Dr. Dre, Inc.: A Brief History of Mogul’s Biggest Business Deals
1991: Para escapar a N.W.A. e ao seu contrato com o Ruthless, a sócia do Dre, Marion “Suge” Knight, aparece nos escritórios dos Ruthless com capangas, bastões de basebol e canos, ou assim o Eazy alegaria num processo judicial. Liberado da banda que o tornou famoso, Dre se une à Knight para criar a Death Row Records, para a qual Knight teria pedido emprestado $1,5 milhões de dólares a um chefe da droga e sua esposa. A Death Row coloca Dre’s The Chronic, Snoop Dogg’s Doggystyle e 2Pac’s All Eyez On Me.
1996: Dre deixa o corredor da morte por razões inexplicáveis – alguns dizem que ele estava chateado com a morte de Tupac Shakur, que foi assassinado num carro que o Knight conduzia numa rua de Las Vegas. Mas numa entrevista ao 2Pac Forum Channel há dois anos, Rick Clifford, antigo engenheiro-chefe da editora, diz que Dre saiu porque Knight assinou novos artistas sem o consultar. “Suge deve cuidar do negócio e eu devo cuidar dos criativos e ninguém deve assinar com esta empresa a menos que eu os ouça primeiro”, disse Clifford a ele. “Cerca de uma semana depois”, ele acrescentou, “ele se foi”.”
Popular na Rolling Stone
1998: Dre forma a sua própria etiqueta, Aftermath, e faz parceria com o veterano engenheiro de rock Jimmy Iovine’s New Interscope Records. Aftermath começou devagar – Dawn Robinson de En Vogue se separou porque sentiu que Aftermath estava demorando demais para quebrar seu lançamento solo, e o supergrupo de hip-hop da Firma se separou pouco depois de lançar sua estréia. Mas uma noite no porão do Iovine, Dre ouviu uma cassete chamada The Slim Shady EP e Aftermath assinou um novo rapper de Detroit: O Eminem. Seguiram-se 50 Cent, G-Unit, The Game e outras superestrelas do hip-hop. A Universal Music, que acabou sendo dona do Interscope através de uma série de fusões entre música e negócios, tornou-se a maior gravadora do mundo porque era, como alguns diriam, “The House That Dre Built”
2001: Depois de vender 30% de sua participação no Aftermath para o Interscope por 35 milhões de dólares, Dre aterrissa no Número Dois da lista de artistas com maior salário da Rolling Stone, em parte porque ele ainda estava recebendo shows lucrativos de produção (como 2 milhões de dólares para Mary J. Blige’s Family Affair). Ele colocou atrás dos U2 ($62 milhões) e à frente dos Beatles ($48 milhões).
2006: Depois de Iovine decidir que os auriculares da Apple são frágeis e soam horríveis, ele forma uma nova companhia de auscultadores com Dre como seu parceiro e figura de proa (e Monster, o gigante dos cabos de áudio, como distribuidor, fabricante e inventor, ou assim a companhia alegaria num processo judicial). “Dre e eu decidimos comercializar este produto como se fosse 2Pac ou U2 ou Guns N’ Roses”, diz Iovine na época. No início, ninguém conseguia entender por que os fãs de música comprariam fones de ouvido de 200 dólares, quando os fones de ouvido custavam alguns dólares. Até 2013, especialistas em negócios estavam projetando batidas para ganhar US$ 1,4 bilhão em receitas.
2014: No início do ano, o Beats lança um serviço de streaming-music para capitalizar uma nova indústria em expansão e competir com os melhores players Spotify e YouTube. Embora o Beats Music tenha começado devagar, reunindo números de assinantes nos seis números mais baixos, o serviço fez um splash suficiente para impressionar a Apple. Em maio, a Casa do iPhone comprou o Beats por $3 bilhões.