Como os Correios dos EUA Entregaram o Correio Durante as Décadas
É impossível separar a história dos Estados Unidos da história dos seus correios. Afinal, Benjamin Franklin foi nomeado o primeiro general dos correios do país em 1775, depois que seus colegas colonos se rebelaram contra o Royal Mail britânico e estabeleceram o Departamento dos Correios, o precursor do Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS).
Desde então, os Correios fizeram sua missão de entregar o correio a todos os americanos, chegando cada vez mais longe e mais rápido para acompanhar o crescimento da nação. De carruagem puxada por cavalos a ferrovia a tubo pneumático, eis uma breve história de como os correios entregaram o correio ao longo de quase dois séculos e meio.
Uma carruagem puxada por cavalos, EUA, por volta de 1910.
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Homens recolhem as cartas do seu vagão a cavalo em caixas de correio em árvores na floresta da Califórnia, por volta de 1910.
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Carteiro de motocicleta Coleta de Correio dos Estados Unidos
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Quatro carteiros especiais para os Correios dos Estados Unidos experimentem novas scooters, meados da década de 1910.
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Post Office Mail Wagons “Save Time Get a Mail Box”, Washington DC, 1916.
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>Esta jovem sendo cancelada em mão por um funcionário dos Correios dos EUA é a carga mais preciosa enviada até agora no novo serviço postal aéreo, San Diego, Califórnia, 13 de fevereiro de 1919.
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Mailman Collecting Mail from Mailbox after Blizzard, Washington DC, janeiro de 1922.
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Uma nova invenção para entrega de correio aéreo em aeroportos em Whittier, Califórnia, por volta de 1926. O saco do correio é descido por uma corda pelo piloto e transportado para uma rede de 40′ x 40′ que está equipada com uma série de facas afiadas na borda superior, que cortam a corda e o saco do correio e depois rola suavemente para o chão.
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Um empregado de correio preparando pacotes para o primeiro vôo de correio aéreo para Atlanta do aeroporto Lunken de Cincinnati, abril de 1931.
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>Uma vista de uma transportadora de correio entregando correio usando um móvel improvisado de neve com uma hélice no Dakota do Norte, 1935.
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Man Getting Mail at Small Rural Post Office, circa 1952.
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Confluência de um carteiro dos Correios entregando um correio a uma mulher no Condado de Leslie, Kentucky, 1961.
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Carteiro rural entregando correio em mula, na seção de traseiros do Kentucky, 1961.
Francis Miller/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Vista noturna dos clientes em um posto de auto-serviço, correio automático em Wheaton, Maryland, 1964. A instalação, aberta 24 horas por dia, permite aos consumidores enviar pacotes e cartas, bem como comprar selos e cartões postais.
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Horseback Riders
Post riders, as primeiras transportadoras postais da história americana, viajaram ao longo de um sistema de estradas postais que a Constituição autorizou o governo federal a criar. As estradas ligavam pequenas estações de correio, onde as pessoas esperavam em longas filas para recolher seu correio. Em 1789, 75 agências de correio e cerca de 2.400 milhas de estradas postais serviam a uma população de quase 4 milhões de habitantes.
Stagecoach
A Butterfield Overland Mail stagecoach, o primeiro serviço de correio terrestre para a Califórnia, pegando correio dos EUA e passageiros por volta de 1857 no Arizona.
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No final do século XVII, as diligências (grandes veículos puxados por cavalos) tinham começado a substituir os cavaleiros individuais dos correios nas estradas. Por solicitação do Congresso, os correios concederam contratos às linhas de diligência para ajudar a ligar as comunidades orientais com a fronteira em expansão. A Corrida do Ouro abriu as comportas da migração para oeste na década de 1850, e as diligências transportaram correio ao longo de novas rotas terrestres que se estendiam até a Califórnia.
Veleiro
Navio a vapor dos EUA Adriatic, cerca de 1850s.
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Em 1813, seis anos depois de Robert Fulton ter lançado a primeira linha comercial viável de barcos a vapor em Nova Iorque, o Congresso autorizou o general dos correios a fazer contratos com empresas de barcos a vapor para transportar o correio. No final da década de 1820, os barcos a vapor já transportavam correio pela costa leste e ao longo do Rio Mississippi. A partir de dezembro de 1848, o correio americano viajou de barco a vapor para a Califórnia via Istmo do Panamá, uma viagem que levou cerca de três semanas.
Pony Express
Em 1860, o Pony Express começou a entregar correio do Leste para a Costa Oeste em apenas 10 dias.
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Aqueles que procuravam uma entrega mais rápida podiam, por um curto período de tempo, pelo menos, recorrer ao Pony Express, um serviço privado que começou a funcionar entre São José, Missouri e Califórnia em Abril de 1860. Os cavaleiros cavalgavam cavalos especialmente selecionados numa média de 75 a 100 milhas por dia, trocando de cavalos nas estações de revezamento, a intervalos de 10-15 milhas ao longo da rota de quase 2.000 milhas; a viagem levava cerca de 10 dias, cerca da metade do tempo do correio terrestre regular. Os correios contrataram com o Pony Express por apenas alguns meses antes do fechamento do serviço em outubro de 1861, logo após a conclusão da linha de telégrafo transcontinental.
