Consumo de álcool por menores e adolescentes
adição
É normal que os pais se preocupem com o uso de álcool pelos seus filhos. Mas há maneiras de ajudar o seu filho ou adolescente a lidar com as pressões para beber e fazer melhores escolhas.
Os perigos do consumo de álcool por menores de idade
Se descobriu que o seu filho ou adolescente está a beber álcool, é normal sentir-se chateado, zangado e preocupado. O consumo de álcool por menores de idade pode ter sérias implicações que podem não aparecer até mais tarde na vida do seu filho. O consumo de álcool numa idade jovem pode ter impacto na forma como o cérebro de um adolescente se desenvolve, perturbar os seus padrões de sono, atrasar a puberdade, tornar mais difícil a concentração na escola e até aumentar o risco de doenças hepáticas e cardíacas, tensão arterial elevada e certos tipos de cancro.
Para além disso, há também consequências emocionais e comportamentais para os menores de idade que bebem. O uso do álcool pode afetar o humor e a personalidade de um adolescente, desencadear depressão, ansiedade ou pensamentos suicidas, e levar a um aumento de comportamentos de risco, como dirigir enquanto deficiente, fazer sexo sem proteção, brigar, roubar ou faltar às aulas.
As crianças e os adolescentes são mais propensos a beber demais e são mais vulneráveis a desenvolver um problema com o álcool do que os adultos. Especialistas acreditam que isso pode ser porque o centro do prazer do cérebro de um adolescente amadurece antes de sua capacidade de tomar decisões sólidas. Em outras palavras, eles são capazes de experimentar o prazer do álcool antes de serem capazes de fazer as escolhas certas sobre quando e quanto beber. Isto pode levá-los a fazer coisas que são, na melhor das hipóteses, embaraçosas, na pior das hipóteses ameaçadoras para si próprios ou para os outros.
Embora seja raramente fácil ser pai de um adolescente, é importante lembrar que você ainda pode ter um grande impacto nas escolhas que o seu filho faz, especialmente durante a pré-adolescência e no início da adolescência. Com essas diretrizes, você pode encontrar a melhor maneira de falar com seu filho sobre o álcool, abordar qualquer problema subjacente e ajudá-los a fazer escolhas mais inteligentes no futuro.
Por que as crianças e adolescentes bebem
A adolescência pode ser uma época de grande agitação. As mudanças físicas e hormonais podem criar altos e baixos emocionais à medida que as crianças lutam para afirmar a sua independência e estabelecer as suas próprias identidades. De acordo com estatísticas do governo dos Estados Unidos, aos 15 anos, quase 30% das crianças já tomaram pelo menos uma bebida, e aos 18 anos, esse número salta para quase 60%. Padrões semelhantes são relatados em outros países.
Embora muitos adolescentes experimentem álcool em algum momento por curiosidade ou como um ato de rebeldia ou rebeldia, não há uma única razão pela qual alguns decidam beber. Quanto mais você entender as razões potenciais para o uso de álcool por menores de idade, porém, mais fácil será falar com seu filho sobre os perigos e identificar qualquer bandeira vermelha em seu comportamento.
As razões pelas quais os adolescentes bebem incluem:
Pressão de cerveja. Esta é uma das razões mais comuns para os menores de idade beberem. À medida que as crianças entram na adolescência, os amigos exercem mais e mais influência sobre as escolhas que fazem. Desesperados para se encaixarem e serem aceitos, as crianças têm muito mais probabilidade de beber quando seus amigos bebem. Se a bebida de seu filho coincide com uma mudança repentina no grupo de amigos, pode ser que seus novos amigos estejam encorajando esse comportamento negativo.
Influências ambientais. Filmes e TV podem fazer parecer que todo adolescente “legal”, independente, bebe. A publicidade ao álcool também se concentra em experiências positivas com o álcool, vendendo suas marcas como opções de estilo de vida desejáveis. As mídias sociais, em particular, podem fazer seu filho sentir que está perdendo por não beber ou fazer com que ele se sinta inadequado sobre como vive sua vida. Você pode ajudar explicando como as redes sociais retratam uma visão distorcida e não realista da vida de outras pessoas, incluindo o uso de álcool.
Para lidar com um problema subjacente. A adolescência é dura e as crianças podem recorrer ao álcool em uma tentativa mal orientada de lidar com problemas como estresse, tédio, a pressão do trabalho escolar, não se encaixar, problemas em casa, ou problemas de saúde mental, como ansiedade, trauma infantil, TDAH, ou depressão. Como o álcool é um depressivo, usá-lo para se auto-medicar só vai piorar os problemas. Se seu filho está bebendo regularmente sozinho ou bebendo durante o dia, pode ser que ele esteja lutando para lidar com um grave problema subjacente.
