História de Jerusalém
As primeiras pesquisas e escavações em Jerusalém foram realizadas no século XIX, principalmente por cristãos europeus como os estudiosos franceses Louis Félicien de Saulcy e Charles Clermont-Ganneau e o inglês Sir Charles Warren, que foram inspirados pelo desejo de identificar locais mencionados na Bíblia. O Fundo de Exploração da Palestina, fundado em 1865, patrocinou uma série de escavações e levantamentos topográficos. Foi, no entanto, somente após as escavações de Kathleen Kenyon entre 1961 e 1967 que o primeiro trabalho arqueológico moderno e científico foi realizado na cidade.
Desde 1968 foram realizadas extensas escavações na Cidade Velha e arredores em nome do Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica, da Autoridade de Antiguidades de Israel, e da Sociedade de Exploração de Israel. As escavações ao redor das paredes sul e oeste do Monte do Templo, que chegaram às calçadas herodianas, revelaram os degraus que levam ao Templo, a entrada subterrânea dos sacerdotes para o Templo e muitos objetos religiosos. Também há restos notáveis de edifícios públicos ao longo de uma rua principal. Restos encontrados dentro dos recintos do Primeiro Muro, no bairro judeu, levam a marca da queima e destruição durante o saque da cidade pelos romanos em 70 ce. Artefatos religiosos do período do Primeiro Templo foram descobertos, e pela primeira vez foram encontradas paredes de estruturas que datam dos séculos VIII e VII bce. Uma delas foi identificada como a “Muralha Larga” descrita por Neemias. Um corpo crucificado da época romana, com um prego ainda alojado no tornozelo, foi descoberto num túmulo judeu em Givʿat Ha-Mivtar. Extensas escavações na Citadela, estruturas descobertas da Hasmonean, Herodian, Crusader e Mamlūk períodos.
Near the Temple Mount dentro das muralhas, notáveis restos de um palácio Umayyad foram encontrados. As escavações desde 1978 na área do Monte Ophel e da Cidade de David revelaram evidências de assentamentos que datam do 4º milênio bce, bem como de cananeus e assentamentos hebraicos primitivos, este último com uma riqueza de selos, material epigráfico e utensílios de uso diário. Uma descoberta mais significativa foi o Cardo romano e bizantino, uma rua que vai da vizinhança da Porta de Sião através do bairro judeu restaurado até a sua parte dos Cruzados e que atravessa os bazares da Cidade Velha. A rua foi reconstruída usando o antigo pavimento, colunas e capitéis. A descoberta de uma igreja dos Cruzados, hospício e hospital da Ordem Teutônica (século 12) no bairro judeu e a enorme extensão de muros e torres (dos períodos dos Cruzados e Ayyūbid dos séculos 12 e 13) entre o Portão do Estrume e o Portão de Sião fez uma grande contribuição para a história da cidade.
A enxurrada de investigação arqueológica em Jerusalém não tem sido, no entanto, sem controvérsia política. Em 1996, a abertura de uma saída de um túnel arqueológico ao longo do Muro Ocidental acendeu os receios muçulmanos de que as escavações pudessem minar as estruturas islâmicas no Monte do Templo, e os tumultos se seguiram. Da mesma forma, alguns judeus alegaram que as renovações e escavações no Monte do Templo iniciadas pelo waqf muçulmano (dom religioso) no final dos anos 90 poderiam colocar em perigo os tesouros culturais judeus.
