnym momencie swojej kariery. Samozwańcza „gaduła” Kaysi Hamilton, lat 39, nauczycielka matematyki i była cheerleaderka, rzadko ma przerwę w mówieniu w ciągu dnia szkolnego. Kiedy Hamilton, z Alvord w Teksasie, zachrypła w kwietniu zeszłego roku, pomyślała, że to tylko alergia. Kiedy Hamilton przeżywała swoje dni pracy, nie mogła podnieść tonu, czasami jej głos całkowicie zanikał, a mięśnie szyi były tak napięte, że przełykanie stawało się trudne; czuła się tak, jakby się dusiła. Odliczała dni do przerwy letniej, ale sytuacja nie ulegała poprawie.
„Jeśli głos nie wraca do normy w ciągu tygodnia lub nawet sezonu, takiego jak letni, prawdopodobnie mamy do czynienia z trwałym problemem z głosem, który wymaga naprawy, takim jak uszkodzenie nerwu lub narośl na fałdach głosowych” – mówi dr Ingo Titze, dyrektor Narodowego Centrum Głosu i Mowy.
Kilka miesięcy później, w lipcu, Hamilton skonsultowała się ze specjalistami od ucha, nosa i gardła (laryngologami). Zobaczyli oni polip wielkości ziarnka grochu (obrzęk błony śluzowej struny głosowej) dyndający jak balon z wodą z jednej z jej strun głosowych. Polipy mogą wystąpić przy długotrwałym narażeniu na czynniki drażniące, takie jak dym papierosowy i opary chemiczne, jak również z powodu przewlekłych alergii i nadmiernego używania głosu. Lekarz Hamiltona, Ted Mau, MD, dyrektor centrum głosu w University of Texas Southwestern Medical Center w Dallas, zaleca, aby pacjenci zaczęli od terapii głosu, aby nauczyć się lepszych nawyków, nawet jeśli operacja usunięcia polipa prawie na pewno będzie potrzebna.
Terapia Hamiltona skupiła się na masowaniu i rozluźnianiu jej napiętych mięśni gardła i szyi. Nauczyła się technik, aby bardziej wykorzystać naturalne wgłębienia w głowie, aby stworzyć objętość bez nadużywania gardła. Jedno z popularnych ćwiczeń: dmuchanie w maliny (tak jak robią to dzieci, trymując wargi do dźwięku brruh). Inne polega na śpiewaniu przez słomkę (w zakresie dźwięków lub ulubionej melodii). Po operacji usunięcia polipa i trudnych siedmiu dniach całkowitego zakazu mówienia, Hamilton zareagowała na dodatkowe ćwiczenia wokalne; w ciągu kilku tygodni jej struny głosowe pracowały prawidłowo. Teraz jest bardziej ostrożna (patrz strona 2), pije dużo wody i robi przerwy na głos w ciągu dnia. Nie musiała uciekać się do korzystania z mikrofonu podczas nauczania i jest przekonana, że może nadal być mówcą do późnej starości.
Too Quiet to Be Heard
Bruce Lyon, lat 74, uważał, że jego żona, Kathie, powinna mieć sprawdzony słuch. Podejrzewał, że nie zwraca na siebie uwagi, kiedy codziennie wielokrotnie pyta „Co powiedziałeś?”. Ale po tym, jak jego dorosłe dzieci wielokrotnie narzekały, a nawet jego wnuk zwrócił uwagę na jego bardzo miękki głos, Lyon przyznał, że problem leży po jego stronie.
„To była walka, aby rzutować wystarczająco, aby być słyszanym, zwłaszcza w restauracjach lub miejscach z hałasem w tle,” mówi Lyon, emerytowany administrator uniwersytetu w Carrollton, Georgia. Jego lekarz laryngolog skierował go do Centrum Głosu Emory w Szpitalu Uniwersyteckim Emory, gdzie aparat głosowy Lyona został nagrany na wideo przez lunetę, podczas gdy on wykonywał różne ćwiczenia wokalne.
Diagnoza: zanik fałdu głosowego, lub prezofonia. Fałdy głosowe mogą słabnąć z wiekiem, szczególnie po menopauzie u kobiet lub gdy mięśnie głosowe nie są wystarczająco używane; Lyon, na przykład, zaczął mówić znacznie mniej od czasu przejścia na emeryturę kilka lat wcześniej. Podczas mowy fałdy głosowe wibrują, szybko stykając się i rozdzielając, gdy powietrze przepycha się przez nie. W miarę jak mięśnie tracą objętość, siłę i koordynację, potrzeba więcej wysiłku, aby fałdy się zamknęły – a czasami, w miarę pogłębiania się atrofii, nie mogą się zamknąć. W rezultacie głos jest bardziej miękki i mniej dźwięczny, co wymaga więcej wysiłku, aby go usłyszeć. „Presbyphonia to podwójne nieszczęście, ponieważ występuje w tym samym czasie, kiedy przyjaciele mogą mieć związane z wiekiem zmiany słuchu”, mówi Edie Hapner, dyrektor patologii języka mowy w Emory Voice Center.
