Daniel Boone
Daniel Boone foi um homem da fronteira americana que ganhou fama por suas expedições de caça e trilhas através do Cumberland Gap, uma passagem natural pelas Montanhas Apalaches da Virgínia, Tennessee e Kentucky. Boone alcançou o estatuto de herói popular durante a sua vida, mas grande parte da sua celebrada imagem é uma mistura de factos, exageros e fábulas.
Early Life
Boone nasceu a 2 de Novembro de 1734, no condado de Berks, Pensilvânia, o sexto filho de onze filhos de pais Quaker imigrantes, Squire e Sarah. Ele passou grande parte de sua infância cuidando do gado de sua família e vagueando pela floresta perto de sua casa.
Boone não tinha uma educação adequada, mas sabia ler e escrever e muitas vezes levava consigo material de leitura nas suas viagens pelo bosque. Ele recebeu sua primeira espingarda aos 12 anos, aprendeu a caçar e tornou-se um atirador habilidoso, muitas vezes fornecendo à sua família caça fresca. Segundo a lenda, uma vez ele atirou uma pantera no coração enquanto ela carregava.
Em 1748, Squire Boone vendeu suas terras e mudou a família para a fronteira da Carolina do Norte, no Vale Yadkin. Após a Guerra dos Franceses e Índios em 1754, Daniel Boone juntou-se à milícia da Carolina do Norte e serviu como vagabundo – e por pouco escapou de ser morto pelos índios durante a Batalha de Monongahela (uma das várias guerras indígenas americanas em que Boone lutaria contra os índios americanos).
Sobreviveu a outro ataque de índios durante a Batalha de Fort Duquesne, roubando um cavalo e correndo a cavalo.
Durante a guerra, Boone trabalhou com John Findley, um comerciante que lhe contou sobre o deserto a oeste das Montanhas Apalaches chamado “Kentucke”, um lugar rico em caça selvagem e oportunidades. Findley mais tarde acompanhou Boone em sua primeira viagem ao Kentucky.
Crianças
Em 14 de agosto de 1756, Boone se casou com Rebecca Bryan e eles se estabeleceram no Vale Yadkin e tiveram dez filhos. Boone sustentou a sua grande família caçando e armadilhando. Ele freqüentemente desapareceu por meses durante o outono e inverno e voltou na primavera para vender suas peles a comerciantes.
Em 1759, os índios Cherokee invadiram o Vale Yadkin e forçaram muitos de seus habitantes, incluindo a família Boone, a fugir para o Condado de Culpeper, Virgínia. Como parte da milícia da Carolina do Norte, Boone fez muitas viagens longas pelas terras Cherokee, nas montanhas Blue Ridge.
Uma história sustenta que durante uma de suas longas viagens, Rebecca pensou que Boone estava morto e tinha um relacionamento com seu irmão, o que produziu uma filha que Boone alegou ser sua.
Um dos seis filhos de Boone, Israel, foi morto na Batalha de Blue Licks em 1782, uma das últimas escaramuças da Guerra Revolucionária (Boone também estava na batalha e viu seu filho morrer).
Boone em Kentucky
No outono de 1767, Boone fez uma pequena excursão pelo Cumberland Gap até Kentucky. Em 1 de maio de 1769, ele voltou ao Kentucky em uma viagem mais longa, ajudando a abrir uma trilha para os futuros pioneiros.
Os índios Shawnee capturaram-no e um dos seus companheiros a 22 de Dezembro, roubaram-lhes as peles e avisaram-nos para nunca mais voltarem. Boone voltou para casa, mas não tinha intenção de dar ouvidos ao aviso.
Boone voltou ao Kentucky com a sua família e um grupo de imigrantes em Julho de 1773. Em outubro, índios descontentes atacaram membros do partido, incluindo o filho de Boone, James. Os índios torturaram brutalmente e os mataram, forçando os imigrantes abalados a voltar para a Carolina do Norte.
Guerra do Senhor Dunmore
Após o ataque dos índios, Boone foi enviado para notificar os agrimensores no Kentucky que a guerra com os índios era iminente, e o conflito armado de fato irrompeu no ano seguinte na Guerra do Senhor Dunmore de 1774.
