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Os psiquiatras chineses têm sido relutantes em aceitar a ideia de comportamento sexual descontrolado como um transtorno de saúde mental devido à falta de evidência científica.
Agora uma equipe de especialistas liderada pela UCLA testou um conjunto proposto de critérios para definir “transtorno hipersexual”, também conhecido como vício sexual, como uma nova condição de saúde mental.
Rory Reid, um psicólogo pesquisador e professor assistente de psiquiatria no Instituto de Semel de Neurociência e Comportamento Humano da UCLA, liderou uma equipe de psiquiatras, psicólogos, assistentes sociais e terapeutas matrimoniais e familiares que acharam os critérios propostos confiáveis e válidos para ajudar os profissionais de saúde mental a diagnosticar com precisão o transtorno hipersexual.
Os resultados deste estudo — relatados na edição atual do Journal of Sexual Medicine — irão influenciar se o transtorno hipersexual deve ser incluído na próxima quinta edição revisada do Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), considerada a “bíblia” da psiquiatria.
A importância do estudo, disse Reid, é que ele sugere evidências em apoio ao transtorno hipersexual como uma condição legítima de saúde mental.
“Os critérios para o transtorno hipersexual que foram propostos, e agora testados, permitirão aos pesquisadores e clínicos estudar, tratar e desenvolver estratégias de prevenção para indivíduos em risco de desenvolver comportamento hipersexual”, disse ele.
Os critérios, desenvolvidos por um grupo de trabalho do DSM-5 sobre transtornos de identidade sexual e de gênero para o manual revisado, estabelecem uma série de sintomas que devem estar presentes. Estes incluem um padrão recorrente de fantasias sexuais, impulsos e comportamentos que duram um período de seis meses ou mais que não são causados por outros problemas, como abuso de substâncias, outra condição médica ou episódios maníacos associados ao transtorno bipolar. Além disso, os indivíduos que podem ser diagnosticados com esta desordem devem mostrar um padrão de atividade sexual em resposta a estados de humor desagradáveis, tais como sentir-se deprimidos, ou um padrão de usar repetidamente o sexo como uma forma de lidar com o estresse.
Parte dos critérios também afirma que os indivíduos devem ser mal sucedidos em suas tentativas de reduzir ou parar as atividades sexuais que eles acreditam ser problemáticas.
“Como em muitos outros distúrbios de saúde mental”, disse Reid, “também deve haver evidência de angústia pessoal causada pelos comportamentos sexuais que interferem com relacionamentos, trabalho ou outros aspectos importantes da vida”.
A fim de avaliar os critérios para o distúrbio hipersexual, Reid e seus colegas conduziram testes psicológicos e entrevistas com 207 pacientes em várias clínicas de saúde mental em todo o país. Todos os pacientes estavam procurando ajuda para comportamento sexual fora de controle, um distúrbio de abuso de substância ou outra condição psiquiátrica, como depressão ou ansiedade.
Os pesquisadores descobriram que os critérios propostos para o distúrbio hipersexual classificaram com precisão 88% dos pacientes hipersexuais como tendo o distúrbio; os critérios também foram precisos na identificação de resultados negativos 93% das vezes. Em outras palavras, os critérios parecem fazer um bom trabalho de discriminação entre pacientes que apresentam comportamento hipersexual e aqueles que não apresentam, como pacientes que procuram ajuda para outras condições de saúde mental como ansiedade, depressão ou abuso de substâncias.
“Os resultados nos levam a acreditar que os critérios propostos tendem a não identificar pacientes que não têm problemas com seu comportamento sexual”, disse Reid. “Este é um achado significativo, já que muitos expressaram preocupação de que a proposta classificaria falsamente os indivíduos”.
Reid também observou que a capacidade dos critérios para identificar com precisão o distúrbio hipersexual nesses pacientes era bastante alta e comparada favoravelmente a outros diagnósticos psiquiátricos.
Outro achado significativo do estudo, disse ele, foi que os pacientes que preenchiam os critérios para o distúrbio hipersexual tiveram conseqüências significativamente maiores para suas atividades sexuais, em comparação com indivíduos com um diagnóstico de abuso de substâncias ou uma condição médica geral. Dos 207 pacientes examinados, 17% tinham perdido um emprego pelo menos uma vez, 39% tinham um fim de relacionamento, 28% contraíram uma infecção sexualmente transmissível e 78% tinham interferência com sexo saudável.
“Portanto, um indivíduo que satisfaz os critérios para transtorno hipersexual pode experimentar desafios e consequências significativas em suas vidas”, disse Reid. “Nosso estudo mostrou que o aumento do comportamento hipersexual estava relacionado a um maior distúrbio emocional, impulsividade e incapacidade de lidar com o estresse”
Interessantemente, os pesquisadores descobriram que 54% dos pacientes hipersexuais sentiram que seu comportamento sexual começou a ser problemático antes dos 18 anos de idade. Outros 30% relataram que seu comportamento sexual começou a ser problemático durante os anos de faculdade, de 18 a 25.
“Isto parece ser um distúrbio que emerge na adolescência e na idade adulta jovem, o que tem ramificações para estratégias de intervenção precoce e prevenção”, disse Reid.
O estudo também examinou os tipos de comportamento sexual que pacientes hipersexuais relataram. Os mais comuns incluíram masturbação e uso excessivo de pornografia, seguido por sexo com outro adulto consentido e cibersexo. O estudo observou que pacientes hipersexuais fizeram sexo com profissionais do sexo comerciais, tiveram casos repetidos ou tiveram múltiplos parceiros anônimos – totalizando uma média de 15 parceiros sexuais no período anterior de 12 meses.
“Não é que muitas pessoas não assumam riscos sexuais de vez em quando ou usem sexo de vez em quando para lidar com o estresse ou simplesmente escapar, mas para esses pacientes, é um padrão constante que aumenta até que seu desejo por sexo esteja controlando todos os aspectos de suas vidas e eles se sentem impotentes em seus esforços para mudar”, observou Reid.
Outros autores do estudo incluíram Heather McKittrick, Margarit Davtian, e o autor sênior Dr. Timothy Fong, todos da UCLA; Bruce N. Carpenter e Randy Gilliland da Universidade Brigham Young; Joshua N. Hook da Universidade do Norte do Texas; Sheila Garos da Universidade Técnica do Texas; Jill C. Manning, em consultório particular; e Erin B. Cooper da Universidade Temple. O Dr. Fong tem as seguintes relações: gabinete de oradores da Reckitt Benckiser, Pfizer Pharmaceuticals, e apoio financeiro da Psyadon Pharmaceuticals. Os outros autores não relatam conflito de interesses.
A maior parte do estudo não foi financiada; os pesquisadores doaram seu tempo. Algumas despesas de viagem foram financiadas internamente através do Departamento de Psiquiatria da UCLA.