Definição de Sociedade
Sociedade é a totalidade dos indivíduos que têm relações uns com os outros. Assim, as pessoas partilham uma série de traços culturais que lhes permitem alcançar a coesão do grupo, estabelecendo objectivos e perspectivas comuns. A disciplina que estuda as sociedades é a sociologia, recorrendo à história, antropologia, economia, etc.
Socialização é parte da natureza humana. Com efeito, desde o seu aparecimento na face da terra, os homens têm procurado formar alianças e manter relações entre si para se protegerem da inclemência do clima, produzir bens, proteger-se dos perigos, etc. Além disso, o desenvolvimento do progresso técnico e o refinamento do conhecimento que a raça humana teve desde o início sempre floresceu devido ao seu carácter social e colectivo.
Alguns estudiosos argumentam que a sociedade humana se origina, de uma perspectiva evolutiva, nos padrões sociais característicos de outros mamíferos. Ao contrário das estruturas sociais de outras espécies (especialmente insectos), os canídeos, especialmente lobos, cetáceos e primatas, têm sociedades em que existe a possibilidade de mobilidade e movimento entre os seus membros. Assim, em matilhas de lobos, um macho inferior pode se tornar um “macho alfa” por deslocamento, doença ou morte do líder. Da mesma forma, os agrupamentos de diferentes símios superiores têm semelhanças com a sociedade humana. No entanto, os humanos têm a ferramenta única representada pela linguagem oral e escrita, que caracteriza o nosso modo de comunicação.
Em efeito, esta interacção constante entre os seres humanos deve-se ao uso de símbolos; por exemplo, a comunicação através da linguagem tem sido a base primária de todas as relações sociais. Esta capacidade de usar símbolos também deve ser considerada como natural e inata. De fato, se considerarmos a pluralidade de línguas que povoam e povoaram o mundo, apesar das diferenças, é possível destacar características comuns a todas elas.
No passado, as sociedades organizavam-se em torno de pequenos grupos de pessoas, mantendo características tribais. Com o tempo, eles se tornaram mais complexos, adotando um número maior de membros e estabelecendo novos relacionamentos dentro deles. Hoje em dia, as sociedades são frequentemente referidas como “sociedades de massa”, devido ao seu extraordinário número, e são sustentadas por uma explosão de tecnologias orientadas para a informação como resultado da consolidação do capitalismo.
Outras tentativas de modelos sociais foram instaladas em certos momentos históricos, com diferentes graus de sucesso e, em geral, com uma inexorável tendência para o fracasso. A sociedade feudal, característica da Europa Medieval e das culturas do Extremo Oriente durante a Idade Moderna, destaca-se a este respeito. Neste modelo, a mobilidade social era praticamente impossível, uma vez que a posse de terras pelos senhores feudais marcava uma posição de poder intransponível para o povo comum. Outro modelo social não capitalista consiste em sociedades de base comunista, nas quais se tentou, em teoria, eliminar as diferenças entre estados sociais; no entanto, estes modelos falharam sucessivamente em diferentes culturas, para persistir, com numerosas mudanças e reformas, em algumas nações no século XXI.
O futuro da evolução das sociedades ainda é muito incerto. Para além do indubitável progresso de que a ordem actual se vangloria, a maior dificuldade continua sem dúvida a ser o grande número de pessoas que, no meio da abundância e do conhecimento, são mantidas numa posição segregada. A sociedade, nesse sentido, busca através da estrutura do Estado uma alternativa para eliminar as acentuadas assimetrias descritas entre seus membros. Assim, através da promulgação de leis e regulamentos, procura-se assegurar que todos os membros da sociedade tenham igualdade de oportunidades de trabalho, acesso aos recursos básicos, saúde, educação e liberdades individuais. No entanto, a crescente influência das organizações não governamentais é também vista em muitos casos como uma oportunidade para melhorar as sociedades com base no trabalho voluntário e na solidariedade entre as pessoas. Assim, a evolução da sociedade ainda tem um verdadeiro fim aberto, no qual é reconhecida a influência de uma grande variedade de atores, que estão trabalhando para encontrar um caminho melhor para todos.
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