Progressieve Retinale Atrofie
Wat is Progressieve Retinale Atrofie?
Deze netvliesaandoening veroorzaakt progressief, niet-pijnlijk verlies van het gezichtsvermogen. Het netvlies bevat de cellen, de fotoreceptoren, die informatie over licht verzamelen: zij vormen dus het begin van hoe wij zien. Er zijn twee soorten fotoreceptoren: staafjes, die informatie verzamelen over de lichtintensiteit en het meest bijdragen aan het nachtzicht, en kegeltjes, die kleur onderscheiden en het meest bijdragen aan het dagzicht. Bij bijna alle vormen van PRA worden eerst de staafcellen aangetast, wat leidt tot nachtblindheid. Zij worden gevolgd door de kegeltjescellen, wat leidt tot dagblindheid. De mechanismen waardoor de fotoreceptoren degenereren verschillen naargelang de specifieke mutatie die PRA veroorzaakt. Het resultaat is echter hetzelfde: het gezichtsvermogen van de hond gaat langzaam achteruit, wat vaak tot volledige blindheid leidt. PRA is een subtiele ziekte: de meeste eigenaren weten niet eens dat hun hond blind is geworden – u merkt misschien dat uw hond niet graag de trap afloopt, of tegen deurposten of hoeken aanloopt, of erg lang doet over het apporteren van een bal of speeltje. Een blik op de ogen van uw hond in fel licht kan ook een trage pupilvernauwing aan het licht brengen, omdat het netvlies uw pupillen niet langer vertelt dat het te veel licht binnenlaat; voor een definitieve diagnose van PRA moet u echter naar de dierenarts gaan. Door de trage progressie van PRA passen de meeste honden zich heel goed aan hun aandoening aan. Na verloop van tijd kunnen aangetaste honden cataract ontwikkelen, vermoedelijk als gevolg van de ophoping van reactieve zuurstofsoorten en andere giftige metabolieten die vrijkomen uit de degenererende netvliescellen. Dit kan leiden tot andere complicaties en vereist nauwlettend toezicht in overleg met uw dierenarts.