Para parecer mais velho, mais independente. Os adolescentes muitas vezes querem provar que não são mais crianças. Então, se beber é exclusivamente para adultos, é isso que eles vão fazer. Eles também podem copiar seus próprios hábitos de consumo para estabelecer sua maturidade. Lembre-se que, como pai, é muito mais provável que seu filho imite suas ações do que ouvir suas palavras. Não importa o quanto você pregue sobre os perigos do consumo de bebidas alcoólicas por menores de idade, se você procurar uma bebida para relaxar no final de um dia estressante, seu filho pode ser tentado a seguir seu exemplo. Se estiver preocupado com o consumo de álcool do seu filho, pode querer fazer mudanças nos seus hábitos de consumo.
Não têm limites parentais. Não importa quão alto ou maduro seu filho(a) adolescente pareça, eles precisam de limites, disciplina e estrutura como sempre. Embora as suas regras não sejam as mesmas ou tão rígidas como quando eram mais novas, não ter limites pode ser confuso e avassalador para um adolescente. Embora se possa esperar que um adolescente teste quaisquer limites, seja claro sobre o que é e o que não é um comportamento aceitável e quais são as consequências para quebrar as suas regras.
Como falar com o seu filho(a) adolescente sobre álcool
Como a maioria dos pais sabe muito bem, falar com um adolescente raramente é fácil. É fácil sentir-se desencorajado quando as suas tentativas de comunicação são saudadas por um rolo amuado dos olhos, um grunhido incoerente, ou o bater de uma porta. Ou você pode se desesperar com a raiva ou indiferença implacável que seu filho adolescente demonstra para com você. Mas encontrar uma forma de falar com o seu filho acerca do álcool é crucial – quer esteja a tentar impedi-lo de beber em primeiro lugar, quer esteja a tentar travar qualquer uso de álcool existente.
Quanto mais cedo o seu filho usar álcool, mais problemas é provável que experimente mais tarde na vida, por isso nunca é cedo demais para iniciar a conversa. As seguintes estratégias podem ajudá-lo a abrir as linhas de comunicação com um adolescente sem provocar mais conflitos:
Escolha o momento certo. Tentar falar com um adolescente sobre beber quando ele está assistindo ao seu programa favorito, enviando mensagens de texto com seus amigos, ou no meio de uma discussão acalorada com você sobre outra coisa não vai ser produtivo. Escolha uma altura em que o seu filho adolescente não tenha estado a beber e você esteja calmo e concentrado – e desligue o telefone para evitar distracções.
Encontrar um terreno comum. Tentar mergulhar diretamente em uma discussão sobre bebida pode ser uma maneira rápida de desencadear uma briga desagradável. Uma tática melhor é encontrar uma área de terreno comum, como esportes ou filmes. Uma vez que seja capaz de discutir pacificamente um interesse comum, pode ser mais fácil pôr o seu filho a falar sobre a questão mais sensível do consumo de álcool.
Faça disso uma conversa em vez de uma palestra. Permita que seu filho fale e se abra sobre seus pensamentos e opiniões, e tente ouvir sem ser crítico, desaprovador ou julgador. Eles querem se sentir ouvidos e compreendidos, então mesmo quando você não gosta ou concorda com o que eles estão dizendo, é importante reter a culpa e a crítica.
Discutam razões para não beber. Os adolescentes muitas vezes sentem-se invencíveis – que nada de mal lhes acontecerá – por isso, pregar sobre os perigos para a saúde a longo prazo do consumo de álcool por menores de idade pode não os desencorajar de consumir álcool. Em vez disso, fale com seu filho(a) adolescente sobre os efeitos que beber pode ter em sua aparência – mau hálito, pele ruim, e ganho de peso de todas as calorias e carboidratos vazios. Também pode falar sobre como beber faz as pessoas fazerem coisas embaraçosas, como urinar ou vomitar.
Enfatizar a mensagem sobre beber e conduzir. Se o seu filho vai a uma festa e opta por tomar uma bebida, é um erro que pode ser corrigido. Se eles beberem e depois conduzirem ou entrarem num veículo conduzido por outra pessoa que tenha estado a beber, esse erro pode ser fatal para eles ou para outra pessoa. Certifique-se de que eles sempre têm um meio alternativo de chegar em casa, seja um táxi, um serviço de compartilhamento de carona, ou ligar para você para pegá-los.
Calme a conversa. Falar com o seu filho(a) adolescente sobre bebida não é uma tarefa única para o distrair da sua lista de afazeres, mas sim uma discussão contínua. As coisas podem mudar rapidamente na vida de um adolescente, por isso continue a arranjar tempo para falar sobre o que se passa com ele, continue a fazer perguntas e continue a dar um bom exemplo de consumo responsável de álcool.
