Como navegar usando as Estrelas
Latest News: O novo curso online – The Beginner’s Guide to Natural Navigation – inclui um tutorial em vídeo sobre como usar as estrelas para navegar.
Lots of people love the idea of finding direction and navigating using the stars, but are postpon off because they fear it is complicated. Não precisa ser complicado de todo, é algo que você pode aprender a fazer em minutos. Na verdade, encontrar a direção usando as estrelas é muito mais rápido e fácil do que usar uma bússola. Também é muito mais divertido.
Imagine uma noite você arranja para encontrar um amigo debaixo de um poste de luz do outro lado de uma colina gentil. Ao caminhar em direção ao seu amigo, você verá a luz aparecer sobre o topo da colina, muito antes do seu amigo se tornar visível. Você saberia exatamente que direção eles tomavam, mesmo que não pudesse vê-los. Este é o simples conceito por trás de usar as estrelas para encontrar nosso caminho à noite.
As estrelas podem agir como nossos postes de luz.
Tudo o que precisamos fazer é encontrar uma estrela que esteja diretamente acima do lugar para onde precisamos chegar e ela apontará exatamente a direção certa para nós, a partir de um quarto do globo. Se você ligasse para um amigo ao telefone que estava em outro país a alguns milhares de quilômetros de distância, e você pedisse a ele para nomear a estrela que estava diretamente sobre sua cabeça, você poderia então encontrar aquela estrela no céu noturno e o ponto no horizonte diretamente abaixo que seria a direção exata de você naquele momento. Infelizmente, alguns minutos depois aquela estrela teria se movido e então você precisaria de uma nova. Seria preciso muitos telefonemas para usar este método com a maioria das estrelas! Felizmente, há uma estrela no céu noturno que parece não se mover. Ela se chama Polaris, ou a Estrela do Norte.
O método mais fácil para encontrar a Estrela do Norte é encontrar o ‘Arado’, um grupo de sete estrelas fácil de identificar. É conhecida como a ‘Ursa Maior’ para os americanos e a ‘caçarola’ para muitos outros. A seguir você encontra as estrelas ‘pointer’, estas são as duas estrelas que um líquido escorregaria se você deixasse cair a sua ‘panela’. A Estrela do Norte será sempre cinco vezes a distância entre estes dois ponteiros na direcção que eles apontam (para cima, para longe da panela). O verdadeiro norte fica directamente debaixo desta estrela.
A ‘Arado’ roda no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio sobre a Estrela do Norte, por isso por vezes aparecerá de lado ou mesmo de cabeça para baixo. No entanto a sua relação com a Estrela do Norte nunca muda e sempre apontará de forma confiável o caminho para ela.
A razão pela qual a Estrela do Norte é tão importante para a navegação natural é que ela se senta diretamente sobre o Pólo Norte. Algo que as pessoas muitas vezes esquecem é que sempre que você está tentando encontrar o verdadeiro Norte, você está realmente tentando encontrar a direção do Pólo Norte de onde quer que você esteja – mesmo que você esteja apenas a algumas centenas de metros em uma caminhada suave – ‘Norte’ ainda é apenas uma abreviação para ‘em direção ao Pólo Norte’.
A constelação, Cassiopeia, também é muito útil para encontrar a Estrela do Norte, pois estará sempre do lado oposto da Estrela do Norte do Arado e, portanto, muitas vezes alta no céu, quando o Arado está baixo ou obscurecido.
A partir do momento em que encontrou a Estrela do Norte, há algo sobre a sua altura acima do horizonte que vale bem a pena conhecer. Onde quer que você esteja no hemisfério norte, a Estrela do Norte terá o mesmo ângulo acima do horizonte que a sua latitude. Isto pode ser medido com precisão usando um sextante, mas uma estimativa pode ser feita usando um punho esticado. Somos todos de formas e tamanhos diferentes, mas partilhamos proporções. Um punho esticado faz um ângulo próximo de 10 graus para a maioria das pessoas. Em menos de um minuto e com apenas as mãos, você pode agora encontrar o norte e estimar sua latitude.
A constelação, Orion, sobe no leste e se fixa no oeste. A faixa de Orion, as únicas três estrelas brilhantes que formam uma linha reta curta em todo o céu noturno sobem muito perto do devido leste e se põem muito perto do devido oeste. Se você quiser ser realmente preciso, então a primeira estrela na cintura a se erguer e se fixar, chamada Mintaka, sempre se erguerá e se fixará dentro de um grau do verdadeiro leste e oeste, onde quer que você esteja no mundo.
Os meus livros contêm mais informações sobre estes métodos e muitos outros.
Tem também muitas informações sobre o uso do sol, da lua, das plantas e dos animais para o ajudar a encontrar o seu caminho, em terra ou no mar ou mesmo na cidade.