Fatos sobre répteis para crianças

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Fatos sobre répteis para crianças

Répteis

No sentido dos ponteiros do relógio a partir de cima à esquerda: Tartaruga marinha verde (Chelonia mydas), Tuatara (Sphenodon punctatus), crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus), e Sinai agama (Pseudotrapelus sinaitus).

• Lepidosauria (lepidossauros)
  • Rhynchocephalia (tuatara e parentes)
  • Squamata (lagartos & cobras)
• Testudines (tartarugas)
• Archosauria (archosaurs)
  • Crocodilia (crocodilianos)
  • Aves (aves) (incluídas em análises cladísticas, mas excluído na taxonomia tradicional)

Veja texto para grupos extintos.

Distribuição global de répteis (excluindo aves)

Diagrama de répteis tradicionais: não é um clade. Para ser um clade teria que incluir aves (Aves) e largar Amniota. É por isso que o termo ‘Sauropsida’ é frequentemente preferido ao termo ‘Reptilia’ (na taxonomia moderna).

Réptil é o nome comum para um dos principais grupos de vertebrados terrestres. Não é muito usado pelos biólogos, que usam termos mais precisos.

O nome “réptil” vem do latim e significa “aquele que se arrepia”. Todas as espécies de répteis vivos são de sangue frio, têm pele escamosa, e põem ovos cleidóicos. Eles excretam ácido úrico (ao invés de uréia), e têm uma cloaca. A cloaca é uma abertura compartilhada para o ânus, o trato urinário e os dutos reprodutivos. Os répteis também compartilham uma disposição do coração e dos principais vasos sanguíneos que é diferente da dos mamíferos.

Muitos grupos importantes de répteis estão agora extintos. Os grandes répteis marinhos da era mesozóica, os ictiossauros, plesiossauros e mosassauros, estão extintos. Costumávamos dizer que os dinossauros estavam extintos, mas sobrevivem na forma dos seus descendentes emplumados (aves). Os répteis antigos que sobrevivem incluem as tartarugas, os crocodilos e o Tuatara, o único sobrevivente do seu grupo. A grande maioria dos répteis actuais são cobras e lagartos.

O estudo dos répteis vivos chama-se herpetologia.

Aves em relação aos répteis

Alguns répteis estão mais relacionados com aves do que com outros répteis. Os crocodilos estão mais intimamente relacionados com as aves do que com os lagartos. Os dinossauros terópodes são ainda mais parentes, porque as aves evoluíram a partir deles.

Os escritores chavistas preferem um agrupamento mais unificado (monofilético). Isto coloca as aves (mais de 10.000 espécies) com o que as pessoas normalmente chamam de répteis. (ver Sauropsida)

Phylogeny

O cladograma aqui apresentado ilustra a “árvore genealógica” dos répteis, e segue uma versão simplificada das relações encontradas por M.S. Lee, em 2013. Todos os estudos genéticos têm sustentado a hipótese de que as tartarugas são diapsídeas; algumas têm colocado tartarugas dentro de arquosauriformes, embora algumas tenham recuperado tartarugas como lepidosauriformes. O cladograma abaixo utilizou uma combinação de dados genéticos (moleculares) e fósseis (morfológicos) para obter seus resultados.

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Sistemas

Circulatório

Imagem termográfica de um lagarto monitor

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A maioria dos répteis tem umcoração camarário constituído por dois átrios, um ventrículo dividido de forma variável, e duas aortas que levam à circulação sistêmica. O grau de mistura de sangue oxigenado e desoxigenado no coração tricameral varia de acordo com a espécie e o estado fisiológico. Em condições diferentes, o sangue desoxigenado pode ser desviado de volta para o corpo ou o sangue oxigenado pode ser desviado de volta para os pulmões. Esta variação no fluxo sanguíneo tem sido hipotética para permitir uma termoregulação mais eficaz e tempos de mergulho mais longos para as espécies aquáticas, mas não se tem demonstrado ser uma vantagem de aptidão física.

Existem algumas excepções interessantes à fisiologia geral. Por exemplo, os crocodilianos têm um coração anatomicamente com quatro câmaras, mas também têm duas aortas sistêmicas e, portanto, são capazes de contornar apenas sua circulação pulmonar. Além disso, algumas espécies de cobras e lagartos (por exemplo, pitões e lagartos-monitores) têm corações com três câmaras que se tornam funcionalmente quatro câmaras durante a contração. Isto é possível através de uma crista muscular que subdivide o ventrículo durante a diástole ventricular e o divide completamente durante a sístole ventricular. Devido a esta crista, alguns destes squamates são capazes de produzir diferenciais de pressão ventricular que são equivalentes aos vistos em corações de mamíferos e aves.

