Cogumelos Brancos: Nutrição, benefícios e usos
Os cogumelos brancos são amplamente consumidos tanto pelo seu valor nutricional como pela sua vasta gama de propriedades medicinais.
Têm propriedades de combate ao cancro
Os compostos antioxidantes múltiplos, incluindo polifenóis, polissacáridos, ergotonina, glutationa, selénio e vitamina C, acredita-se estarem por detrás das propriedades potenciais de combate ao cancro dos cogumelos (13).
Estes antioxidantes ajudam a combater os efeitos nocivos do stress oxidativo, o que leva a danos celulares que podem acelerar o envelhecimento e aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas e certos cancros (14).
Os principais compostos fenólicos nos cogumelos brancos são flavonóides e ácidos fenólicos, que têm o potencial de agir tanto como antioxidantes como pró-oxidantes.
Como antioxidantes, ajudam a melhorar a sobrevivência celular, enquanto que como pró-oxidantes, levam à morte celular para prevenir o crescimento do tumor (15).
Além disso, os polissacáridos – um dos principais compostos bioactivos dos cogumelos brancos – também podem ter potentes efeitos anticancerígenos.
Um tipo específico de polissacárido é o beta glucano. Ele estimula seu sistema imunológico a ativar macrófagos e células assassinas naturais, que protegem o corpo de infecções, organismos prejudiciais e doenças, incluindo câncer (15, 16, 17, 18, 19).
Os cogumelos brancos também são ricos em glutationa e ergothioneine.
Glutationa atua tanto como antioxidante quanto como agente desintoxicante, o que significa que ele ajuda a eliminar substâncias potencialmente prejudiciais que são estranhas ao organismo. Entretanto, a ergotoniina protege o DNA dos danos oxidativos (15, 20, 21, 22).
Por último, a vitamina C e o selénio oferecem propriedades anticancerígenas que aumentam a produção de células protectoras do seu sistema imunitário, incluindo as células naturais assassinas, que ajudam a defender-se contra o desenvolvimento do cancro (23, 24).
Adicionalmente, a vitamina C inibe certas enzimas, prevenindo a propagação do cancro (24).
Pesquisa exaustiva é encorajadora, a maioria dos estudos focaram-se nos efeitos dos compostos dos cogumelos brancos. Nenhum estudo avaliou especificamente os efeitos do consumo de cogumelos brancos sobre o câncer, por isso é necessária mais pesquisa para verificar estas alegações.
Pode promover a saúde do coração
Tensão oxidativa, inflamação e níveis elevados de colesterol e triglicérides estão fortemente ligados a doenças cardíacas, e o conteúdo de ergotonina e beta glucan dos cogumelos brancos pode ajudar a reduzir este risco.
Beta glucan é um tipo de fibra solúvel que reduz os níveis de colesterol no sangue através da sua capacidade de formar uma substância semelhante a um gel quando digerido. Ele então aprisiona triglicerídeos e colesterol, impedindo sua absorção (25, 26).
Simplesmente, pesquisas sugerem que a ergotonina pode ajudar a reduzir os níveis de triglicerídeos após uma refeição.
Um estudo em 10 homens descobriu que o consumo de 2 colheres de chá (8 gramas) ou 1 colher de sopa (16 gramas) de pó de cogumelo como parte de uma refeição reduziu significativamente os níveis de triglicerídeos no sangue, em comparação com o grupo controle (14, 27).
Pesquisadores atribuíram este efeito ao conteúdo de ergothioneína em pó.
Adicionalmente, a ergothioneína pode ajudar a inibir o desenvolvimento da placa arterial, um factor de risco para doenças cardíacas que podem levar a hipertensão arterial e AVC (28, 29).
Outros benefícios potenciais
Os cogumelos brancos podem proporcionar alguns benefícios adicionais à saúde, incluindo:
- Controlo da glicemia. Os polissacáridos nos cogumelos brancos podem ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue e melhorar a resistência à insulina (30, 31, 32).
- Melhor saúde intestinal. Os seus polissacáridos também actuam como prebióticos, ou alimento para as suas bactérias intestinais benéficas, que ajudam a melhorar a saúde intestinal (33, 34, 35).
Resumo
Os cogumelos brancos são ricos em muitos compostos bioactivos que podem proteger contra o cancro e doenças cardíacas, assim como ajudar a melhorar o controlo da glicemia e a saúde intestinal.