Planje formas de ajudar o seu filho a lidar com a pressão dos colegas
Como adolescente, é provável que o seu filho se encontre em situações sociais em que lhe seja oferecido álcool – em festas ou em casa de amigos, por exemplo. Quando todos os seus pares estão bebendo, pode ser difícil para qualquer um dizer “não”. Embora a adaptação e a aceitação social sejam extremamente importantes para os adolescentes, você ainda pode ajudá-los a encontrar formas de recusar o álcool sem se sentirem excluídos.
As estratégias de poupança planeadas com antecedência podem ajudar o seu filho a lidar melhor com a pressão dos colegas e a resistir à necessidade de beber.
- Principais razões que eles podem usar para explicar porque eles não estão bebendo, como “Eu não gosto de beber”, “Eu tenho dever de casa para terminar”, “Eu tenho que acordar cedo para um jogo”, “Meus pais estão me pegando”, ou, “Eu vou ficar de castigo se eu for pego bebendo novamente.”
- Diz-lhes para só aceitarem uma bebida quando souberem exactamente o que está dentro dela.
- E certifica-te que eles têm uma estratégia de saída se se sentirem desconfortáveis numa situação em que as pessoas estejam a beber álcool. Isso pode envolver um sinal que fazem a um amigo, uma desculpa preparada para sair, ou um texto que lhe enviam.
- Encoraje-os a ter planos alternativos, como ir ao cinema ou ver um jogo, para que sejam menos tentados a passar a noite toda num ambiente de bebida.
Ajudar um adolescente que já está a beber
Por mais perturbador que possa ser descobrir que o seu filho ou adolescente esteve a beber, é importante lembrar que muitos adolescentes experimentam álcool em algum momento, mas isso não significa que eles tenham automaticamente um problema de abuso. O seu objectivo deve ser desencorajar o consumo de álcool e encorajar uma melhor tomada de decisões no futuro.
É importante permanecer calmo ao confrontar o seu filho(a) adolescente, e só o faça quando todos estiverem sóbrios. Explique as suas preocupações e deixe claro que os seus medos vêm de um lugar de amor. Seu filho precisa sentir que você o apóia e que pode confiar em você.
Conheça os amigos de seu filho adolescente e seus pais. Se os amigos deles beberem, é mais provável que o seu filho também beba, por isso é importante que você saiba onde o seu filho vai e com quem ele anda. Ao conhecer os amigos deles, você pode ajudar a identificar e desencorajar as influências negativas. E ao trabalhar com os pais dos amigos deles, você pode compartilhar a responsabilidade de monitorar o comportamento deles. Da mesma forma, se o seu filho está passando muito tempo sozinho, isso pode ser uma bandeira vermelha que ele está tendo problemas para se encaixar.
Monitorar a atividade do seu filho. Mantenha qualquer álcool em sua casa trancado e verifique rotineiramente os possíveis esconderijos que seu filho possa ter para álcool, como debaixo da cama, entre roupas em uma gaveta ou em uma mochila. Explique ao seu filho que esta falta de privacidade é uma consequência de ter sido apanhado a usar álcool.
Fale com o seu filho sobre questões subjacentes. As crianças enfrentam uma enorme quantidade de stress à medida que navegam na adolescência. Muitos recorrem ao álcool para aliviar o stress, lidar com as pressões da escola, lidar com grandes mudanças na vida, como um movimento ou divórcio, ou auto-medicar um problema de saúde mental, como ansiedade ou depressão. Fale com seu filho sobre o que está acontecendo em sua vida e qualquer problema que possa ter causado o uso do álcool.
Disponha regras e conseqüências. Lembre seu filho(a) adolescente que beber é ilegal e que ele pode ser preso por isso. O seu filho(a) adolescente também deve compreender que beber álcool tem consequências específicas. Chegue a acordo sobre regras e punições antes do tempo e cumpra-as – apenas não faça ameaças ocas ou estabeleça regras que não possa impor. Certifique-se que o seu cônjuge concorda com as regras e também está preparado para as fazer cumprir.
Encorajar outros interesses e actividades sociais. Algumas crianças bebem sozinhas ou com amigos para aliviar o tédio; outras bebem para ganhar confiança, especialmente em situações sociais. Você pode ajudar expondo seu filho a passatempos e atividades saudáveis, como esportes de equipe, escoteiros e clubes pós-escolares. Incentivar interesses e actividades saudáveis pode ajudar a aumentar a sua auto-estima e a construir resistência, qualidades que tornam os adolescentes menos propensos a desenvolver problemas com o álcool.