Wraz z Hapner, Lyon wykonał serię ćwiczeń zwanych PhoRTE (wymawiane „forte”, jak instrukcje muzyczne w języku włoskim, aby grać głośno lub mocno). Wzorowane na treningu siłowym ze starszymi dorosłymi w medycynie sportowej i fizykoterapii, ćwiczenia zaczynają się od około 50 procent maksymalnego wysiłku, stopniowo zwiększając intensywność.
W domu, Lyon ćwiczył w dwóch 15-minutowych sesjach dziennie, energicznie podtrzymując dźwięk samogłoski, przesuwając się w górę i w dół jego zakresu dźwięków, wywołując proste zdania donośnym głosem i używając urządzenia do oporu oddechowego, aby wzmocnić jego oddech.
To zadziałało. „Zmiana następowała stopniowo, ale w ciągu kilku miesięcy nie prosiliśmy go o powtarzanie się” – mówi Kathie. Jednak jak w przypadku każdego rodzaju ćwiczeń mięśniowych, maksymalna poprawa jest możliwa tylko dzięki ciągłej praktyce.
Problemy głosowe Lyona były uważane za łagodne lub umiarkowane, ale u niektórych osób skrzywienie fałdów głosowych jest tak ekstremalne, że nawet przy zastosowaniu terapii wokalnej nie można ich dotknąć.
„Możemy wstrzyknąć wypełniacz, aby wzmocnić struny głosowe. Niektóre wypełniacze wykorzystują ten sam materiał, który służy do wypełniania zmarszczek na twarzy” – mówi dr Elizabeth Guardiani, adiunkt otorynolaryngologii oraz chirurgii głowy i szyi na University of Maryland School of Medicine.
Jeśli chodzi o mnie, rozmowa ze specjalistą od głosu nie wykazała niczego szczególnie nieprawidłowego w moim głosie. Jestem zdeterminowany, aby pić więcej wody i używać mojego głosu więcej-enuncjacja z francuskojęzycznych płyt CD lub śpiewanie w samochodzie. Jeśli to nie przyniesie poprawy, nie zawaham się skonsultować z profesjonalistą. Lyon mówi, że żałuje, iż nie poszedł po pomoc trzy lata wcześniej.
Warunki medyczne zmieniające głos
Tymczasowa chrypka jest normalnym zjawiskiem podczas przeziębienia (infekcja powoduje, że struny głosowe puchną, zakłócając ich normalną wibrację).
Problemy z alergią i zatokami mogą powodować kapanie z nosa, które podrażnia struny głosowe. Wiele tabletek na alergię również wysusza struny głosowe, dlatego należy zapytać o stosowanie leków alternatywnych, płukanie zatok oraz leki rozrzedzające śluz (takie jak Mucinex, stosowane z dużą ilością wody). Nie oczyszczaj gardła, aby pozbyć się flegmy (to uderza w struny głosowe razem i jest szkodliwym nawykiem).
Innym czynnikiem podrażniającym struny głosowe jest choroba refluksowa przełyku (GERD), która dociera do gardła. GERD leki lub zmiany stylu życia (takie jak unikanie żywności, które powodują zgagę) może być wszystko, czego potrzeba, aby poczuć się lepiej.
W rzadkich przypadkach, zmiany głosu może być pierwszym objawem raka strun głosowych lub objawem problemu neurologicznego, takiego jak choroba Parkinsona. Nie należy ignorować zmian głosu, które trwają dłużej niż trzy tygodnie. Chociaż badanie pozwoli sprawdzić, czy nie występują te schorzenia, prawdopodobnie zmiany w Twoim niegdyś młodzieńczym głosie okażą się – przynajmniej częściowo – wynikiem Twoich nawyków mówienia lub starzenia się.
Zadania i zalecenia dla zdrowszego głosu
ZADANIE: Pij dużo wody, zwłaszcza jeśli przyjmujesz leki. Około 80 procent leków dostępnych bez recepty i na receptę wysusza wilgotną warstwę śluzu, która chroni struny głosowe. Unikaj dużych ilości kawy, napojów gazowanych zawierających kofeinę i alkoholu, które mogą cię odwodnić.
Nie: Krzyczeć. Krzyczenie może prowadzić do powstawania zgrubień lub nagniotków na fałdach głosowych, więc przysuń się bliżej lub znajdź inny sposób na zwrócenie czyjejś uwagi (nagła cisza może zadziałać). Niektórzy nauczyciele używają zestawów słuchawkowych wzmacniających, takich jak te noszone przez instruktorów fitness.
DO: Sing. Wyszkoleni śpiewacy zazwyczaj brzmią młodziej dłużej niż ludzie, którzy nie śpiewają. Jeśli śpiewanie nie jest twoją rzeczą, czytaj na głos każdego dnia, aby utrzymać mięśnie głosowe pracujące.
DON’T: Schodzić nisko. Vocal fry – zgrzytliwy, przypominający Kim Kardashian wzorzec mowy coraz bardziej popularny wśród nastolatków (zarówno chłopców, jak i dziewcząt) – może przyczynić się do późniejszych problemów z głosem, ponieważ mięśnie głosowe nie są ćwiczone w pełnym zakresie wysokości dźwięku.
DO: Znajdź swój naturalny rezonans w mowie. Powiedz „mmm-hmm.” To jest dobry wskaźnik tego, gdzie twój najbardziej komfortowy rezonans będzie.