Can Cats Taste Sweet Food?

Can Cats Taste Sweet Food?

Nutrição

É normal pensar no seu gato como um membro da família ou um doce companheiro peludo. Entretanto, entender o comportamento do seu gato é na verdade muito mais complicado do que simplesmente considerá-lo como um outro amigo. Na realidade, os gatos são muito diferentes dos humanos em termos de biologia e psicologia – e isto é particularmente verdadeiro quando se trata de dieta.

Quando você está apreciando uma comida deliciosa (seja um lanche rápido ou uma refeição humana completa), seu gato pode estar interessado em participar dela, também. Alguns gatos ousados podem ser ousados o suficiente para tentar roubar mordidas do seu prato. Ou, eles podem ter a tendência de tentar entrar em comida humana quando ninguém está olhando. Na realidade, porém, o que eles procuram é provavelmente diferente do que você percebe – e realmente diferente do que você estaria procurando se estivesse procurando roubar uma mordida do prato de outra pessoa. Isso significa que mesmo que você esteja tentado a dar uma mordida no seu gato, é importante entender que não só pode não ser bom para eles, como eles podem nem gostar.

Uma coisa que pode surpreendê-lo sobre os gatos e o que eles podem comer é que há uma sensação de gosto popular que você provavelmente gosta que seu gato simplesmente não gosta: o gosto das coisas que são doces. Isso não é porque os gatos adoraram a comida enlatada ou porque preferem atum em vez de bolo. Na realidade, é porque os gatos não conseguem nem mesmo saborear alimentos doces – o que é uma razão importante porque você deve evitar deixar o seu gato comer coisas que são açucaradas ou ricas em carboidratos.

Aqui está o que você precisa saber sobre a habilidade dos gatos em saborear sabores doces, o que os gatos devem comer e o que gostam de comer, e porque você deve ter cuidado ao dar ao seu gato qualquer coisa que possa ser açucarada ou como sobremesa.

Como a doçura é experimentada na maioria dos mamíferos (mas não em gatos)

Muitas vezes pensamos em dar aos nossos gatos petiscos que chamamos de “biscoitos” ou “guloseimas”. Na mente humana, nós provavelmente evocamos imagens de biscoitos de chocolate fresco assado ou bolachas açucaradas. Na realidade, no entanto, os biscoitos para gatos (pelo menos aqueles que se compram na loja) não têm um sabor doce. Em vez disso, provavelmente têm gosto de carne ou peixe. Isto não é necessariamente uma preferência, embora os gatos apreciem o sabor dos alimentos ricos em proteínas. Na realidade, é porque eles realmente não têm a capacidade biológica de sentir o gosto do doce. Mais um fato surpreendente: os gatos são os únicos mamíferos que sabemos que não podem saborear doçura.

Mamíferos experimentam a habilidade de saborear graças aos pequenos solavancos que chamamos de tastebuds em nossas línguas. Estes pequenos botões são na verdade receptores. que conseguem ler proteínas nas células dos alimentos, depois enviam mensagens ao cérebro sobre os ingredientes à medida que eles os experimentam. Em humanos, o sabor do doce é captado por um receptor que é composto por duas proteínas de casal, que são criadas por dois genes: Tas1r2 e Tas1r4.

O sabor da doçura é importante para a maioria dos mamíferos, especialmente para nós humanos, porque a doçura envia aos nossos cérebros uma mensagem importante. Essa mensagem é que a comida que estamos comendo é provavelmente rica em carboidratos. Também pode ser que a comida seja muito rica em vitaminas. O corpo humano evoluiu para dar prioridade e valorizar os hidratos de carbono, que estão repletos de energia. O mesmo é verdade para os comedores de plantas ou outros animais que obtêm energia valiosa de uma grande variedade de fontes. No entanto, os gatos são carnívoros, não comedores de plantas, e por isso os seus receptores gustativos tendem a ser diferentes.

Porque é que os gatos não conseguem provar a doçura

Ultimamente, os receptores gustativos na boca de uma criatura são o reflexo da dieta e das escolhas alimentares dessa criatura. Os gatos são estritamente carnívoros. Isto significa que eles precisam de carne para sobreviver, e eles anseiam por carne como uma preferência pelo que comer. Os gatos podem sobreviver exclusivamente de carne; eles não precisam de hidratos de carbono na sua dieta para sobreviver, e eles não derivam nenhuma nutrição particularmente do consumo de carboidratos. Assim, seu corpo evoluiu para refletir essa preferência dietética, e falta-lhes muitos dos aminoácidos importantes que compõem o gene Tas1r2. O resultado? Eles fisicamente não têm receptores na língua que possam captar o sabor do doce.

