Biografia
Ellen Lee DeGeneres, apresentadora do Emmy, nasceu em Metairie, Louisiana, um subúrbio de Nova Orleans. Ela é a filha de Betty DeGeneres (née Elizabeth Jane Pfeffer), uma terapeuta da fala, e de Elliott Everett DeGeneres, um agente de seguros. Seu irmão é o músico e produtor Vance DeGeneres. Seus pais se divorciaram quando ela tinha 16 anos de idade. Sua mãe casou-se novamente, e seu novo marido, o vendedor Roy Gruessendorf, mudou a família para Atlanta, Texas.
Após graduar-se na Escola Secundária de Atlanta em 1976, Ellen freqüentou a Universidade de Nova Orleans como formada em comunicação, mas ela desistiu após um semestre. Ela ocupou uma grande variedade de empregos até se voltar para o stand-up comedy, fazendo seus ossos em pequenos clubes e cafeterias antes de trabalhar para o Emcee Clyde’s Comedy Club em 1981. Sua comédia foi descrita como uma versão em distaff do Bob Newhart. Começando no início dos anos 80, ela fez uma turnê nacional e foi nomeada a pessoa mais engraçada da América depois de ganhar uma competição patrocinada pela rede de TV a cabo Showtime. Isso levou a melhores shows, incluindo sua primeira aparição no The Tonight Show com Johnny Carson (1962) em 1986.
Embora as incursões iniciais de DeGeneres na televisão em série não tenham sido bem sucedidas (ela apareceu como atriz coadjuvante em duas comédias de curta duração na TV no período 1989-92, Open House (1989) e Laurie Hill (1992)), ela marcou um sucesso na sua própria sitcom de 1994 no ABC “These Friends of Mine” (renomeado Ellen (1994) após sua primeira temporada). Ela fez história na TV em abril de 1997, quando seu personagem, e DeGeneres pessoalmente, revelou que ela era lésbica. No entanto, o programa foi cancelado na temporada seguinte devido à queda de audiência, após a qual DeGeneres voltou ao circuito stand-up. Em 2001, DeGeneres lançou uma nova série, The Ellen Show (2001), na CBS, mas sofreu com más classificações e foi cancelada.
Redemption as a television artist came in 2003, quando o talk show diurno de DeGeneres, The Ellen DeGeneres Show (2003), provou ser ao mesmo tempo um sucesso crítico e um sucesso comercial. Juntamente com boas audiências, o programa ganhou elogios sem precedentes da indústria, ganhando 15 Emmy Awards em suas três primeiras temporadas no ar e tornando-se o primeiro talk show na história da TV a ganhar o Emmy Award for Outstanding Talk Show em suas três primeiras temporadas.
DeGeneres também fez seu nome como uma série de programas premiados. Ela recebeu os Grammy Awards em 1996 e 1997, assim como os Primetime Emmy Awards em 2001 e 2005. Em fevereiro de 2007, ela teve o último show de premiação na TV, recebendo os Oscars, que ela sediou novamente em 2014.