É este o ‘Cão Mais Forte do Mundo’?
Um canino apresentado em fotografias online foi afirmado como “Trabalhando nas Forças Especiais do Exército Russo” e tocado como “O Cão Mais Forte do Mundo”:
Mutt em esteróides!!!
B’livra-o ou não é um cão!!! O Cão mais forte do Mundo. A trabalhar nas Forças Especiais do Exército Russo.
O tipo de cão aqui retratado é um chicote, descrito pelo Clube Americano de Canicultura como “um Galgo Inglês em miniatura” e “o animal domesticado mais rápido do seu peso”. Especificamente, este cão é um “bully whippet”, um tipo de whippet com uma mutação genética que o torna mais musculoso e mais rápido que os whippets normais:
Quando os cachorros mutantes e musculosos começaram a aparecer em ninhadas de whippets campeões de corridas, os criadores dos cães normalmente elegantes convidaram cientistas para colher amostras de DNA em corridas que se encontram aqui e por todo o país. Eles esperavam encontrar uma causa genética para a condição e uma maneira de purgá-la da raça.
Funcionou. “Bully whippets”, como são conhecidos os cães pesados, acabam por ter uma mutação genética que melhora o desenvolvimento muscular. E os criadores podem não querer eliminar o gene “bully”, afinal. Os cientistas descobriram que a mesma mutação que bombeia alguns whippets faz outros entre os cães mais rápidos na pista.
Wendy, o bully whippet desta fotografia, vive em Victoria, British Columbia, e é notável até mesmo para um bully whippet na medida em que ela tem duas cópias mutantes do gene e é, portanto, um bully whippet “duplamente musculado” que pesa o dobro do que um whippet padrão. Ela foi tema de uma série de notícias em meados de 2007, incluindo artigos no New York Times, no UK’s Daily Mail, e no Victoria Times Colonist, o último dos quais a descreveu assim:
Wendy é uma massa de 27 quilos de ondulação muscular. Esqueça o chamado estômago de seis pacotes: A Wendy tem um pacote de 24. E os músculos à volta do pescoço dela são tão espessos que parecem um rufo de leão.
“As pessoas têm-se referido a ela como Arnold Schwarzenegger”, diz a dona Ingrid Hansen, acariciando o elegante casaco preto e peito branco da Wendy.
Wendy fez recentemente parte de um estudo genético feito nos EUA sobre a mutação no gene da miostática em whippets, que se assemelham aos greyhounds na aparência. O estudo do Instituto Nacional de Saúde relatou que os whippets com uma única cópia defeituosa do gene aumentaram a massa muscular que pode melhorar o desempenho de corrida na raça, conhecida por velocidades de até 60 quilômetros por hora.
Mas os whippets com duas cópias mutantes do gene se tornam “duplamente musculados”, como a Wendy. Já foi visto antes em um humano, e também em ratos, gado e ovelhas, diz o estudo.
Os whippets de uber-muscled são chamados de “valentões”, não por causa da sua natureza – Wendy não gosta de nada melhor do que um bom arranhão nas costas e não é tímida em sentar-se no seu colo para pedir um – mas por causa do seu tamanho. Ela tem cerca do dobro do peso de um chicote médio, mas com a mesma altura e cabeça pequena e estreita – e o mesmo tamanho de coração e pulmões, o que significa que ela provavelmente não viverá tanto tempo quanto os chicotes normais.
Um artigo de pesquisa sobre a mutação que produz dupla musculatura foi publicado na revista PLoS Genetics.
Wendy o chicote faleceu em 2017 com a idade de 13.