Você pode ter visto o seu gato comendo um alimento doce. Talvez eles estivessem enfiando a cabeça numa caixa de sorvete ou lambendo a sua fatia de bolo. Na realidade, o gato foi provavelmente atraído por outro ingrediente da comida humana e não pelo sabor doce. O mais provável é que aquele ingredeint fosse gordo.

Quando se trata de não ter a capacidade de provar coisas que são doces, o mesmo se aplica a todos os gatos: nenhum felino, do puma ao gatinho, do Simba ao Thomasina, pode captar o sabor daquela bondade açucarada que nós humanos amamos. (Aquela lasanha que Garfield sempre cobiçou deve ter sido uma lasanha de carne!) Caso contrário, a capacidade de degustação dos gatos é muito parecida com a dos humanos. Eles podem provar coisas que são amargas, azedas e salgadas, como nós.

Os benefícios de entender que os gatos não podem provar a doçura

OK, você pode estar pensando: e daí? Eu não alimento a minha sobremesa de gatos de qualquer maneira. Por que eu deveria me importar que os gatos não possam provar a doçura? Enquanto os receptores do gosto biológico dos gatos podem parecer irrelevantes para você e seu animal de estimação, o entendimento de que gatos não podem provar doçura pode ter alguns benefícios muito úteis para o mundo em geral.

First, sabendo que gatos não podem provar coisas doces e não cobiçá-los pode ajudá-lo a escolher a comida certa para gatos. Os alimentos para gatos produzidos em massa mais acessíveis hoje em dia incluem ingredientes carboidratos. Na verdade, os especialistas acreditam que a maioria dos alimentos populares para gatos hoje em dia têm cerca de 20% de ingredientes de hidratos de carbono neles. Estes ingredientes são normalmente milho ou cereais. No entanto, os gatos nem sequer gostam de comer esses ingredientes de hidratos de carbono, e isso pode até ser mau para eles. Os peritos acreditam que muitos gatos estão começando o diabetes hoje porque assim muitos estão comendo a grão que não necessitam e não podem processar corretamente. Assim, compreendendo o que seu pode realmente apreciar e quer, pode ajudar guiá-lo em fazer decisões mais inteligentes, mais informadas sobre escolher o alimento direito para seu animal de estimação.

Também, sabendo que os gatos não podem saborear o doce pode poder ajudar os cientistas e as companhias fazer o alimento melhor do gato. Isso significa que as pessoas podem entender melhor como fazer um alimento que um gato vai querer comer – mesmo que esse gato seja particularmente exigente. Isto também pode ser importante para as pessoas que estão tentando fazer um alimento para gatos que seja medicinal. Se um gato está doente e precisa ser seduzido para comer ou ganhar peso, esse alimento não precisa ser rico em açúcares ou carboidratos. Deve ser rico em proteínas ou ingredientes gordurosos se você estiver tentando fazer o gato se sentir atraído por ele.

Porque deve ter cuidado com o que dá de comer ao seu gato

Esta parte provavelmente parece óbvia, mas deve estar atento ao alimento que dá ao seu gato ou permitir que o seu gato tenha acesso ao mesmo. Os gatos têm necessidades nutricionais muito específicas. Se você quer ambos manter o seu amado animal de estimação sentindo-se bem e saudável o suficiente para viver por um longo tempo, você deve ter certeza que você satisfaz essas necessidades.

Aqui estão alguns conceitos básicos sobre o que você deve saber sobre nutrição para gatos, além do fato de que seu gato não pode sentir o gosto doce e não precisa comer carboidratos ou doces.

• A água é um nutriente essencial para gatos. Manter o seu gato hidratado é igualmente importante (se não mais) do que garantir que o seu gato seja devidamente alimentado.

• Seu gato precisa de proteína. Fontes animais de proteína são boas escolhas já que seu gato é naturalmente um carnívoro.

• A gordura é importante na dieta do seu gato porque ajuda a manter sua pele e pelagem saudáveis. Muitas fontes de carne e peixe possuem ácidos gordos essenciais.

• Os gatos podem ficar com excesso de peso facilmente, tal como os humanos. Tenha cuidado para não dar ao seu gato demasiada comida, ou comida que é demasiado rica em hidratos de carbono e, portanto, demasiado cheia de calorias. A obesidade dos gatos pode causar uma série de problemas para o seu animal, incluindo dores nas articulações, diabetes, problemas hepáticos, e mais.