Herpesvirus felino
Herpesvirus felino (FHV-1) é uma causa comum de infecção ocular e respiratória superior no gato. Este vírus é muito comum na população felina, mas não é contagioso para as pessoas e outras espécies de animais como os cães. O herpesvírus é facilmente transmitido de um gato para outro através de espirros, tosse, aliciamento, e/ou simplesmente viver no mesmo agregado familiar com um gato infectado. Embora seja bastante contagioso, a maioria dos gatos contrai esta infecção das suas mães antes mesmo de serem desmamados. Este vírus está na mesma família que o vírus da varíola da galinha. Como você deve saber, algumas pessoas vão desenvolver “herpes-zóster” em suas vidas adultas, que é uma reemergência do vírus da varíola que tem estado adormecido no corpo desde a infância. O mesmo se aplica a gatos com FHV-1. Os sinais clínicos associados à infecção podem variar muito entre os gatos. Alguns gatos nunca terão sinais após a infecção inicial enquanto outros gatos terão episódios ao longo da vida.
alguns gatos afectados pelo FHV-1 podem ter apenas conjuntivite ligeira (vermelhidão e inflammation da parte branca do olho) de um ou ambos os olhos. Outros gatos têm doença mais grave e podem apresentar corrimento ocular e nasal, conjuntivite, tosse e espirros. Os gatos também podem desenvolver úlceras da córnea (a “janela” transparente na parte frontal do olho). As úlceras de córnea podem ser muito dolorosas e sérias o suficiente para causar cicatrizes visíveis ou mesmo perfuração da córnea normalmente transparente.
Após a recuperação inicial da infecção por herpesvírus, estima-se que 80% dos gatos se tornem portadores da doença. Em outras palavras, a doença entra em remissão temporária, mas o gato ainda pode ser infeccioso. Nestes gatos, o stress e a doença podem reactivar o vírus, causando infecções repetidas ou recidivas dos sinais clínicos ao longo da vida. O stress pode incluir a mudança para uma nova casa, ter novos animais de estimação ou hóspedes na casa, construção/remodelação, um proprietário itinerante, etc.) Infecções repetidas ou crônicas têm sido associadas a doenças como olho seco, simbolfaron (adesão da conjuntiva a si mesma ou à córnea), seqüestro corneano (formação de placa marrom anormal na córnea), e possivelmente ceratite eosinofílica (condição imuno-mediada da córnea).
O diagnóstico definitivo da infecção por herpesvírus felino é feito através de testes laboratoriais. Muitos testes estão disponíveis através de um laboratório de diagnóstico profissional. Eles incluem o isolamento do vírus, fluorescent teste de anticorpos (FA), sorologia como ELISA ou títulos neutralizantes do soro, e testes de reação em cadeia da polimerase (PCR). É importante perceber que estes testes podem ter resultados falsos negativos. Por outro lado, certos gatos no estado portador, mas sem sinais clínicos aparentes, também podem ter resultados positivos para algumas dessas modalidades de diagnóstico. Como a doença é extremamente comum, nem sempre é necessário realizar testes diagnósticos, mas seu oftalmologista veterinário discutirá isso com você no exame.
O tratamento para o herpesvírus tem como objetivo controlar os sinais clínicos e reduzir complicações secundárias. É importante notar que não há cura para o herpesvírus, e uma vez infectado, o seu gato tem o vírus para toda a vida. Alguns animais nunca terão doença clínica após a infecção inicial, enquanto outros podem ter recidivas frequentes. Gatos que têm surtos recorrentes frequentemente têm um gatilho estressante, que se identificado pode ser evitado ou minimizado. Isto pode reduzir o número de surtos. Normalmente, a terapia inclui gotas antivirais tópicas ou pomada para o olho e, ocasionalmente, um medicamento antiviral oral. Às vezes, iniciar medicamentos profilacticamente (antes de um agente de stress conhecido) a gravidade da infecção recorrente pode ser reduzida. Alguns relatos anedóticos afirmam que a L-lisina, um suplemento dietético de aminoácidos, pode inibir a replicação viral. Isto foi demonstrado em um ambiente de laboratório mas não em gatos com infecção natural. Não existem estudos provando que dar L-lisina como suplemento pode beneficiar gatos com herpesvírus já que muitos donos sentem que reduz os surtos. Em qualquer caso, não há efeitos colaterais conhecidos de L-lisina documentados no gato.
Vacinação contra a infecção por herpesvírus está incluída no programa típico de vacinação felina fornecido pelo seu veterinário de cuidados primários. A vacina minimiza os sinais clínicos da infecção por herpesvírus, mas não previne futuros surtos. Além disso, a vacinação não cura gatos já infectados com o herpesvírus.
Se você tiver alguma dúvida ou preocupação em relação ao herpesvírus felino, por favor, ligue para Eye Care for Animals.
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