Hike to Witch’s Castle {Forest Park, Portland}

Hike to Witch’s Castle {Forest Park, Portland}

Após um tempo, tive visões de caminhar pelas colinas e vales do Noroeste do Pacífico com o meu pequeno e feliz comboio de crianças, caminhando junto enquanto cantava os nossos corações todos os Von Trappified e tais. (No meu mundo perfeito, seria totalmente aceitável cantar a qualquer momento).

Mas depois… Tweens. Depois os Adolescentes. Sabes como é difícil seduzir uma adolescente comum a ir numa caminhada com a sua família? Eis o que funcionou para nós recentemente:

“Ei, queres ir a uma caminhada super fácil a uma misteriosa, provavelmente assombrada, definitivamente assustadora Casa da Bruxa escondida na floresta?”

“Sim. Bem me parecia.”

Antes de detalhar as direcções da caminhada, uma pequena lição de história está em ordem.

Forest Park sempre foi um foco de acontecimentos estranhos na área de Portland, e o Castelo das Bruxas está no epicentro de um conto particularmente assombroso.

Parece que em 1850, um Danford Balch reclamou uma parcela de terra perto da cidade de Portland. Danford precisava de ajuda para limpar o terreno, por isso contratou um trabalhador temporário chamado Mortimer Stump. Balch convidou Stump para ficar com sua família, que incluía sua esposa Mary Jane e seus nove filhos, enquanto o trabalho estava sendo feito.

Felizmente, Stump acabou ficando muito mais tempo do que era saudável para qualquer um.

Parece que Stump acabou se apaixonando por Anna Balch de 15 anos de idade e pediu a mão dela em casamento. Quando Danford e Mary Jane recusaram, o casal ameaçou fugir, e o Padre Balch retorquiu que se o fizessem, ele mataria Mortimer Stump. Sendo o amor jovem o que é, Mortimer e Anna fugiram para Vancouver e casaram no outono de 1858.

Danford Balch alegaria mais tarde que o que aconteceu a seguir foi o resultado de sua esposa “enfeitiçando-o”. A próxima vez que ele encontrou o casal, em Portland, com outros membros da família de Stump, um Balch bêbado atirou na cabeça de Mortimer Stump. Balch foi preso, mas escapou enquanto aguardava julgamento.

Finalmente preso novamente seis meses depois em sua própria propriedade, ele foi julgado, considerado culpado, e subsequentemente enforcado em outubro de 1859, fazendo de Danford Balch o primeiro enforcamento (legal) no Território do Oregon.

Mary Jane Balch, a “Bruxa” em nossa história, continuou a viver na propriedade. Até hoje, alguns atribuem os estranhos acontecimentos na Casa das Bruxas aos fantasmas de Danford, Mortimer, Anna e Mary Jane.

Se isso não for suficiente para intrigar a sua adolescente fora do sofá, eu não sei o que é.

Lamentavelmente, a Casa das Bruxas não é a verdadeira casa de Balch. Com o tempo, o terreno Balch foi passado para vários proprietários, e acabou sendo dado à Cidade de Portland por Donald Macleay em 1897 para ser usado como um parque.

Nos anos 50, uma estação de guarda-florestal e banheiro foi construído perto da antiga casa Balch, mas logo foi abandonada e rapidamente deteriorada. É essa estrutura de pedra que hoje se mantém como a Casa das Bruxas.

Como chegar lá: A Casa das Bruxas é uma caminhada fácil a 800 metros do Estacionamento Upper Macleay, perto da Sociedade Audubon de Portland, ou uma caminhada um pouco mais longa de três quartos de milhas a partir do Estacionamento Lower Macleay, no NW 30th e Upshur.

Se quiser visitar a Sociedade Audubon primeiro, como nós fizemos, pode apanhar a trilha à direita do Centro de Cuidados com a Vida Selvagem, e depois a única curva que vai fazer é uma esquerda rápida para a trilha principal.

É uma caminhada fácil de cerca de vinte minutos a pé desde Upper MacLeay, seguindo Balch Creek na trilha Wildwood.

Coisas estranhas estão em pé no Castelo das Bruxas… (Se alguém sabe como eu fiz isso, por favor me diga – talvez eu queira criar o efeito novamente algum dia! E não, eu não deixei cair a câmera.)

Falando coisas estranhas, o Sr. B e eu posamos na frente de uma porta aparentemente inocente. E no entanto…

… a porta acima leva a este pequeno quarto/cave não tão inocente debaixo do Castelo das Bruxas. > >Shivers< <

OK, talvez seja hora de algo bonito…

No final do dia, todos nós nos divertimos muito juntos, e conseguimos explorar um cantinho bem legal do nosso mundo. E para que conste, eu cantei na trilha no caminho de volta – acompanhado pelos tons de “Oh meu Deus, mãe! Você é tão estranho!”

Como uma nativa de Portland, tomo isso como um verdadeiro elogio.

P.S. Sobre a foto acima: Tenho quase a certeza que não sou assim tão pequena. Tenho quase a certeza de que estava num buraco. Ou algo.

POBRIGADO por ser um leitor fiel e apoiante de A Mulher de Bom Coração. ❤ Certifique-se de PINar este post!