Ajuda de fora. Você não tem que enfrentar este problema sozinho. Os adolescentes muitas vezes se rebelam contra seus pais, mas se ouvirem a mesma informação de uma figura de autoridade diferente, eles podem estar mais inclinados a ouvir. Tente procurar ajuda de um treinador desportivo, médico de família, terapeuta ou conselheiro.
Se o seu filho adolescente tiver um distúrbio de uso de álcool
Você encontrou garrafas de álcool escondidas no quarto do seu filho e cheirou álcool regularmente no seu hálito. Você notou a queda abrupta no trabalho escolar deles, mudanças abruptas no comportamento deles e a perda de interesse em seus hobbies e interesses anteriores. Observar estes sinais pode indicar que o seu filho está a abusar do álcool.
Testemunhar a luta do seu filho com um problema de consumo de álcool (também conhecido como “distúrbio do uso de álcool”) pode ser tão desolador como frustrante. O seu filho pode estar a ficar para trás na escola, a perturbar a vida familiar, e até mesmo a roubar dinheiro para financiar o seu hábito ou a entrar em dificuldades legais. Mas você não está sozinho na sua luta. Problemas com a bebida afetam famílias de todo o mundo de diferentes origens.
Embora você não possa fazer o trabalho duro de superar um problema com a bebida para seu filho, sua paciência, amor e apoio podem desempenhar um papel crucial na recuperação a longo prazo dele. Para mais, veja: Ajudar alguém com um problema de bebida.
Binge drinking and alcohol envenoning
Binge drinking é definido como beber tanto num curto espaço de tempo (cerca de duas horas) que os níveis de álcool no sangue atingem o limite legal de intoxicação. Para crianças e adolescentes, isso geralmente significa tomar três ou mais bebidas numa sessão. Os jovens que bebem em excesso são mais propensos a faltar às aulas na escola, ficar para trás com o trabalho escolar, danificar bens, sofrer ferimentos ou tornar-se vítimas de agressão.
Os corpos dos jovens são menos capazes de processar o álcool, por isso têm a tendência de se embebedarem mais rapidamente e permanecerem bêbados por mais tempo do que os bebedores mais velhos. E como os bebedores menores ainda não aprenderam seus limites com o álcool, correm um risco muito maior de beber mais do que seu corpo pode aguentar, resultando em overdose ou envenenamento por álcool quando bebem em excesso. Misturar bebidas, tomar shots, jogar jogos de bebida e impulsividade natural dos adolescentes pode contribuir para o consumo excessivo de álcool e aumentar o risco de envenenamento por álcool por parte de um jovem.
O envenenamento por álcool pode causar vómitos, confusão, julgamento deficiente, respiração lenta ou irregular, perda de consciência, queda da temperatura corporal e do nível de açúcar no sangue e até convulsões ou morte.
O que fazer se o seu filho desenvolver envenenamento por álcool
Pode ser extremamente angustiante como pai testemunhar os efeitos secundários do consumo excessivo de álcool pelo seu filho. Se o seu filho está num estado inconsciente ou semiconsciente, a sua respiração é muito lenta, a sua pele está turva e há um odor poderoso a álcool, há uma forte probabilidade de ter envenenamento por álcool.
- Não os deixe sozinhos para “dormir”.
- Vire o seu filho para o lado deles para evitar que se engasguem se vomitarem.
Ligue para os serviços de emergência do seu país (911 nos EUA) e espere com eles para que chegue ajuda médica.
A adolescência não dura para sempre
Quando o seu adolescente abusa do álcool, é fácil julgar-se ou comparar negativamente a sua família aos outros. Mas vale a pena lembrar que os anos de adolescência não duram para sempre. Com a sua orientação e apoio, o seu filho pode aprender a resistir ao fascínio do consumo de álcool por menores e a desenvolver uma relação saudável e responsável com o álcool quando chegar à idade adulta.
Se for um adolescente com um problema
Se for uma criança ou adolescente e estiver preocupado com a sua própria bebida ou com a de um amigo, é importante chegar a um adulto em quem confie. Se não sentir que pode falar com um dos pais, contactar um amigo da família, um irmão mais velho ou um conselheiro escolar, por exemplo, ou ligar para uma das linhas de ajuda listadas abaixo.
Conhecer que tem um problema com o álcool não é um sinal de fraqueza ou algum tipo de defeito de carácter. Na verdade, é preciso uma tremenda força e coragem para admitir o seu problema e decidir enfrentá-lo. A adolescência pode muitas vezes ser desafiadora e estressante, e não é raro as pessoas recorrerem ao álcool como uma forma de lidar com seus problemas. Mas quaisquer que sejam as dificuldades que você esteja enfrentando no momento, há ajuda disponível e há maneiras mais saudáveis e eficazes de resolvê-las. O primeiro passo é chegar até nós.