Após a vitória dos colonos na Guerra de Lord Dunmore, os índios cederam suas terras do Kentucky, e a Companhia Transilvânia de Richard Henderson contratou Boone para incendiar a Wilderness Road através do Cumberland Gap até o centro do Kentucky.
Após em Kentucky, Boone fundou a colónia de Boonsborough e mandou a sua família juntar-se a ele.
Boonsborough
Ataques indianos eram comuns em Boonsborough e muitos colonos acabaram por sair de Kentucky.
A 5 de Julho de 1776, os índios capturaram a filha de Boone, Jemima, e dois dos seus companheiros. Boone rapidamente encenou uma emboscada e salvou as meninas, inspirando o romance histórico, The Last of the Mohicans de James Fenimore Cooper.
Em fevereiro de 1778, Shawnee Chief Blackfish capturou Boone e o adotou como seu próprio filho. Boone, porém, escapou quatro meses depois e ajudou Boonsborough a derrotar o Shawnee no Cerco de Boonsborough.
Boone estabeleceu a colonização da Estação Boone em Dezembro de 1779. Nos anos seguintes, ele se mudou para a atual Virgínia Ocidental e serviu na legislatura da Virgínia.
Land Speculator and Slave Owner
Embora ele fosse famoso como líder da milícia, caçador e agrimensor, Boone não era adepto do negócio. Pela maioria dos relatos ele era um agressivo especulador de terras que muitas vezes se endividava fortemente para adquirir propriedades.
Boone também era um proprietário de escravos, que em algum momento de sua vida possuía até sete escravos.
Após retornar ao Kentucky em 1795 – em muito tempo para ver a abertura da Wilderness Road em outubro de 1796 – Boone recusou-se a testemunhar em um processo judicial contra ele. Um mandado de prisão foi emitido e a maioria das suas terras foram vendidas.
Porque ele não era um negociador hábil – a sua capacidade de ler documentos legais era marginal na melhor das hipóteses – e depois de numerosos processos, perdas e o mandado pendente para a sua prisão, Boone perdeu todas as suas terras no Kentucky em 1798.
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Final de anos de Daniel Boone
Ansioso para evitar a prisão, Boone e a sua família mudaram-se para Femme Osage, Missouri, de propriedade espanhola. Depois do Missouri se tornar parte dos Estados Unidos, Boone perdeu suas terras novamente, embora mais tarde ele tenha recuperado e vendido a maioria delas.
Ele era um líder respeitado no Missouri e em 1807 foi nomeado juiz do município de Femme Osage por Meriwether Lewis, famoso líder da expedição Lewis e Clark que na época estava servindo como governador da região.
Aos 78 anos de idade, Boone voluntariou-se para a Guerra de 1812, mas foi-lhe negada a admissão nas forças armadas. Em 1817, o homem ao ar livre, que viveu a vida inteira, foi à sua amada região selvagem.
Boone viveu os últimos anos de sua vida no Missouri, onde morreu de causas naturais em 26 de setembro de 1820, aos 85 anos de idade.
Legacy of Daniel Boone
O legado de Daniel Boone é baseado em factos verificados e nos muitos contos altos das suas aventuras no deserto, matando ursos e combatendo índios.
Boone era um homem dedicado ao ar livre, explorador apaixonado e caçador talentoso; no entanto, ele também era um pobre homem de negócios, um dono de escravos e um invasor de risco que perdeu muito do que ganhou.
Não obstante, o autor John Filson ajudou a fazer de Boone uma lenda viva quando publicou The Discovery, Settlement and Present State of Kentucke, que incluía um apêndice intitulado “The Adventures of Col. Daniel Boon .”
Americanos e europeus devoraram contos românticos de Filson e de outros autores sobre Boone atravessando perigosa selva, combatendo ataques de animais selvagens e selvagens enquanto avançavam para terras desconhecidas, apesar da natureza fantasiosa dessas histórias.
O nome e o legado de Boone são lembrados hoje em lugares como o Lar Daniel Boone em St. Charles County, Missouri, e em Daniel Boone National Forest no Kentucky.
TV Show
A história de Boone inspirou livros, filmes e programas de televisão, incluindo a série de televisão Daniel Boone (1964-1970) com Fess Parker, o mesmo ator que estrelou na minissérie Disney Davy Crockett.