História de Jerky
Jerky é uma forma de conservação de carne na qual a carne fresca é seca para evitar a sua deterioração. A palavra “jerky” vem de uma tribo nativa sul-americana chamada Quechua, originalmente parte do antigo império inca, já em 1550. Eles chamavam-lhe ch’arki, que significa “queimar (carne)”. Os quechua usavam carne da alpaca e lhamas que era desossada e desengordurada, cortada em fatias e esmagada, e esfregada com sal. A carne era então seca ao sol ou fumada no fogo. Os Conquistadores espanhóis pegaram nisto e acabaram por lhe dar o nome de Charqui. Quando eles invadiram as Américas, viram que os nativos da América do Norte estavam secando carne de búfalo, alces e veados também. Não demorou muito até que os nativos adotassem o termo espanhol Charqui, apenas acrescentando seu sotaque e nascia a palavra “jerky”. Este método de conservação de carnes permitia às pessoas consumir um combustível com alto teor de proteína que estava facilmente disponível e comê-lo quando a comida era escassa. O Jerky tornou-se um alimento básico para os primeiros pioneiros e cowboys americanos. Ao longo dos anos as pessoas descobriram que a carne podia tornar-se mais palatável através da adição de várias especiarias, consumindo-a pelo seu sabor e não por necessidade. Muitos sabores, estilos e diferentes tipos de carne foram preparados como carne seca e é agora um dos lanches líderes mundiais.
Um outro produto similar, o pemmican, foi desenvolvido pelos índios Cree da América do Norte. O pemmican é uma mistura concentrada de gordura e proteína de animais de caça grande como búfalos, alces ou veados, com a adição de ingredientes específicos que geralmente eram o que estava disponível, como arandos e bagas de saskatoon. A carne era cortada em fatias finas e seca em fogo lento ou ao sol quente até ficar dura e quebradiça. Em seguida, a carne era esmagada em pedaços muito pequenos, usando pedras. A carne desfiada era misturada com gordura derretida. Se disponível, os frutos secos eram triturados em pó e adicionados à mistura de carne/gordura. A mistura resultante foi então embalada em sacos de rawhide para armazenamento.