Chives: Benefícios para a saúde e usos
Cebolinhas fazem parte da família allium de legumes e ervas. Esta família também inclui alho, cebolinha, cebola e alho-porro. Os legumes Allium são cultivados há séculos pelas suas características, sabores picantes e pelas suas propriedades medicinais.
Este artigo é um de uma colecção de artigos sobre os benefícios para a saúde dos alimentos populares.
Fornece informação sobre a repartição nutricional do cebolinho, possíveis benefícios para a saúde, e formas de os incorporar na dieta.
Repartição nutricional do cebolinho
Os caules e flores do cebolinho são comestíveis.
O cebolinho é um alimento rico em nutrientes. Isto significa que eles são baixos em calorias mas altos em nutrientes benéficos como vitaminas, minerais e antioxidantes.
Uma colher de sopa contendo 3 gramas de cebolinho picado fornece 1 caloria e menos de 1 grama de gordura, proteína ou carboidrato.
Fornece 3% do valor diário de ambas as vitaminas A e C. Uma colher de sopa contém 131 unidades internacionais (UI) de vitamina A e 1,7 miligramas de vitamina C.
Uma colher de sopa de cebolinho contém 6,4 µg de vitamina K, 3 µg de folato, 3 miligramas de cálcio, 1 miligrama de magnésio, 2 miligramas de fósforo e 9 miligramas de potássio. O cebolinho também contém colina.
Benefícios para a saúde
Os nutrientes do cebolinho podem oferecer uma série de benefícios para a saúde, incluindo a prevenção do cancro e a melhoria do humor.
Câncer: Os pesquisadores têm estudado extensivamente o allium vegetables em relação ao câncer, especialmente câncer de estômago e colorretal. Os seus efeitos benéficos e preventivos são provavelmente devidos em parte aos seus ricos compostos organo-sulfurados. Os autores recomendam consumir 10 ou mais porções de vegetais por dia, incluindo verduras allium.
Câncer de cebolinha é baixo em calorias, mas alto em vitaminas, minerais e antioxidantes.
Câncer de próstata: Em um estudo publicado pelo Journal of the National Cancer Institute, pesquisadores investigaram a relação entre a ingestão de allium vegetal e o câncer de próstata. Eles descobriram que os homens com a maior ingestão de allium vegetables tinham o menor risco de câncer de próstata, especialmente quando o câncer era localizado e não avançado.
Câncer de esôfago e estômago: A ingestão frequente de legumes de Allium, como o cebolinho, parece estar ligada a um menor risco de cancro do esófago e do estômago. Estudos em humanos têm sugerido que os alliums podem proteger contra esses tipos de câncer. Em estudos com animais, a administração de compostos de allium levou a uma redução do crescimento tumoral.
Dormir e estar de humor: O cebolinho contém colina. A colina é um nutriente importante que ajuda no sono, movimento muscular, aprendizagem e memória. Também ajuda a manter a estrutura das membranas celulares, ajuda na transmissão dos impulsos nervosos, auxilia na absorção de gordura e reduz a inflamação crônica. Em um estudo, ratos que consumiram 50 miligramas por quilo de peso corporal de vegetais ricos em quercetina, cebola, pó, tinham aumentado a atividade dopaminérgica. A rotação da dopamina está ligada a uma redução na depressão.
Saúde óssea: A vitamina K está relacionada com a saúde óssea, uma vez que ajuda a manter a integridade e densidade óssea. O cebolinho contém vitamina K, pelo que pode contribuir para a força óssea.
Folato também ocorre no cebolinho. O folato pode ajudar a aliviar a depressão, evitando a formação de excesso de homocisteína no corpo. Demasiada homocisteína pode impedir que o sangue e outros nutrientes cheguem ao cérebro.
Também pode interferir com a produção dos hormônios de sensação, serotonina, dopamina, e norepinefrina. Estas hormonas regulam não só o humor, mas também o sono e o apetite. O ácido fólico também ajuda a prevenir defeitos congênitos.
Cebolinhas contêm os carotenos luteína e zeaxantina. Acredita-se que estes contêm a luteína e a zeaxantina para reduzir o stress oxidativo nos olhos, e retardar o desenvolvimento de cataratas. Desta forma, o cebolinho pode ajudar a melhorar a visão.
O sistema imunitário pode beneficiar do conteúdo de vitamina C do cebolinho.
A saúde do cebolinho pode ser estimulada pela presença de potássio e do composto orgânico, a alicina. Outro composto orgânico, a quercetina, pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol e placa arterial, levando a uma melhor saúde cardiovascular e a um menor risco de aterosclerose, doença cardíaca e acidente vascular cerebral.
A allicina no alho também tem propriedades antibacterianas, antifúngicas, antivirais e antiparasitárias.
Outras formas pelas quais o cebolinho pode melhorar a saúde são facilitando o processo digestivo e melhorando o sistema imunológico. No entanto, algumas destas alegações podem não ser apoiadas por pesquisas.
O cebolinho pode ser incluído na dieta
O cebolinho combina bem com muitos pratos, especialmente aqueles com ovos e queijo, como omeletes, mexidos, quiches e frittatas.
O cebolinho combina bem com muitos pratos, especialmente aqueles com ovos e queijo, como omeletes, mexidos, quiches e frittatas.
Cebolinhas adicionam sabor a um prato sem adicionar calorias extras, gordura ou sódio.
Como coentro, menta e manjericão, o cebolinho é uma erva tenra com caules macios, por isso é melhor adicioná-los crus ou perto do final do cozimento para manter seu delicado sabor e textura.
Preparando o cebolinho
Ao preparar o cebolinho, use uma faca afiada e corte suavemente. Usando uma faca baça ou um corte em excesso, a erva ficará com um sabor muito diferente da superfície da tábua de corte.
Parte de pratos de ovos e queijos, o cebolinho combina bem com molhos de vegetais cremosos e como cobertura para sopas e saladas.
As flores também são comestíveis, e podem ser usadas em saladas.
Um outro tipo de cebolinho, conhecido como cebolinho de alho, ou cebolinho chinês, tem uma folha plana e um sabor de alho. Podem ser usados secos ou frescos, da mesma forma que o mais familiar Allium schoenoprasum.
Cebolinha de cultivo
Cebolinhas são fáceis de cultivar e podem ser cultivadas em pequenas panelas no parapeito de uma janela ensolarada. Fazem melhor em solo bem drenado com um pH entre 6 e 7. Eles preferem 6 a 8 horas de luz direta.