Divórcio da Califórnia: Dividir propriedade
Os casais que passam por um divórcio devem decidir como dividir a sua propriedade e dívidas – ou pedir a um tribunal que o faça por eles. Segundo as leis de propriedade comunitária da Califórnia, os bens e dívidas que os cônjuges adquirem durante o casamento pertencem igualmente a ambos, e devem dividi-los igualmente em um divórcio. (Cal. Fam. Code § 2581) Alguns casais são capazes de concordar sobre como dividir todos os seus bens e dívidas, como decidir quem recebe a casa em um divórcio. Casais que não conseguem administrar isso acabam indo ao tribunal para pedir uma decisão a um árbitro ou juiz.
Se você lida com sua própria divisão de propriedade, ou um tribunal lida com ela por você, há três passos cruciais no processo:
- determinar se a propriedade (ou dívida) é comunitária ou separada
- concordar sobre um valor para propriedade comunitária, e
- decidir como dividir a propriedade.
Diferenciar entre propriedade comunitária e propriedade separada
Existe uma forte presunção sob a lei de divórcio da Califórnia de que os bens que um casal acumula durante o casamento são propriedade da comunidade, ou seja, propriedade igualmente dos cônjuges.
Propriedade que um dos cônjuges possui sozinho, antes do casamento, ou adquirido por doação ou herança durante o casamento, é a propriedade separada desse cônjuge na Califórnia. Propriedade separada também geralmente inclui itens comprados com ou trocados por propriedade separada, ganhos em propriedade separada e qualquer aumento no valor da propriedade separada, desde que o proprietário da propriedade possa provar a reivindicação com registros financeiros ou outros documentos. Propriedade separada pertence ao cônjuge que a possui e geralmente não é dividida em um divórcio.
A lei da Califórnia também prevê que os cônjuges adquirem propriedade antes do divórcio, mas após a data da separação, é propriedade separada. (Cal. Fam. Code § 2622.) A data da separação não é necessariamente a data em que um dos cônjuges se muda do lar conjugal. Em vez disso, é a data em que um dos cônjuges decide terminar o casamento, e requer algum ato de separação física combinado com outras ações demonstrando claramente que o cônjuge decidiu terminar o casamento.
A data da separação pode se tornar um grande problema se, pouco antes do divórcio, um dos cônjuges ganhou uma quantia incomum de dinheiro – ganhou um grande bônus no trabalho ou ganhou a loteria, por exemplo – ou gastou uma quantia significativa de dinheiro. Se o casal não conseguir concordar com uma data, um tribunal decidirá após considerar todas as provas.
Um casal pode concordar, antes ou durante o casamento, em mudar um bem que originalmente era propriedade separada em propriedade comunitária, ou vice-versa. Tais acordos devem ser por escrito e devem declarar claramente as intenções das partes; simplesmente mudar o título da propriedade não é suficiente.
Cônjuges divorciados muitas vezes se perguntam quando a propriedade separada se torna propriedade da comunidade na Califórnia? Às vezes um cônjuge transforma um bem separado em um bem da comunidade sem significado, combinando ou “misturando” -separando propriedade com propriedade conjugal. Uma conta bancária pré-casada pertencente a um dos cônjuges pode tornar-se propriedade conjugal se o outro cônjuge fizer depósitos a ela; uma casa pertencente a um só cônjuge pode tornar-se propriedade conjugal (no todo ou em parte) se ambos os cônjuges pagarem a hipoteca e outras despesas.
Muitos tipos de bens podem ser parcialmente comunitários e parcialmente separados, incluindo contas de aposentadoria para as quais um dos cônjuges contribuiu antes e depois do casamento, ou um negócio para o qual um dos cônjuges começou antes do casamento e continuou operando depois do casamento.
Distinguir propriedade comunitária de propriedade separada pode se tornar muito complicado, especialmente se um dos cônjuges possui um negócio ou outro ativo para o qual o outro contribuiu com mão-de-obra ou fundos durante o casamento. Se você tem uma situação de propriedade complexa, você pode precisar consultar um advogado para aconselhamento. Cônjuges que não podem decidir o que pertence a quem terá que deixar um tribunal decidir se a propriedade misturada foi um presente ao casamento ou se o proprietário original deve ser reembolsado no todo ou em parte.
Saiba mais sobre a Propriedade Comunitária da Califórnia.
Determinar o Valor da Propriedade
Os cônjuges – ou o tribunal se eles não puderem concordar – atribuem um valor monetário a cada item de propriedade. As avaliações podem ajudar um casal a determinar o valor de um bem real, bem como itens como antiguidades ou obras de arte.
Ativos de reforma podem ser difíceis de avaliar e podem requerer a assistência de um atuário, C.P.A., ou outros profissionais financeiros. Depois de atribuir um valor à sua propriedade, você e seu cônjuge concordarão em dividir o dinheiro ou pedir ao tribunal que o faça por você.
Dividindo a propriedade
De acordo com as regras de divórcio na Califórnia, os cônjuges podem dividir os ativos atribuindo certos itens a cada cônjuge, permitindo que um cônjuge “compre” a parte do outro de um ativo, ou vendendo ativos e dividindo os lucros. Eles também podem concordar em manter a propriedade juntos mesmo após o divórcio.
Embora continuar a possuir a propriedade juntos não seja uma opção desejável para a maioria das pessoas, uma vez que requer uma relação financeira contínua, alguns casais concordam em manter uma casa de família até que os filhos estejam fora da escola. Outros podem manter propriedade de investimento, esperando que ela aumente de valor.
O casal também deve atribuir todas as dívidas acumuladas durante o casamento, incluindo hipotecas, empréstimos de carro e dívidas de cartão de crédito, a um dos cônjuges. Os casais que dividem dívidas devem estar cientes de que seu acordo de separação ou ordem de divórcio não é vinculativo para os credores, que podem continuar tentando cobrar uma dívida comunitária de um dos cônjuges.
Se o tribunal atribui uma dívida a um dos cônjuges, o outro pode pedir ao tribunal para colocar um penhor sobre a propriedade separada desse cônjuge como garantia para o pagamento da dívida. Entretanto, é uma prática melhor tentar pagar todas as dívidas conjugais quando o juiz finaliza o divórcio – se você estiver vendendo a casa da família ou se um dos cônjuges estiver comprando o outro, muitas vezes há um refinanciamento do empréstimo imobiliário que fornece uma oportunidade para fazer isso.
Para mais orientações sobre a lei de divórcio da Califórnia ou para respostas a perguntas comuns, como se sua herança é propriedade comunitária na Califórnia, entre em contato com um advogado local de direito de família em sua área.