A Importância dos Ecótones
Fonte http://www.basic.ncsu.edu/segap/Vertebrate.html
Um Ecótone descreve uma área que age como uma transição ou fronteira entre dois ecossistemas. Esta poderia ser, por exemplo, uma área de pântano entre um rio e a margem do rio, uma clareira dentro de uma floresta ou uma área muito maior como a transição entre a Tundra Ártica e os biomas Florestais no norte da Sibéria. Como esta área é inevitavelmente influenciada pelos dois ecossistemas limítrofes, é portanto uma consequência disso que uma maior densidade de organismos e variedade de espécies pode ser encontrada dentro de um Ecotone. Este aumento na biodiversidade é referido como o “efeito borda”.
Um Ecotone pode ser formado naturalmente – através de factores abióticos como mudanças na composição do solo – mas também pode ser criado através do resultado da interacção humana. Limpeza de áreas florestais ou irrigação são exemplos disso.
Ecotones são considerados áreas de grande importância ambiental. Além de fornecerem uma área para um grande número de espécies, muitas vezes experimentam o influxo de animais em busca de ninhos ou de alimento. Também podem ser considerados um habitat de maior diversidade genética e servem como pontes de “fluxo gênico” de uma população para outra. Além disso, um Ecotone pode agir como uma “zona tampão” protegendo o ecossistema vizinho de possíveis danos ambientais – ou seja, uma zona húmida pode absorver poluentes impedindo-os de se infiltrarem num rio ou num estuário. Não é surpreendente, portanto, que Ecotones tenham atraído muito interesse científico.
Source; http://leadnet.org/blog/post/what_we_can_learn_from_ecotones
Parece provável que os cientistas ambientais prestem uma atenção crescente aos Ecotones, uma vez que estes fornecem um indicador sensível da mudança global. Acredita-se agora que uma contração ou mudança de limites seja resultado das mudanças climáticas. Da mesma forma, como muitas espécies de fauna e flora encontradas em Ecotones estão nos limites dos seus limites, qualquer mudança no ambiente local será sentida por estas espécies primeiro. Suas atividades, portanto, agem como um barômetro para a mudança.