Railroad
Um carteiro recolhe cartas de uma caixa de correio do comboio, cerca de 1921.
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Embora os correios transportassem pela primeira vez o correio através do “cavalo de ferro” em 1832, o seu uso da ferrovia entrou numa nova era de eficiência após a Guerra Civil, com a conclusão da primeira ferrovia transcontinental do país. Entre os anos 1860 e 1970, os funcionários separavam e distribuíam o correio nos trens que atravessavam o país; em seu auge, em meados do século 20, o Serviço de Correio Ferroviário (RMS) lidaria com 93% de todo o correio não-local nos Estados Unidos.
Automobiles
Um veículo de correio dos EUA, cerca de 1910.
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Em 1899, um automóvel eléctrico recolheu o correio de 40 caixas de correio em Buffalo, Nova Iorque, em uma hora e meia a menos de metade do tempo de um vagão puxado por cavalos. O uso de automóveis (elétricos e a gás) aumentou depois de 1913, quando as transportadoras postais começaram a entregar encomendas e cartas, e em 1933 apenas 2% dos veículos postais urbanos eram puxados a cavalo. Com o crescimento dos subúrbios na década de 1950, as rotas urbanas foram motorizadas pela primeira vez, com jipes, carrinhas de apoio e pequenos veículos conhecidos como “mailsters” entre os primeiros veículos de entrega.
Motorizada
Um portador de correio rural fica com sua motocicleta Wagner 4-11 ao lado de uma caixa postal em sua rota perto de Newell, Dakota do Sul, por volta de 1915.
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A introdução da Entrega Rural Gratuita (entrega ao domicílio em endereços rurais, não apenas urbanos) pelos correios no início do século XIX estimulou o aumento do uso de veículos motorizados, e os carteiros também experimentaram motocicletas assim que elas se tornaram comercialmente disponíveis. O uso de motocicletas para entrega de correspondência atingiu o auge na década de 1920; depois disso, elas foram substituídas por automóveis de quatro rodas e caminhões com mais espaço para guardar cartas e pacotes.
Airmail
Earle Ovington, aviador pioneiro, voou o primeiro correio aéreo nos Estados Unidos em 1911. O General dos Correios dos EUA Frank Hitchcock participou da cerimônia histórica em Sheepshead Bay, Nova York, quando entregou a primeira mala de correio para Ovington.
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O primeiro voo autorizado dos EUA por correio ocorreu em 1911, quando o aviador Earle Ovington pilotou seu mono avião Bleriot entre Garden City e Mineola, Nova York. Em 1918, foi lançado o serviço de correio aéreo regular, utilizando pilotos e aviões emprestados do Exército. Charles Lindbergh pilotou o correio entre Chicago e St. Louis em 1926, um ano antes de fazer o seu histórico voo sem escalas através do Atlântico. Em 1924, o correio aéreo transcontinental levou um dia, 10 horas e 20 minutos, em comparação com as seis a sete horas que poderia levar hoje.
Victory Mail
Um homem opera uma máquina de processamento contínuo de papel para desenvolver, fixar, lavar e secar reproduções de microfilmes de correio em v no Pentágono em Washington, D.C., Fevereiro 1943.
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Durante a Segunda Guerra Mundial, os correios ajudaram os americanos a permanecerem ligados aos seus entes queridos em combate no estrangeiro (sem transportar toneladas de cartas via correio aéreo) com Victory Mail ou V-Mail, baseado numa técnica originalmente desenvolvida pela Eastman Kodak para processar registos bancários. Escrito em papel timbrado especial leve que se dobrou em seu próprio envelope, cartas dos Estados Unidos foram abertas e microfilmadas.
Os rolos de filme foram enviados para estações militares no estrangeiro, onde foram desenvolvidos, após o que cópias impressas das cartas foram entregues aos soldados. Para as cartas dos soldados para casa, o processo foi invertido. Em 1944, uma ficha do Office of War Information afirmava que o V-Mail havia economizado cerca de 4.964.286 libras de carga desde o seu lançamento, em meados de 1942.
Tubo pneumático
Um operador preparando-se para alimentar um transportador com cerca de 500 cartas no transmissor para envio através do tubo do Brooklyn Post Office para o New York General Post Office, a uma distância de cerca de 1.75 milhas, cerca de 1899.
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No início do século 20, sistemas subterrâneos de tubos pneumáticos ligavam instalações postais dentro de cada uma de seis cidades dos EUA. Recipientes embalados com até 500 cartas eram colocados dentro dos tubos e impulsionados por ar pressurizado entre as instalações postais a uma velocidade de 30 mph. Suspenso em 1918 em meio à ascensão de automóveis mais eficientes, o sistema de tubos pneumáticos foi reavivado nos anos 1920 em Nova York e Boston, mas aposentou-se definitivamente no início dos anos 1950, acabando com um dos métodos mais pouco convencionais que os correios usaram para entregar o correio.