Respiratório

Pulmões reptilianos

Todos os répteis respiram usando pulmões. Tartarugas aquáticas desenvolveram pele mais permeável, e algumas espécies modificaram a sua cloaca para aumentar a área de troca gasosa. Mesmo com estas adaptações, a respiração nunca é totalmente realizada sem os pulmões. A ventilação pulmonar é realizada de forma diferente em cada grupo principal de répteis. Nos squamates, os pulmões são ventilados quase exclusivamente pela musculatura axial. Esta é também a mesma musculatura que é usada durante a locomoção. Devido a este constrangimento, a maioria dos escamados é forçada a suster a respiração durante as corridas intensas. Alguns, no entanto, encontraram uma forma de contornar a situação. Varanídeos, e algumas outras espécies de lagartos, utilizam o bombeamento bucal como um complemento à sua “respiração axial normal”. Isto permite que os animais encham completamente os pulmões durante a locomoção intensa, e assim permaneçam aerobicamente ativos por um longo tempo. Os lagartos Tegu são conhecidos por possuírem um proto-diafragma, que separa a cavidade pulmonar da cavidade visceral. Embora não seja realmente capaz de se movimentar, permite uma maior inflação pulmonar, retirando o peso das vísceras dos pulmões. Os crocodilianos realmente têm um diafragma muscular que é análogo ao diafragma dos mamíferos. A diferença é que os músculos do diafragma do crocodiliano puxam o púbis (parte da pélvis, que é móvel nos crocodilianos) para trás, o que traz o fígado para baixo, libertando assim espaço para os pulmões se expandirem. Este tipo de configuração do diafragma tem sido referido como o “pistão hepático”

Tartarugas e tartarugas

Dispositivo de orelhas vermelhas a tomar um gole de ar

Como as tartarugas e tartarugas respiram tem sido objecto de muito estudo. Até à data, apenas algumas espécies foram estudadas suficientemente bem para se ter uma ideia de como as tartarugas o fazem. Os resultados indicam que as tartarugas e tartarugas encontraram uma variedade de soluções para este problema. A dificuldade é que a maioria das conchas das tartarugas são rígidas e não permitem o tipo de expansão e contracção que outros amniotes usam para ventilar os seus pulmões. Algumas tartarugas como a casca de tartaruga indiana (Lissemys punctata) têm uma folha de músculo que envolve os pulmões. Quando ela se contrai, a tartaruga pode exalar. Quando em repouso, a tartaruga pode retrair os membros para dentro da cavidade corporal e forçar o ar a sair dos pulmões. Quando a tartaruga se contrai, a pressão dentro dos pulmões é reduzida, e a tartaruga pode sugar o ar. Os pulmões da tartaruga são fixados ao interior da parte superior da carapaça (carapaça), com a parte inferior dos pulmões fixada (via tecido conjuntivo) ao resto das vísceras. Usando uma série de músculos especiais (aproximadamente equivalente a um diafragma), as tartarugas são capazes de empurrar as suas vísceras para cima e para baixo, resultando numa respiração eficaz, uma vez que muitos destes músculos têm pontos de fixação em conjunto com os seus membros anteriores (de facto, muitos dos músculos expandem-se para as bolsas dos membros durante a contracção). A respiração durante a locomoção tem sido estudada em três espécies, e eles mostram padrões diferentes. As tartarugas marinhas verdes adultas não respiram enquanto se mutilam ao longo das suas praias de nidificação. Elas prendem a respiração durante a locomoção terrestre e respiram enquanto descansam. As tartarugas-caixas norte-americanas respiram continuamente durante a locomoção, e o ciclo de ventilação não é coordenado com os movimentos dos membros (Landberg et al., 2003). Elas provavelmente estão usando seus músculos abdominais para respirar durante a locomoção. A última espécie a ter sido estudada é o deslizante de orelhas vermelhas, que também respira durante a locomoção, mas respira menos durante a locomoção do que durante pequenas pausas entre os movimentos locomotores, indicando que pode haver interferência mecânica entre os movimentos dos membros e o aparelho respiratório. Observou-se também que as tartarugas-caixa respiram enquanto estão completamente seladas dentro das suas conchas (ibid.).

