Devo ser pago pela minha hora de almoço?
A seguinte pergunta foi submetida a John Roska, um advogado/escritor cuja coluna semanal de jornal, “A Lei Q&A”, foi publicada no Champaign News-Gazette.
Pergunta
Preciso de ser pago pela minha hora de almoço? E isso conta para as 40 horas por semana que levam a horas extras? Se não for pago, posso faltar ao almoço e sair mais cedo?
Resposta
Na maioria dos casos, os empregadores não têm de pagar pelos períodos de refeição. Os períodos de refeições não pagas não contam para as 40 horas que desencadeiam as horas extras. E, você não pode obrigar seu empregador a deixar de almoçar para sair mais cedo.
Uma mistura de leis federais e estaduais rege os salários e as horas. A lei federal não exige intervalos para refeições, mas a lei de Illinois exige. Se você trabalha pelo menos 7½ horas por dia, isso lhe dá direito a um período de 20 minutos de refeição. Esse período de refeições deve começar “o mais tardar 5 horas após o início do período de trabalho”
Isso é exigido pela lei One Day Rest in Seven Act. Como o nome sugere, esta lei também dá direito aos trabalhadores de Illinois a um dia de folga por semana. A lei pressupõe que você tenha folga no domingo, e exige que seu empregador lhe diga com antecedência se você não o fizer.
A ODRISA se aplica à maioria dos empregadores, mas não a todos os empregados. Em particular, não se aplica a empregados em tempo parcial, que são definidos como “empregados cujas horas totais de trabalho para um empregador durante uma semana de calendário não excedem 20”. Além disso, a maioria dos empregados da mineração e agricultura não são cobertos pela ODRISA. E, a ODRISA não se aplica de forma alguma se houver uma emergência que exija “mão-de-obra competente”
A lei federal diz que os verdadeiros períodos de refeição não são pagos, mas os períodos de descanso são. De acordo com os regulamentos federais, “os períodos de refeição de boa fé (geralmente durando pelo menos 30 minutos), servem um propósito diferente dos intervalos para café ou lanches e, portanto, não trabalham e não são compensados”. Estes são períodos de descanso”
Para que seja um verdadeiro período de refeição, você “deve ser completamente dispensado do serviço com o propósito de comer refeições regulares”. Não é um período de refeição se você for “obrigado a executar quaisquer tarefas, seja ativo ou inativo enquanto estiver comendo”. Os regulamentos federais dizem especificamente que não é um período de refeições não remuneradas – e portanto deve ser pago trabalho – se você é obrigado a comer na sua mesa para os trabalhadores de escritório, ou na sua máquina para os trabalhadores de fábrica.
Os regulamentos de Illinois são um pouco mais confusos, e dizem que os períodos de refeições são “compensatórios” quando o seu tempo “é gasto predominantemente para o benefício do empregador, e não para o empregado”
Se for um período real de refeições, os empregadores não têm que deixá-lo “sair do local”. O período de refeição que a lei de Illinois pode exigir é um mínimo de 20 minutos. Os regulamentos federais, entretanto, sugerem que os períodos de refeição devem durar pelo menos 30 minutos, a menos que haja “condições especiais”
A lei federal e de Illinois exige tempo e meio de pagamento para trabalho superior a 40 horas por semana. Quem está coberto por essas leis de horas extras? Pode ficar complicado. Se você descobrir que seus períodos de refeição são realmente períodos de trabalho, então essas horas contam como “horas trabalhadas” para fins de horas extras.
Finalmente, seu empregador pode definir suas horas. Se a lei diz que devem dar-lhe um período de refeição mas não o fizeram para que você possa sair mais cedo, provavelmente haveria problemas.