Joshua PrawerBernard Wasserstein
As origens antigas da cidade
Os primeiros vestígios de assentamento humano na área da cidade, encontrados em uma colina a sudeste, são do final do Período Calcolítico (Idade do Cobre) e do início da Idade do Bronze (c. 3000 bce). Escavações revelaram que existia um assentamento em um local ao sul do Monte do Templo, e uma enorme muralha da cidade foi encontrada logo acima da primavera de Gihon, que determinou a localização do antigo assentamento. O nome, conhecido em sua forma mais antiga como Urusalim, é provavelmente de origem semítica ocidental e aparentemente significa “Fundação de Shalem (Deus)”. A cidade e seus primeiros governantes, os egípcios, são mencionados nos Textos de Execução Egípcia (c. 1900-1800 bce) e novamente na correspondência Tell el-Amarna do século XIV, que contém uma mensagem do governante da cidade, Abdi-Kheba (Abdu-Ḥeba), solicitando a ajuda de seu soberano contra o Hapiru invasor (Habiru, ʿApiru). Uma narrativa bíblica menciona o encontro do cananeu Melquisedeque, dito ser rei de Salém (Jerusalém), com o patriarca hebreu Abraão. Um episódio posterior no texto bíblico menciona outro rei, Adoni-Zedeque, que liderou uma coalizão amorita e foi derrotado por Josué.
De acordo com relatos bíblicos, Jerusalém, na fronteira de Benjamim e Judá e habitada por uma população mista descrita como jebuseus, foi capturada por Davi, fundador do reino conjunto de Israel e Judá, e a cidade tornou-se a capital do reino judaico. Isto foi datado de cerca de 1000 bce. O sucessor de Davi, o rei Salomão, ampliou a cidade e construiu seu templo na eira de Araunah (Ornan), o jebuseu. Assim Jerusalém tornou-se o lugar do palácio real e o local sagrado de uma religião monoteísta.
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Na morte de Salomão as tribos do norte se separaram. Cerca de 930 bce o faraó egípcio Sheshonk I saqueou a cidade, para ser seguido pelos filisteus e árabes em 850 e Joás de Israel em 786. Depois que Ezequias se tornou rei de Judá, ele construiu novas fortificações e um túnel subterrâneo, que trouxe água de Gihon Spring para a piscina de Siloé dentro da cidade, mas ele sucumbiu ao poder de Senaqueribe da Assíria, que em 701 forçou o pagamento de uma pesada homenagem. Em 612 a Assíria cedeu sua primazia à Babilônia. Oito anos depois Jerusalém foi despojada, e seu rei foi deportado para a Babilônia. Em 587/586 a cidade e o Templo foram completamente destruídos por Nabucodonosor II (Nabucodonosor), e o cativeiro hebreu começou. Terminou em 538 a.C. quando Ciro II (o Grande) da Pérsia, que havia vencido a Babilônia, permitiu que os judeus, liderados por Zorobabel, da casa davídica, retornassem a Jerusalém. O Templo foi restaurado (515 a.C.C.) apesar da oposição samaritana, e a cidade tornou-se o centro do novo estado. Sua posição foi fortalecida quando Neemias (c. 444) restaurou suas fortificações.
Períodos helenístico e hasmoneano
Com a vinda de Alexandre o Grande e sua vitória em Issus em 333 bce, Jerusalém caiu sob influência grega. Após a morte de Alexandre, a Palestina caiu para a parte de seu marechal Ptolomeu I Soter, filho de Lago, que tinha ocupado o Egito e tinha feito de Alexandria sua capital. No ano 198 bce Jerusalém foi adquirida pela dinastia do norte, descendente de Seleuco I Nicator, outro dos marechais de Alexandre, que governou desde Antioquia (agora na Turquia). O crescimento da influência grega, pagã, afrontava os judeus ortodoxos, cuja hostilidade irrompeu em rebelião armada em 167 a.C.C. após a Epifania de Antioquia IV Seleucida profanar deliberadamente o Templo. A revolta foi liderada por Matatias, filho de Hasmoneus (Hasmon), e levada adiante por seu filho Judas, conhecido como o Macabeu (Maccabeus). Os Hasmoneanos conseguiram expulsar os Seleucidas, e Jerusalém recuperou sua posição como a capital de um estado independente governado pela dinastia Hasmoneana sacerdotal.