Palato

A maioria dos répteis não tem palato secundário, o que significa que devem suster a respiração enquanto engolem. Os crocodilianos desenvolveram um palato secundário ósseo que lhes permite continuar a respirar enquanto permanecem submersos (e proteger os seus cérebros contra danos através de presas em luta). Skinks (família Scincidae) também evoluíram um palato secundário ósseo, em graus variados. As cobras adoptaram uma abordagem diferente e alargaram a sua traqueia em vez disso. A sua extensão da traqueia é como uma palha carnuda, e permite a estes animais engolir grandes presas sem sofrer de asfixia.

Skin

A perna posterior de uma iguana, mostrando as escamas icónicas das iguanas.

A pele reptiliana é coberta por uma epiderme córnea, tornando-a impermeável e permitindo aos répteis viver em terra seca, em contraste com os anfíbios. Em comparação com a pele dos mamíferos, a dos répteis é bastante fina e carece da espessa camada dérmica que produz o couro dos mamíferos. As partes expostas dos répteis são protegidas por escamas ou escamas, por vezes com uma base óssea, formando uma armadura. Em lepidosaurianos como lagartos e cobras, toda a pele é coberta por escamas epidérmicas sobrepostas. Tais escalas foram outrora consideradas típicas da classe Reptilia como um todo, mas agora são conhecidas por ocorrerem apenas em lepidosaurianos. As escamas encontradas em tartarugas e crocodilos são de origem dérmica, e não epidérmica, e são apropriadamente denominadas de escamas. Nas tartarugas, o corpo é escondido dentro de uma concha dura composta de ramas fundidas.

Excretório

Excreção é feita principalmente por dois pequenos rins. Nas diapsídeas, o ácido úrico é o principal resíduo nitrogenado; tartarugas, como os mamíferos, excretam principalmente uréia. Ao contrário dos rins dos mamíferos e das aves, os rins dos répteis são incapazes de produzir urina líquida mais concentrada do que o seu líquido corporal. Isto porque lhes falta uma estrutura especializada chamada laço de Henle, que está presente nos nefrónios das aves e dos mamíferos. Por causa disso, muitos répteis usam o cólon para ajudar na reabsorção da água. Alguns também são capazes de absorver a água armazenada na bexiga. O excesso de sais também é excretado pelas glândulas salinas nasais e linguais em alguns répteis.

Sistemas digestivos

Watersnake Malpolon monspessulanus comendo um lagarto. A maioria dos répteis são carnívoros, e muitos comem principalmente outros répteis.

A maioria dos répteis é carnívora e tem tripas bastante simples e comparativamente curtas, sendo a carne bastante simples de quebrar e digerir. A digestão é mais lenta do que nos mamíferos, reflectindo o seu metabolismo mais baixo e a sua incapacidade de dividir e mastigar os seus alimentos. Sendo poikilotermos (com temperatura corporal variável regulada pelo seu ambiente), a sua necessidade energética é cerca de um quinto a um décimo da de um mamífero do mesmo tamanho. Répteis grandes como os crocodilos e os grandes constritores podem viver de uma única grande refeição durante meses, digerindo-a lentamente.

Embora os répteis modernos sejam predominantemente carnívoros, durante a história inicial dos répteis vários grupos produziram uma megafauna herbívora: no Paleozóico os pareiasaurs e os sinapsid dicynodonts, e no Mesozóico várias linhas de dinossauros. Hoje as tartarugas são o único grupo predominantemente herbívoro de répteis, mas várias linhas de ágamos e iguanas evoluíram para viver total ou parcialmente em plantas.

Répteis herbívoros enfrentam os mesmos problemas de mastigação que os mamíferos herbívoros mas, faltando os dentes complexos dos mamíferos, muitas espécies engolem rochas e seixos (os chamados gastroliths) para ajudar na digestão: As rochas são lavadas no estômago, ajudando a moer a matéria vegetal. Foram encontrados gastrótopos fósseis associados a saurópodes. Tartarugas marinhas, crocodilos e iguanas marinhas também usam gastrolíticos como lastro, ajudando-as a mergulhar.

