Gorila de planície oriental
Descrição física
Também conhecido como gorila de Grauer, o gorila de planície oriental é o maior da subespécie de gorila. Este animal impressionante é identificado por um corpo encorpado, mãos grandes e um focinho curto. Excepcionalmente, os polegares do gorila são maiores do que os dedos. O rosto, orelhas, mãos e pés estão nus, e o peito dos machos velhos não tem pêlos.
Comparado com as outras subespécies de gorilas do leste, o gorila de montanha, o gorila de planície do leste tem cabelos e dentes mais curtos, e braços mais longos.
População & distribuição
População & distribuição
O gorila de planície do leste ocorre nas florestas de planície e de Albertine Rift montana do leste da República Democrática do Congo (RDC).
Até meados da década de 90, pensava-se que a população era de cerca de 17.000 indivíduos. Mas a última pesquisa descobriu que os números tinham caído para menos de 4.000.
Os dados sugerem que os gorilas das planícies orientais ocupam apenas 13% da sua antiga área geográfica.
Quais são as principais ameaças?
Perda e degradação do habitat
Existem poucas áreas protegidas dentro da área de ocorrência dos gorilas das planícies orientais. Devido à agitação civil (veja abaixo), seu reduto, o Parque Nacional Kahuzi-Biega, está sob grave ameaça de caçadores furtivos e invasão, e tem sido muito difícil para os guardas do parque patrulharem as fronteiras nesta região.
As pessoas se mudaram para o parque a fim de extrair coltan, uma liga usada para telefones celulares. Isto também resultou no desmatamento de florestas para a agricultura.
Conflito &Insegurança
Conflito civil e instabilidade política deixaram a rede de Parques Nacionais Congoleses em estado de abandono, dificultando a conservação efetiva do gorial da planície oriental.
Caça e comércio
O comércio de carne de animais selvagens, que ocorre em grande parte da planície oriental, pode agora ser mais uma ameaça do que a perda e degradação do habitat, mas o número de gorilas mortos anualmente é desconhecido. O afluxo de pessoas ao Parque Nacional Kahuzi-Biega também resultou num aumento da caça à carne do mato.
Os gorilas também são procurados como alimento e animais de estimação, e as suas partes do corpo são usadas em medicina e como encantos mágicos.
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