Sistema nervoso

O sistema nervoso reptiliano contém a mesma parte básica do cérebro dos anfíbios, mas os répteis cérebro e cerebelo são ligeiramente maiores. A maioria dos órgãos sensoriais típicos estão bem desenvolvidos, com algumas exceções, principalmente a falta de orelhas externas (orelhas médias e internas estão presentes). Existem doze pares de nervos cranianos. Devido à sua cóclea curta, os répteis usam afinação eléctrica para expandir a sua gama de frequências audíveis.

Os répteis são geralmente considerados menos inteligentes que os mamíferos e as aves. O tamanho de seu cérebro em relação ao corpo é muito menor do que o dos mamíferos, sendo o quociente de encefalização cerca de um décimo do dos mamíferos. Os crocodilos têm cérebros relativamente maiores e mostram uma estrutura social bastante complexa. Lagartos maiores como os monitores são conhecidos por exibirem um comportamento complexo, incluindo cooperação. O dragão Komodo é conhecido por se envolver em brincadeiras.

Visão

A maioria dos répteis são animais diurnos. A visão é tipicamente adaptada às condições do dia, com visão colorida e percepção de profundidade visual mais avançada do que nos anfíbios e na maioria dos mamíferos. Em algumas espécies, como as serpentes cegas, a visão é reduzida. Algumas cobras têm conjuntos extra de órgãos visuais (no sentido mais lato da palavra) sob a forma de poços sensíveis à radiação infravermelha (calor). Tais fossos sensíveis ao calor são particularmente bem desenvolvidos nas víboras dos fossos, mas também são encontrados nas jibóias e pitões. Estas fossas permitem às cobras detectar o calor corporal de aves e mamíferos, permitindo às víboras das fossas caçar roedores no escuro.

Reprodutivo

A maioria dos répteis reproduz-se sexualmente como este Trachylepis maculilabris skink

Os répteis têm ovos amnióticos com casca dura ou de couro, requerendo fertilização interna.

A maioria dos répteis reproduz-se sexualmente, embora alguns sejam capazes de reprodução assexuada. Toda a atividade reprodutiva ocorre através da cloaca, a única saída/entrância na base da cauda, onde os resíduos também são eliminados. A maioria dos répteis tem órgãos copulatórios, que normalmente são retraídos ou invertidos e armazenados no interior do corpo. Em tartarugas e crocodilianos, o macho tem um único pénis mediano, enquanto os squamates, incluindo cobras e lagartos, possuem um par de hemipenes. Tuataras, no entanto, carecem de órgãos copulatórios, e assim o macho e a fêmea simplesmente pressionam suas cloacas juntas como o macho excreta o esperma.

A maioria dos répteis põe ovos amnióticos cobertos com casca de couro ou calcários. Um âmnio, um cório e uma alantóide estão presentes durante a vida embrionária. Não há fases de desenvolvimento larval. A viviparidade e ovoviviparidade evoluíram apenas em escamudos, e muitas espécies, incluindo todas as jubias e a maioria das víboras, utilizam este modo de reprodução. O grau de viviparidade varia: algumas espécies simplesmente retêm os ovos até pouco antes do nascimento, outras fornecem alimento materno para complementar a gema, e ainda outras carecem de qualquer gema e fornecem todos os nutrientes através de uma estrutura semelhante à placenta mamífera.

Reprodução assexuada foi identificada nos squamates em seis famílias de lagartos e uma serpente. Em algumas espécies de squamates, uma população de fêmeas é capaz de produzir um clone diplóide unisexual da mãe. Esta forma de reprodução assexuada, chamada partenogênese, ocorre em várias espécies de osgas, sendo particularmente difundida nos teiids (especialmente Aspidocelis) e lacertídeos (Lacerta). Em cativeiro, os dragões-de-komodo (Varanidae) reproduzem-se por partenogênese.

Espécies partenogenéticas são suspeitas de ocorrer entre camaleões, agamídeas, xantusiídeas e tiflópides.

alguns répteis exibem determinação do sexo dependente da temperatura (TDSD), na qual a temperatura de incubação determina se um determinado ovo eclode como macho ou fêmea. O TDSD é mais comum em tartarugas e crocodilos, mas também ocorre em lagartos e tuataras. Até à data, não houve confirmação se o TDSD ocorre em cobras.

Mecanismos de defesa

Muitos répteis pequenos como cobras e lagartos que vivem no solo ou na água são vulneráveis a serem predados por todos os tipos de animais carnívoros. Assim, evitar é a forma mais comum de defesa dos répteis. Ao primeiro sinal de perigo, a maioria das cobras e lagartos rastejam para o mato, e tartarugas e crocodilos mergulham na água e afundam-se fora de vista.

Um Phelsuma deubia camuflado num frond de palmeira

Répteis também podem evitar o confronto através da camuflagem. Usando uma variedade de cinzas, verdes e marrons, estes animais podem se misturar notavelmente bem no fundo de seu ambiente natural.

Se o perigo surgir tão subitamente que o vôo pode ser prejudicial, então crocodilos, tartarugas, alguns lagartos e algumas cobras assobiam alto quando confrontados por um inimigo. As cascavéis vibram rapidamente a ponta da cauda, que é composta por uma série de contas ocas aninhadas.

Se tudo isto não dissuadir um inimigo, espécies diferentes adoptarão tácticas defensivas diferentes.

As cascavéis usam um conjunto complicado de comportamentos quando são atacadas. Algumas primeiro vão elevar a cabeça e espalhar a pele do pescoço num esforço para parecerem maiores e mais ameaçadoras. O fracasso disto pode levar a outras medidas praticadas particularmente por cobras, víboras e espécies intimamente relacionadas, que usam o veneno para atacar. O veneno é saliva modificada, entregue através de presas.

Quando um crocodilo está preocupado com a sua segurança, ele vai aferrolhar para expor os dentes e a língua amarela. Se isto não funcionar, o crocodilo fica um pouco mais agitado e tipicamente começa a fazer sons de assobio. Depois disto, o crocodilo começa a ficar sério, mudando dramaticamente a sua postura para se fazer parecer mais intimidante. O corpo é inflado para aumentar o tamanho aparente. Se absolutamente necessário pode decidir atacar um inimigo.

Uma osga anã de cabeça branca com cauda de galpão

Algumas espécies tentam morder, algumas usam a cabeça como marretas e literalmente esmagam um adversário, outras apressam-se ou nadam em direção à ameaça à distância, até mesmo perseguindo-os em terra ou galopando atrás deles.

Geckos, skinks e outros lagartos que são capturados pela cauda irão derramar parte da estrutura da cauda através de um processo chamado autotomia e assim poderão fugir. A cauda solta continuará a agitar, criando uma sensação enganadora de luta contínua e distraindo a atenção do predador do animal presa em fuga. O animal pode regenerar parcialmente a sua cauda durante um período de semanas. A nova secção irá conter cartilagem em vez de osso, e a pele pode estar distintamente descolorida em comparação com o resto do corpo.

Répteis vivos

• Répteis (apenas grupos vivos)
  • Ordem Crocodilia (crocodilos, gaviais, jacarés, e jacarés): 23 espécies
  • Order Sphenodontia (Tuatara da Nova Zelândia): 2 espécies
  • Order Squamata (lagartos, cobras, e anfisbaenídeos (“worm-lizards”): cerca de 7.000 espécies.
  • Ordem Testudines (tartarugas, tartarugas, e cágados): aproximadamente 300 espécies

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  Camaleões, um lagarto

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  Komodo dragon, dormindo. Maior lagarto vivo

  Imagens para crianças

  • Répteis, de Nouveau Larousse Illustré, 1897-1904: Note a inclusão de anfíbios (abaixo dos crocodilos).

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    Um “monstro antediluviano”, um Mosassauro descoberto numa pedreira de calcário de Maastricht, 1770 (gravura contemporânea)

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    Os primeiros répteis tinham um teto de crânio do tipo anápside, como visto no gênero Permian Captorhinus

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    As classificações filogenéticas agrupam os tradicionais “répteis semelhantes a mamíferos”, como este Varanodon, com outros sinápticos, e não com os répteis existentes.

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    Mesozóico mostrando a típica megafauna reptiliana: dinossauros incluindo o Europasaurus holgeri, iguanodontes e Archaeopteryx lithographica empoleirados no tronco da árvore em primeiro plano.

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  A = Anapsid, B = Synapsid, C = Diapsid

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  Sustained energy output (joules) de um réptil típico versus um mamífero de tamanho semelhante, em função da temperatura corporal central. O mamífero tem uma saída de pico muito mais elevada, mas só pode funcionar numa faixa muito estreita da temperatura corporal.

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  Pele de um lagarto de areia, mostrando répteis escamas icônicas de répteis squamate